Грань Теней

Больше она ничего не сказала и так и не повернулась. Так что я поняла, что разговор окончен и тихо вышла из комнаты с бурыми от водорослей стенами.

Солмея ждала меня в Зале Чистоты. Сейчас здесь было уже пусто и тихо, лучи заходящего солнца окрасили помещение в красно-оранжевый цвет.

— Ветряна, почему так долго! Что сказала Майира?

— Что я могу войти в омут на рассвете.

Сирена удовлетворенно кивнула.

— Хорошо. А теперь пойдем! Сегодня праздник! Жаль, что ты не можешь уйти со мной в глубину озера, но мы будем купаться в заводи, поплывешь с нами?

— Я?! Солмея, ты что, я совсем не умею плавать!

Русалка блеснула глазами.

— Придется научиться, Ветряна! Пошли, твоих друзей я уже пригласила! Знаешь, у нас давно не было гостей! Ну же, не бойся! Ты же Хранительница!

— Я еще не опытная Хранительница, — растеряно пробормотала я, следуя за торопливо идущей Солмеей. Все-таки в душе она еще девчонка! Вон как спешит, чуть ли не подпрыгивает от возбуждения!

Мои спутники ждали меня на берегу, за призрачным мостом. Как только мы с русалкой его перешли, мост плавно опустился в озеро и скрылся в глубине.

Друзья подскочили, увидев меня.

— Майира разрешила поговорить с Им на рассвете, — обрадовала их я. Но порадоваться нам не дала Солмея, которая дернула меня за рукав.

— Вот завтра этим и займетесь! — сказала она, — а сейчас — праздновать!

— Солмея! — чуть ли не застонала я, с ужасом представляя, как буду барахтаться в холодной воде. О том, что утром нужно будет нырнуть в омут, я старалась вообще не думать.

— Тебе понравится! — засмеялась Солмея.

— Но я же не умею плавать!

Русалка улыбнулась и, опустив ладонь в озеро, издала длинный призывный звук. В темной воде произошло какое-то движение, и из глубин медленно выплыла длинная черная рыба, с острым носом и треугольным высоким плавником. И ласково ткнулась в ладонь сирены. И тут же над водой прошлись еще несколько треугольников.

— Вас отвезут сеялы, — рассмеялась Солмея, видя наши ошарашенные лица.

— А эти рыбки нас не сожрут? — мрачно поинтересовался Данила.

— Сеялы питаются озерными растениями, — обиделась русалка, — мужчины отправляются первыми.

— Я без Ветряны и Ксени никуда не поплыву, — настороженно сказал Шайдер.

— Девушкам надо переодеться, — лукаво улыбнулась сирена, — не переживайте, сеялы знают дорогу и сами доставят вас куда надо!

Арххаррион и лорд Даррелл переглянулись, и демон пожал плечами. И молча снял сапоги, стянул рубашку и закатал штаны. Только ножны с аканарами забросил обратно на спину. Вздохнув, Шайдер последовал его примеру, так же оставив на боку свой клинок. А Данила просто снял рубаху, так как после поля с красными цветами, его сапоги так и висели на луке седла.

Мужчины слажено нырнули в воду и тут же вынырнули, схватились за плавники ближайших рыбин. Арххаррион подтянулся и перебросил ногу, оседлав черное тело сеяла. Рыбина чуть дрогнула, качнулась, и стремительно рванула вперед, рассекая темную воду. И уже через мгновение Арххаррион скрылся за башней. Лорд Даррелл и Данила помахали нам на прощание и тоже скрылись, крепко вцепившись в треугольные плавники. А Данила при этом еще и покрикивал: «Но, лошадка!» и «Эгей-гей»!!!

— Ну, а теперь займемся вами, — радостно сообщила Солмея, и почему-то ее веселый тон мне не понравился, — раздевайтесь, — приказала она.

— Зачем?

— Ты же не собираешься заходить в воды Им в…этом?

Я осмотрела свое темно-серое платье и не нашла причин для столь презрительного высказывания.

— Ну же! Раздевайтесь! — нетерпеливо топнула ножкой сирена, — мы все пропустим, если и дальше будем здесь спорить!

Ксеня фыркнула и спокойно стянула с себя одежду. Я повздыхала, но понимая, что настойчивая Солмея меня в покое не оставит, сняла платье и аккуратно сложив, убрала в седельную сумку.

— И вот это уродство тоже! — сирена ткнула пальцем в мою нижнюю рубашку. Я стыдливо ее стащила, боязливо оглядываясь. Так и чудилось, что кто-то на меня смотрит. Зато Ксеня чувствовала себя на удивление спокойно, даже руки закинула за голову, подставляя ветерку обнаженное тело.

— А теперь мой подарок, — с лукавой улыбкой сказала Солмея. И тронула каждую из нас за запястье.

И мы с Ксеней с изумлением увидели, как на руке каждой расцвел цветок, а от него поползли темно-зеленные побеги и листочки, оплетая наши тела удивительным русалочьим нарядом. И уже через несколько мгновений на нас красовались короткие причудливые платья, на которых влажно дрожали нежными лепестками озерные цветы.

— Как прекрасно! — выдохнула я, — но… Солмея! Я не могу идти… так!

— Почему? — не поняла русалка, — так гораздо красивее и лучше, чем в той жуткой мертвом одежде, в которой вы ходите!

— Но я же так практически…не одета! — с отчаянием выкрикнула я.

И снова посмотрела на свой наряд. Плечи открыты, одна рука, грудь, живот оплетены озерным вьюнком, а внизу цветы и листья образуют юбку, но такую короткую…Гораздо выше колен!

— Тебе не нравиться? — огорчилась Солмея.

— Это волшебно! Но…