Грань, которой нет

Дита всё равно не поняла, какая может быть польза от знания, если его невозможно применить для чьей-либо пользы. Но спорить с Нэдом не стала, признавая его право на свои убеждения. Видимо, она не настолько увлечена своей работой, чтобы ради неё ставить крест на будущем. Ведь, сложись описанная биологом ситуация, он остался бы на чужой планете с небольшим запасом ресурсов и почти беззащитным. И вдруг Дита сама задалась вопросом, а что будет делать она — останется здесь с Нойлу или предпочтёт комфорт и безопасность земной жизни своим чувствам к нему? Пока она не могла на него ответить. И дело было даже не в подозрениях и обиде, а в тех сомнениях, которые появлялись каждый раз, когда она думала об аллоите при свете дня.

ГЛАВА 13

Хлоя не ожидала нападения и вообще не чувствовала опасности в этом незнакомом месте на чужой планете. Она, можно сказать, была счастлива, предвкушая ожидающее её приключение. Девушке самой было странно, но аллоит ей понравился. И не только как объект розыгрыша. Он был таким таинственным, сдержанным — почти полной противоположностью самой Хлои. И при этом удивительно чутким и заботливым, хотя она для него лишь часть работы и даже потенциальный агрессор. Во всяком случае, сама Хлоя именно так отнеслась бы к пришельцу, окажись она в подобной ситуации на Земле.

Не спеша, она снова влезла в свой скафандр и вдруг услышала рядом хруст ветки. Обернулась, удивилась увиденному и получила укол, сразу погрузивший в тягучий мрак навязанного сна.

Запах еды приятно щекотал ноздри и вызывал желание немедленно вскочить, чтобы уничтожить нечто, распространяющее столь ошеломляющие ароматы. Хлоя улыбнулась, мысленно уже представив ухмыляющегося Джареда, выставляющего перед ней свой очередной кулинарный шедевр. Мысли медленно прокручивались в голове и постепенно Хлоя добралась до того момента, как в лесу она увидела маленького ребёнка, по человеческим меркам лет шести, только вот человеком он не был.

— Какой, к чертям, Джаред?! Где я? — Хлое казалось, что она сейчас закричит, но раздался едва слышный шёпот.

Вместе с осознанием того, что произошло нечто непредвиденное и, вполне возможно, опасное, возникло и желание подняться с постели. Вывод о том, что лежит она не на земле, а на чём-то вполне удобном, Хлоя сделала, ощупав своё ложе руками. Веки были тяжёлыми и открываться не хотели, из чего она закономерно заключила, что была усыплена и действие препарата ещё не закончилось. Только вот запах еды точно не был частью сна, а вполне себе продолжал раздражать обонятельные рецепторы. Но, сил окончательно проснуться так и не нашлось, заставив Хлою вновь погрузиться в сон и очнуться лишь через несколько часов.

Сайр быстро понял, что девушку похитили, и задумался о том, кто бы это мог быть. Присутствие аллоита он был почувствовал, если тот, конечно, не был в своём теле, в таких случаях эмоциональный фон мог легко глушиться, для чего существовали даже специальные тренировки. Но никто не стал бы рисковать физической оболочкой, отправляясь в ней та далеко от Города. Да и зачем кому-то понадобилось бы таким образом забирать у него пришельца?! Старейшины в любом случае скором времени получили бы все сведения о людях, а более никому инопланетяне интересны не были. Отвыкли аллоиты ото всего, что способно отвлекать от медитаций, в которых они проводили большую часть времени. Учёные? Так он к ним девушку и вёл. Нападение зверя Сайр тоже исключал, не было ни криков, ни крови, да и произошло всё слишком быстро. Какой зверь способен утащить такой вес и при этом бесшумно?

Решив, что необходимо посоветоваться с Нойлу и пока сохранить инцидент в тайне, Сайр перенёсся в гости к другу. И каково было его удивление, когда в доме он не застал не только самого провидца, но и его тела. В первый момент он решил, что Нойлу просто соединился со сво ей оболочкой. Но отсутствие оборудования, поддерживающего жизнедеятельность тел — той самой капсулы, которой он предлагал воспользоваться Хлое, свидетельствовало об ином.

— Неужели они изгнали Нойлу и похитили его тело? Что происходит?! — мог лишь выкрикнуть Сайр и вернуться туда, где последний раз видел Хлою, чтобы продолжить поиски одному.