Грань Теней

Черные стрелы пронзили воду, оставляя за собой следы из воздушных пузырьков. Воздух во мне заканчивался, а Рион все плыл и плыл, таща меня за руку. И когда моя грудь уже почти разорвалась без вздоха, он, наконец, рванул вверх. Я вынырнула и закашляла, судорожно хватая спасительный воздух. И вскрикнула от ужаса. Лес горел. И берег. И даже вода! Странный синий огонь прожорливо чавкал, пожирая деревья, траву, камни, песок… и настойчиво полз по взбудораженной воде, и она кипела от этого магического пламени!

— Надо уходить, — сквозь зубы сказал Арххаррион.

— Они все остались на берегу! — чуть не плакала я, — там Ксенька! Надо вернуться!

— Это бессмысленно. Послушай! — он развернул меня к себе, — Ветряна, надо уходить. Там отступники. Идти против них без магии нелепо… и твой ветер тут не поможет. Понимаешь меня? Если мы выйдем на берег, нас просто убьют, вряд ли это поможет Ксене!

Он осмотрел кромку леса.

— Никого из наших там нет. Думаю, им хватило ума уйти подальше в лес.

В нашу сторону полетели синие сгустки пламени.

— Тьма! Набери воздух! — выругался Арххаррион и ушел на дно, снова таща меня за собой.

Снова всплыли мы еще дальше от берега. Синее пламя ревело, как живое, ползя к нам по воде и растягиваясь все шире. Его концы закруглялись, намериваясь захватить нас в смертельное кольцо. Арххаррион осмотрелся, сжав зубы. Темная вода озера чернела впереди насколько хватало взгляда. А сзади все ближе подбиралось жадное пламя.

— Надо добраться до другого берега, — сказал Арххаррион, — не бойся. Слышишь?

Я кивнула, хотя меня колотила крупная дрожь. Даже над водой я могла болтаться лишь оттого, что он держал меня. Отпустит, сразу пойду ко дну… А пламя так стремительно разрастается…

— Набери побольше воздуха, — сказал он. Я вздохнула, и мы снова ушли в глубину. И вдруг стало светло. Я подняла голову. Кольцо огня сомкнулось и теперь сжималось вокруг нас. Вода забурлила, и нам пришлось уйти еще глубже, чтобы не обжечься. Арххаррион стремительно тащил меня в сторону от смертельного захвата, но я чувствовала, что мы не успеваем… Без меня он бы выплыл, а вместе…Нет. Потому что демон мог не дышать долго, а я… Воздух в моей груди заканчивался слишком быстро. И тут же меня обожгло его злостью, и я поняла, что он почувствовала мои мысли. Сжал мне руку и рванул вперед еще быстрее. Правда, кроме злости я успела почувствовать его страх, и удивилась, что боится он не за себя…

Мою грудь снова разрывало без воздуха и нам пришлось подняться, чтобы сделать вдох. Кольцо синего огня бушевало уже совсем рядом, обжигая кожу.

Я с отчаянием посмотрела на демона. В темных глазах отражались языки пламени.

— Мы выберемся — уверенно сказал он, — готова?

Я кивнула, хотя готова не была. И тут что-то большое и гладкое тронуло меня за ногу. И над водой поднялась длинная морда сеяла.

— Хватайся за плавник! — приказал Арххаррион, и я почувствовала в его голосе облегчение, — Ветряна! Быстро!

Я схватилась, и почти сразу сеял ушел на дно, утаскивая меня за собой. Длинное черное тело с огромной скоростью пронеслось под полосой огня и вынесло меня почти на середину озера. Я приподнялась, с беспокойством осматривая темную воду. Мгновение шли, а Арххаррион все не показывался…Снова и снова я всматривалась то в озеро, то в бушующую полосу огня, до тех пор пока в глазах не стало резать от напряжения…

Он выплыл с другой стороны и схватился на треугольный плавник рыбы.

— Ты хорошо плаваешь, — выдохнула я. Рион улыбнулся.

— Да, хотя рожденные в Хаосе не слишком любят это занятие.

В глубине блеснула серебристая искра и на поверхности показалась Солмея. Я наклонилась к ней.

— Спасибо за сеяла, — сказала я, — с сиренами все в порядке?

— Трое ранены, — спокойно сказала она.

— Мне жаль… Солмея, ты не знаешь где мои друзья?

Она помолчала, словно прислушиваясь.

— Вода говорит, они ушли в лес. Уже далеко отсюда.

— Все трое? — она кивнула, и я облегченно вздохнула.

— Им горит, — грустно сказала русалка. На ее чешуе плясали синие отсветы пламени.

— Рион, этот огонь можно погасить дождем?

— Только, если очень холодным, — ответил он и посмотрел на сирену, — почему ты нам помогаешь?

Солмея склонила голову, словно раздумывая.

— Возможно, потому что мне нравится, как Ветряна рассказывает сказки…, — медленно сказала она и тут же блеснула глазами, — или, возможно, я не против оказать услугу Правителю Хаоса!

Арххаррион усмехнулся и кивнул.

Я села на сеяле удобнее. Глаза закрывать не стала, напротив, внимательно смотрела, как жадно пожирает пламя берег озера. Тучи появились над нами, как сгустки боли. Темнота поползла со всех сторон, собираясь в одну громадную и тяжелую тьму, набухающую ледяным дождем. Темные вихри взметнулись над берегом. Но не смогли тронуть четверку, стоящую там. Видимо, Арххаррион прав, против их магии мой ветер бессилен… Но погасить это синее пламя я смогу!