Гран-при за лучший прикол

Маша подмигнула. Приоткрыла дверь и громким страшным шепотом выдохнула в щель:

- Если этот гад с тобой идти откажется… у него еще перьев в хвосте, знаешь, сколько осталось? Всегда мечтала себе шляпку завести. Как в фильмах. Чтоб перышки вот эдак вверх - Маша неопределенно махнула рукой - завивались! Красные, зеленые, разные. Вдоль этой… как ее… тульи! Или нет - вдоль полей! - Она радостно хихикнула. - Ух, и круто ж буду выглядеть. Ванька в осадок выпадет!

- Стер-рва! - констатировал кто-то из глубины кабинета. -Чтоб ты…

- За каждое нехорошее слово штраф! - перебивая неизвестного, заорала Машка. - Перо с хохолка!

Лелька изумленно хлопала ресницами: хорошо поставленный баритон - не может быть, чтоб это попугай говорил! - горько резюмировал:

- Изойду на подушки. Как последняя курица.

- В корень смотришь, - одобрила Маша.

Втянула Лельку за собой в кабинет и мгновенно закрыла дверь. Очень вовремя, надо сказать. Еще секунда и огромный красно-зеленый попугай вырвался бы из «ловушки».

Он захлопал крыльями над их головами и печально пророкотал:

- Нэхор-рошо!

Позвенел цепью - золотые звенья показались потрясенной Лельке слишком крупными и тяжелыми - и вернулся на карниз.

- Так-то лучше, - Маша присела на краешек кресла, готовая в любой момент вскочить и дать бой - или деру! - в зависимости от обстоятельств.

Попугай нахохлился. И без того крупный - Лелька таких в жизни не видела! - он теперь выглядел раза в два больше. Сидел, понуро опустив яркий хохолок, и грустно рассматривал посетительниц.

Он показался Лельке каким-то неаккуратным. Излишне встрепанным, что ли. И клюв огромный, у Самсона Ильича нос меньше. Круглые темные глазки навыкате смотрели укоризненно, желтые острые когти с морщинистой лапы заставили Лельку поежиться: бедная Машка! - стекала вниз по портьере довольно длинная цепь. Похоже, из чистого золота.

«Не может быть! Наверняка подделка, уж очень звенья толстые. - Попугай переступил с лапы на лапу, цепь неприятно зазвенела. Лелька вздрогнула и подумала: - Здорово его выдрессировали. Говорит - будто что понимает!»

Молчание затянулось. Маша не выдержала первой. Постучала шваброй по Ванькиному столу - хорошо, Епифанцев не видел такого кощунства - и грозно рыкнула:

- Слушай сюда, ты, обломок империализма!

Попугай раззявил клюв. Лелька - рот. Маша невозмутимо пояснила подруге:

- Зато звучит красиво.

Спорить с этим сложно, и Лелька кивнула. Попугай явственно хмыкнул, выражая сомнение. Маша нехорошо улыбнулась и заявила:

- Вообще-то я тебя для себя купила! Но вот она - Маша кивнула на Лельку, попугай тоже настороженно покосился на нее - решила взять тебя на дело. Партнером.

- Ох-хо-хо, - по-старушечьи закряхтел попугай.

- Короче, - швабра выбила звучную дробь по дорогой столешнице красного дерева, - или ты убираешься отсюда с моей подругой, или… - Машины глаза хищно блеснули, - становишься начинкой для моей подушки!

Попугай с Лелькой - в этот момент будущие партнеры чем-то походили друг на друга - одинаково потрясенно уставились на Епифанцеву. Маша заехала локтем Лельке в бок и прошипела еле слышно:

- Чего молчишь?! Меду, меду давай побольше!

Лелька покраснела. Виновато посмотрела на попугая и пролепетала:

- Я тебя не обижу, честное слово.

- Ага, тетенька добрая, - ядовито фыркнула Машка. - Шваброй гонять не станет, перья примет по описи - те, что остались, разумеется, мои трофеи не в счет! - и даже бананы обязуется выдавать… на ужин!

Услышав знакомое слово, попугай встрепенулся и гулко сглотнул. Его взгляд теперь казался вопросительным, и Лелька торопливо закивала. Маша хрипло хохотнула и закончила:

- Шею тебе свернет только в случае крайней необходимости!

- Маша, ну зачем! - протестующе воскликнула Лелька.

- Зато Я в любую секунду, - Маша грозно насупилась. - По настроению!

Попугай вертел головой, рассматривая двух потенциальных опекунш, и нервно топтался по карнизу. Цепь звенела.

- Ну шо, петух ощипанный, выбрал?! - Маша ткнула шваброй в штору, та в ней запуталась, и обе тяжелые портьеры вместе с карнизом едва не сверзились вниз.

Почувствовав, как спасительный насест под ним задрожал, попугай нервно крякнул и решился. Коршуном спланировал вниз и упал прямиком на Лелькино плечо.

Теперь крякнула Лелька, попугай оказался вовсе не в весе пера. Да и лапы у него… Лелька поморщилась от боли. Маша мгновенно поняла, в чем дело. Шлепнула попугая по холке и гаркнула:

- Когти убери, ты, мечта диетолога!

Лелька восхищенно ахнула: птица моментально втянула острые когти. Будто действительно понимала человеческую речь.

- Невероятно, - прошептала Лелька.

- А я что тебе говорила? - довольно ухмыльнулась Маша. На всякий случай - чтоб Васька не задавался - фиг ему, а не Василий! - пренебрежительно фыркнула: - Не пускай слюни - обыкновенный рефлекс!

- Ну да?

- Зайца бить, он спички зажигать научится, - отмахнулась Маша. - Небось Мишка - это его хозяин бывший - по сто раз на дню ревел: «Убер-ри когти, скотина!», вот и приучил.

Попугай на Лелькином плече ощутимо вздрогнул. Маша захохотала. Лелька сочувственно провела пальцем по шелковистой грудке и шепнула:

- Не бойся!