Грань желания

Никто не ответил — но даже в полумраке пещеры Марина сразу увидела Зару… живую, вне всяких сомнений! Русалка, до подбородка, укрытая шелковым покрывалом, лежала почти у самой воды. Мелкие волны обдавали ее брызгами, и покрывало уже стало пестрым от капель.

Рядом послышались шаги. Игорь и Марина машинально посторонились, пропуская…

— Лим! — не открывая глаз, позвала Зара. — Подойди!

В два шага Хилим оказался около нее.

— Послушай… На берегу есть камни… Почти такие же, как на моем острове…

— Сейчас принесут! — с выражением какой-то запредельной готовности откликнулся Хилим.

Зара не ответила. Хилим пару секунд постоял молча, потом осторожно, словно боясь даже словами причинить Заре боль, заговорил:

— Может быть, тебе… Может быть, тебя отвезти на твой остров? Я договорюсь, и каналом никто не будет пользоваться…

Зара не ответила — но неожиданно открыла глаза, и Марина увидела, как изменился их цвет. Теперь они были скорее желтые, чем зеленые…

— Я боюсь, — неуверенно отозвалась она наконец, — я просто боюсь. Там теперь слишком многое по-другому… — и чуть улыбнулась, явно успокаивая Хилима.

Она еще могла думать о его чувствах! Марина невольно всхлипнула…

— Что такое?! — Хилим стремительно повернулся, словно бы вдруг очнувшись. — Что вы здесь делаете?

Игорь испуганно попятился, потянув за собой Марину. Дверь захлопнулась, отгородив их от Зары.

4

Сменить костюм Адама на костюм Евы…

…Странно, но Игорь вел себя достаточно спокойно. Не кричал, не устраивал истерик, не пытался пробиться к Заре. Он покорно и молча проследовал за Мариной в ее комнату, забрался в кресло и затих там.

О чем он думал, мало интересовало Марину, ей хватало своих проблем. Она жалела Зару, но сквозь искреннее сочувствие то и дело пробивалось подленькое беспокойство за собственную судьбу. Что-то будет? Кому нужна компаньонка погибшей актрисы? Куда идти, если храм завтра даст ей расчет?

«А ну-ка прекрати каркать! — мысленно одернула она себя. — Зара еще жива!»

Да, но… Не зря же Хилим в полном отчаянии! Что, кроме смертельной угрозы, могло так взволновать этот образчик невозмутимого высокомерия?!

Марина вздохнула, бесцельно перебирая флаконы на полке. Как все-таки нелепа, чудовищно парадоксальна жизнь! И если Зара погибнет…

Щелчок замка прервал тоскливые раздумья. Хилим — а это был, конечно, он — бесцеремонно прошагал через всю комнату, тряхнул Марину за плечо:

— Очнись, непутевое создание!

Марина подняла голову, привычно ожидая приказаний. Или магистр прямо сейчас велит ей убираться ко всем чертям? А может, утопит в море — во избежание лишних хлопот? Ох, пусть делает, что угодно, только бы поскорее!

Но увидев в ее глазах внимание и готовность слушать, Хилим заговорил уже спокойнее:

— Я все-таки отвезу Зару на ее остров. Это единственное, что сейчас можно сделать. Но мне понадобится твоя помощь. Через полчаса придешь в Морскую пещеру, я подгоню яхту прямо туда. Оденься как следует, ночевать будет холодно. Все поняла? Да, не забудь зайти ко мне: там приготовлена для тебя коробка с продуктами. Заберешь. Где я живу, знаешь?

Марина вспомнила свой первый и единственный визит к магистру — вместе с Карелом…

— Нет, там только кабинет! — Хилим опередил ее ответ. — Слушай внимательно. Дойдешь до лестницы Семи Молний. Знаешь ее? — Марина кивнула.

— Там повернешь… Но не к старшим жрецам, а направо, в сторону моря. Пройдешь по коридору, минуешь еще две лестницы. Постарайся возле них не задерживаться, и не пугайся, даже если что-то увидишь. Поняла? Поднимешься по третьей лестнице, окажешься в зале. В противоположной стене — дверь. Все понятно? И поторопись!

Отчеканив инструкцию, магистр повернулся, чтобы уйти — но неожиданно столкнулся взглядом с Игорем. Тот молчал… но похоже, даже Хилим ощутил пронзительность невысказанного вопроса! И отреагировал на это чисто по-своему: мягко, но с неизменным высокомерием, заметил:

— Вам сейчас лучше оставить храм…

Игорь, словно загипнотизированный, кивнул.

— Марина проводит вас, — сказал Хилим и, обращаясь уже к Марине, добавил: — Если не будешь успевать, попроси кого-нибудь из младших жриц.

…Когда дверь за Хилимом захлопнулась, Марина еще несколько секунд стояла в полном оцепенении. Потом опомнилась, встряхнулась — и кинулась к шкафу подбирать одежду.

Впрочем, выбор был нетрудный: рабочий комбинезон, плащ… да, еще не забыть теплый плед на ночь, и пару шерстяных носков. Ой, а смену белья, а полотенце! Что еще?..

Забыв о присутствии Игоря, Марина торопливо переоделась, кое-как запихала обратно в шкаф рассыпанные вещи, кинула на плечо скрученный плащ с завернутым в него бельем. Теперь к Хилиму за коробкой, в оттуда сразу вниз…

Но Марина все же остановилась на секунду, окидывая взглядом комнату. Что-то подсказывало ей: она не вернется сюда больше!

Однако Игорь по-своему понял ее замешательство.

— Давай, я помогу тебе! — он поднялся из кресла и забрал у Марины ее пока еще не тяжелую ношу.