Грань желания

Как ни странно, Марина вполне поняла короткое объяснение. Фирма Завадовского — пока единственная в городе, а строительство универмага — заказ не только престижный и выгодный, но и обязательный. Городу все равно придется его строить, пусть даже нанимая кого-то на стороне. Так зачем же собственной глупостью создавать себе конкурентов?! Марина вспомнила, как мало молодой Завадовский понимал в строительстве. Вряд ли он сильно поумнел с тех пор…

«Неужели ей и в самом деле это интересно? Не похоже на чисто женское сочувствие, когда сострадают, не понимая. Но как она сумела так быстро разобраться в совершенно незнакомых вещах? Она умнее, чем это допустимо для женщины, но в то же время…»

— Знаешь, я рад, что уговорил тебя учиться в Школе танцев! — вдруг сменив тон, словно разом стряхнув беспокойство, воскликнул Ролан.

«Что, признал превосходство? Или решил, что слишком умная? Эх, ты… настоящий мужчина!»

Марина усмехнулась:

— Думаешь, мне было бы настолько плохо в Северной Провинции?

«Запрещенный прием! Или я должен признать всех нас здесь несчастными?!»

— Не знаю, было бы тебе так уж плохо, — Ролан скрыл досаду за нарочито медленной речью. — Просто мне всегда казалось, что ты заслуживаешь лучшей судьбы! «Черт возьми, именно так я и считал! Но не хотел признавать вслух, что мне это счастье не составить…»

Марина сразу услышала в словах Ролана самую что ни на есть пронзительную правду! Объяснение в любви, объяснение, за которым следует расставание — снова, как пять лет назад!

Марина с горечью спросила:

— Почему ты всегда решаешь за меня? Или ты думаешь…

«Неужели ты никогда не хотел вернуть меня? — Но что я мог тебе дать?!

— Иногда мне кажется, что я никогда не была счастлива! — Конечно, я не хотел, чтобы ты уезжала… — Так решись сейчас! — Нельзя, нельзя… и главное, не нужно!»

— Я думаю, — помедлив, отозвался Ролан, — что ты очень нужна твоему Хилиму. Особенно теперь… «Пойми меня правильно, милая, как я и сам себя не понимаю!»

Марина встрепенулась:

— Он что, рассказал тебе? «Боже мой! Хилим, который никому не доверяет… и ведь Ролан всерьез ценит его доверие!»

— Кое-что. Я так понял, у него серьезные проблемы в храме? «Пойми его так же, как меня! Останься честной, прошу!»

— Против него затеяли гнусную интригу. Признаюсь, сюда мы просто сбежали! «Или ты думаешь, что в моей жизни сплошь розы и песни?..»

Ролан слегка похлопал ее по руке:

— Ничего! Иногда можно и сбежать! «Ну-ну, не будь слишком строгой даже к сильным мужчинам…»

Марина подняла брови.

— То есть? «Ты говоришь о нем, как о брате или о друге. Но ведь такого не бывает!..»

— Я хочу сказать: он справится! Понимаешь? Такие, как он, всегда справляются с трудностями! «Если ты оставишь его, что-то сломается. Что-то случится: даже не с ним — со всеми нами!»

— Спокойной ночи! — «Ну, что же, я попрощаюсь первая!» — И спасибо тебе, Ролан!

— Тебе тоже спасибо! — с искренней благодарностью откликнулся он. — Ты даже не понимаешь, какое тебе спасибо… Марина!

7

Под лежачий камень не течет даже вода.

Хилим сидел за столом и рисовал драконов на узких листах блокнота — по просьбе Марины. Правда, ей нужен был не столько рисунок, сколько эскиз.

— Хочу вырезать дракона вот из этой яблоневой ветки, — пояснила она.

— Гошке в подарок… как ты думаешь, понравится?

Хилим пожал плечами:

— Наверное, понравится, не знаю… — он задумчиво повертев в руках крупную сухую корягу, и в самом деле отдаленно напоминавшую какое-то сказочное существо. — Ты что, хочешь использовать свой резец?

Марина кивнула. Пожалуй, это была последняя возможность воспользоваться подарком Карела. Потом, забыв о храме, она забудет и о камнерезных мастерских!

…Хилим и не подозревал, что так соскучился по творческой работе. Чертить, рисовать, придумывать… как давно он не занимался этим! Пусть просто детская игрушка — сейчас он с удовольствием делал бы даже украшения для камина…

Да и потом, кто сказал, что игрушки — дело ненужное? Для них тоже нужен сильный, осмысленный образ! А когда материалом служит всего лишь сухая ветка…

…Тихонько зайдя в дом, Марина увидела, как Хилим отложил один листок, взялся за другой. Уже готово? Она осторожно подошла и потянула к себе рисунок.

Длинный изящный дракон, свивая петлей упругий хвост, распахнул во всю необъятную ширину свирепую острозубую пасть. Глаз не было видно, о выражении морды и о положении трех из четырех лап пока оставалось лишь догадываться…

Но начинать уже можно! Марина вернулась на крыльцо, достала из сумки бережно увязанный в бархатный лоскуток резец, развернула, согрела в руке… Отогнала подальше невесть откуда взявшуюся робость: еще чего, разве не была она в мастерских одной из лучших учениц?!

Дракон отлично вписывался в изгибы корявой яблони. Только не переборщить, не убрать лишнего! Лезвие резца мелькало стремительно, иногда с него слетали голубоватые искры, прочерчивая короткий след в темноте: заряд, рассчитанный на камень, резал дерево с потрясающей легкостью…