Грань Земли

— Знаешь, всё это место состоит из чистой тени, из первородной тьмы этого мира, которой мы все подпитываемся. Но что нам действительно о ней известно? Об её безграничном потенциале? Ничего! Мы вынуждены удовлетворяться крохами, которые подбрасывает жизненный опыт. Но вот, что я понял. Тьма — это отличный консервант, в отличие от того же света. Свет двигает тебя вперёд к развитию и смерти, а тьма даёт силу и награждает вечной молодостью. Но спроси меня, что такое тень? — Ранзор пристально вгляделся в Азалию.

И она растерялась.

— Я… я…

— Спроси!

— Что такое тень?! — Быстро проговорила она.

Ранзор усмехнулся.

— Хорошо, что ты задала этот вопрос. Лично для меня, тень — это надёжный сейф. В него можно поместить всё, что угодно, и никто это не заберёт просто потому, что ключ всего один — это ты сам и твоя внутренняя тьма, лишь она отопрёт замок в тени.

Азалия вдруг оцепенела, задрожала и обессиленно рухнула на колени.

— Что ты со мной… — Только и прошептала она.

— Мне жаль! Правда жаль, что всё так заканчивается. — Вздохнул Ранзор.

— Я… не понимаю…

— Всю историю своего существования люди конфликтуют друг с другом. Но если междоусобные стычки можно объяснить следствием моих изысканий или особенностями их натуры, то как объяснить внутренние противоречия? Ответ прост — разность эмоциональных потенциалов и давление, вызванное социальными установками. Это и создаёт внутреннее напряжение. Универсальный эмоциональный спектр мог бы решить эту проблему.

— О чём ты?! — Изумилась Азалия.

— Абсолютно всё и физическое, и духовное будет соткано из единой материи — счастья, способного принимать бесконечное количество форм. И даже способность имитировать прежние эмоции вот только без своих токсичных излишек. Депрессий, апатий, психозов. Они будут перерабатываться в ядре, а затем подпитывать человечество. Счастье станет единственной валютой, ресурсом и инструментом, с помощью которого будут созидаться блага и уничтожаться всё неправильное. Планета подчинится людям на всех уровнях. Климат будет подстраиваться под нужды окружающих. Разум станет источником всего. Мои братья и сёстры, лишившись крова и пищи, сгинут, а люди станут хозяевами сами себе. И я наконец-то смогу служить и вправду чему-то великому, пусть пока и не родившемуся. Ведь что есть более великое, чем счастье этого мира?!

Вся поляна в кругу предстала блестящей чёрной гладью. Азалия закричала и утопла в ней по колено, а по её телу побежали чёрные проволоки вен, разрезая плоть изнутри.

— За что ты наказываешь меня?! — Взмолилась Азалия.

Ранзор вздохнул.

— Я доверился тебе, надеялся, что ты позаботишься о ней…

— О ком?

— Об Анне! Она была нужна нашему делу, а ты чуть всё не разрушила! Она из числа избранных! Из детей атлантов! А ты позарилась на её физическое воплощение и чуть не сгубила. Но хвала мне, я даровал ей твою благодать, и это обеспечило некоторую защиту. И от твоей атаки её укрыла тень. Но чтобы вернуть Анну, нужен равноценный обмен, жертва. Я говорил, тебе не нужна благодать, чтобы быть сильной, ты есть сама стихия ненависти, её источник, но ты всё равно ныла и причитала. Да, ты не была моим детищем — счастьем, поэтому и не контролируешь его, но ненависть всегда принадлежала лишь тебе. В отношении же счастья, ты была точкой фокуса. — Ранзор осклабился. — Ныне устаревшая. Без неё мне было бы трудно существовать в целостной оболочке, я бы просто растёкся, ведь в своё время я разбросал семена счастья по всему миру.

Проволоки вен всё больше изъедали Азалию, а Ранзор только вздыхал.

— Пойми, я бы хотел, но не могу тебя проапгрейдить. В новом мире ты будешь чувствовать себя всё хуже и хуже из-за несовместимости компонентов. Но не волнуйся, Аня прекрасно справится со всеми твоими обязанностями. Я бы даже оставил тебя в живых, как игрушку для ностальгии о прежних временах, но две точки фокуса не могут существовать одновременно, боюсь система будет сбоить. А зачем, спрашивается, мне такой головняк?!

— Ты просто сдохнешь! — Прорычала Азалия.

Ранзор усмехнулся.

— Врядли! Да, самая активная и большая часть счастья завязана на Бугульме, но не забывай про множество семян, разбросанных по миру, они обеспечат мне выживание.

— Это я подарила тебе трон! Я же могу и отобрать!

— Могла когда-то, но теперь слишком поздно.

— Но ведь именно ты, ты очеловечил меня, а теперь убиваешь?! — Воскликнула Азалия.

Ранзор гладил её щеку и чёрные волосы.

— Ты ведь знаешь, что я никогда этого не делал, но вспоминая всё, через что мы прошли, это не может не разбить мне сердце. — Ранзор встал и вышел из круга.

А Азалия так и осталась лежать, и чернота тугой тёмно-алой массой накрыла её и стала пожирать, утягивая в свои глубины, чтобы выпустить в мир нечто совершенно иное.

Глава 21

Из чёрной расщелины в скале выбегал ветер.

— Ни пуха, ни пера! — Сказал Дамир и похлопал Макса по плечу.

— К чёрту! — Ответил он и вздрогнул от одного взгляда на расщелину.

Но тут же ощутил нежные объятия, что придали уверенности и сил.

— Я верю, ты справишься. — Сказала Тэсса и поцеловала в щёку.