Гран-при за лучший прикол

- Это только с тобой могло произойти, - убежденно заявила Маша, ближайшая Лелькина подруга.

Она лежала прямо на полу, покачивая в воздухе длинной ногой, и завистливо посматривая на гостью.

Лелька только что вытащила ее из постели - бессовестная Машка преспокойно спала, и это в два-то часа дня! - поэтому застала Епифанцеву без макияжа, в футболке и легинсах, по-домашнему.

Такая Маша неожиданно Лельке понравилась. Епифанцева будто скинула пяток годков и смотрелась сейчас едва ли не на двадцать. Ярко-зеленые глаза, опушенные светлыми - не угольно-черными! - ресницами, казались простодушными. Крупный рот - по-детски припухлым. Хорошенькое личико в обрамлении белоснежных волос выглядело беззащитным и невинным.

«Жаль, Машка вечно на тропе войны, - с сожалением подумала Лелька. - Без боевой окраски даже к мусоропроводу не выйдет».

- Такой офис - единственный в мире, не сомневаюсь. И такой сумасшедший старый еврей - тоже, - и Маша обиженно засопела. - Мне б ни в жизнь на них не наткнуться!

Лелька хмыкнула:

- Нашла повод страдать! Я с классной работой пролетела из-за этого чудака, а ты стонешь, - ах, какая прелесть!

- Ты пролетишь, как же, - проворчала Маша. С любовью огладила стройную ножку и село по-турецки. - Надо же, богатенький Буратино захотел экзотики! На старости лет увлекся игрищами! Секретаршу с вараном на поводке ему подавай!

- Нет уж, Колобку покруче девка нужна, - Лелька остановилась перед огромным зеркалом, сделанным по специальному заказу и занимающим всю стену. - У них с другом пари заключено, кто кого переплюнет. Варан, сама понимаешь, уже не засчитается и очко не принесет - это плагиат.

- Пла-ги-ат? - по слогам произнесла Маша и покраснела.

Она до сих пор страдала, встречая незнакомые слова. Чувствовала свою ущербность и переживала, что станет Лельке неинтересна и придется с ней расстаться.

Епифанцева по-честному пыталась «расти». За полгода знакомства Маша прочла больше книг, чем за всю предыдущую жизнь. С грехом пополам - и со слезами! - она осилила даже кое-что из классики. Рыдая, правда, над особо сложными страницами и лазая за помощью в энциклопедию.

Ванька, муж - любимый и ненавистный! - ее странное стремление к знаниям всячески поощрял. Считал - лучше толстые книги - не разорится, чего уж там! – чем неожиданные и порой опасные Машкины выходки. Склонность жены к авантюрам и сейчас не давала Ваньке спать спокойно.

Одно ему не нравилось: Машин словарный запас за последние шесть месяцев сильно изменился. Бедному Епифанцеву пришлось украдкой - ночами, чтоб не потерять лица! - заглядывать в словари.

Она краснел как мальчик, когда жена на «фуршетах» заставляла уважаемых пацанов открывать рты и озадаченно морщить лбы - не оскорбили ли их? И Ванька жарким шепотом пояснял друзьям, что Машка ничего плохого не сказала. Просто рвется девка со всей дури в ряды очкастых и высоколобых лохов. Вот и хвастает эрудицией.

Безобидная слабость, всего-то!

Его, Ваньку, пожалеть нужно, он каждый день ТАКОЕ слышит. Без выходных!

Лелька растерянно кивнула и воскликнула:

- Мы с тобой должны придумать другое! Чтоб, как только я переступлю порог, Колобок пролепетал бы: «Мама родная» - и уронил выпученные глазки на пол!

- Так-таки уронил бы, - озадаченно пробормотала Маша.

- Ага! И потом три дня ползал на карачках, пытаясь их нащупать. Знаешь, какой у него ковер в кабинете? «Ой-е-ей и ай-я-яй», как выдала бы его единственная дочь Фира, копаясь вместе с папой в густом ворсе.

- Ты скажешь! - Маша невольно улыбнулась.

Лелька строго посмотрела на нее.

- Из меня нужно сделать нечто такое… чтоб дух захватывало! Чтоб Ванька, увидев тебя рядом, схватился за голову и начал твердить о неподходящем - для приличной дамы! - знакомстве. - Она шлепнула подругу по плечу и посоветовала: - Короче, побольше экзотики!

Маша послушно наморщила лоб. Ее глаза мгновенно стали круглыми и бессмысленными, Епифанцева представления не имела, что значит «экзотика». И в словарь лезть при Лельке не хотела. Правда, похоже, это просто означает что-то необычное…

Но что?!

- Может, раскраситься поярче, юбку нацепить покороче, декольте чтоб до пупа и… - Маша неопределенно махнула рукой, показывая, что в таком «экзотическом» виде можно покорить кого угодно, не только старого печального еврея.

- Каждая вторая секретарша, если верить фильмам и книгам, именно так и выглядит! - возразила Лелька.

Современным фильмам Маша доверяла не очень, а вот книги уважала. Она тяжело вздохнула - ничего путного в голову не приходило. Маша легла на палас, раскинула руки в стороны и мечтательно пропела:

- Крокодил на поводке - это круто. Если б я с таким чмо на банкет какой заявилась… - Маша радостно захохотала. - Ого-го! Половина Ванькиных друзей мигом заиками бы стали!

- Крокодила у меня нет, - Лелька смотрела неодобрительно. - Томкин Крыс, конечно, тварь зубастая и малосимпатичная, но варана не заменит. - И она с отчаяньем воскликнула: - Не Коську же сажать на шлейку!

- Коту варана не переплюнуть, - с зевком заметила Саша. - А вот если на одну э-э… створку? - посадить еще кого-нибудь…