Озноб пробежал по закоченевшему телу, что до сих пор майор считал физиологически невозможным.
— Знакомься, — предложил «Стервятник». — Это — энергетический паук. Так же известный как «спайсовый паук». Они населяют спайсовые шахты Кесселя, живут в полной темноте, и плетут свои паутины из глиттерстима — особо ценного вида спайса.
— «Консорциум Занна» приложил немало усилий для того, чтобы понять как повысить выработку глиттерстима. Знания Морута Дула оказались как-никогда кстати. Эти пауки стреляют паутиной, чтобы поймать свою добычу. Заем они пронзают ее и высасывают дочиста. При этом, они сжирают любую биологическую составляющую, будь ты зверем или человеком, — «стервятник» посмотрел на обомлевшего Томакса. — Они очень не любят источники света, потому что это вредит их глиттерстимовым паутинам, реагирующим на излучения и портящим их паутины. Именно поэтому все добытчики спайса на Кесселе работают в полной темноте. Чем глубже под поверхность, тем выше риск встретиться с ними и стать их кормом. Поэтому Морут Дул частенько отправляет самых буйных из заключенных поглубже в шахты — и бунты пресекает, и пауков подкармливает.
— Так эти твари, — Брен посмотрел на копошащееся чудовище, — и есть производители глиттерстима?
— Ага, — поддакнул «Стервятник». — И, что самое чудесное, они производят его, сожрав кого-нибудь. Чем больше пищи — тем больше спайса. Мы уже переселили нескольких из них на другие планеты, чтобы увеличить производительность. Правда, в большинстве миров, пауки сдохли, что печально. Но, по крайней мере мы знаем о них теперь больше, чем вся галактика — и у тебя есть прекрасная возможность на себе проверить насколько крепки их челюсти и когти.
Томакс почувствовал, что дрожит…
Быть съеденным тварью, которая из тебя же сделает наркотики — такой себе вариант окончания жизненного цикла.
— Скажешь то, что я хочу знать — и эта зверушка останется за корпускулярным полем, — произнес своим мерзким тоном «Стервятник». — Будешь изображать из себя героя — одно нажатие кнопки — и он тобой полакомится, увидев, как ярко загорится над твоей головой лампа. Выбор только за тобой, майор…
— Я выбрал, — не колеблясь ответил Томакс, сжав кулаки. — Мне есть что тебе сказать…
— Ну вот и отлично, — буквально промурлыкал «Стервятник». — Повторить вопросы или память тебя не подводит?
— Ты не понял, мразь, — посмотрел на него Брен взглядом, полным презрения. — Есть вещи, гораздо более ценные и вечные, чем жизнь одного человека.
— Да, — согласился «Стервятник». — Деньги. И у тебя их будет много, если расскажешь про свой чудо-истребитель…
— Честь, — поправил Томакс, вновь посмотрев на чудовище. На оба чудовища. — Честь важнее жизни, тупая ты скотина.
— Как хочешь, — равнодушным, поскучневшим тоном произнес «Стервятник». — Ребята, отходим и…
Его фраза прервалась на середине, стоило ему только посмотреть за спину майора, где находились наемники.
Послышался звук выстрела и падающего тела.
Томакс попробовал вырваться, но путы были крепкими.
А тело уже начинало слабеть, потеряв немало крови.
Прямо перед ним из полумрака тоннеля выросла человеческая фигура в абсолютно черных доспехах.
— Майор Брен? — раздался привычный любому человеку с имперской подготовкой голос штатного вокабулятора имперской же брони. — Я — сержант ТНХ-0297, Четвертый спецотряд штурм-коммандос, 501-ый гвардейский легион. Мы за вами. Спасибо, что заговорили «стервятнику» зубы, пока мы разобрались с его наемниками.
— Хорошо хоть не стали ждать, пока эта тварь мной закусила! — выпалил на пределе переполняющего его адреналина командир авиакрыла «Ятаган», не сводя взгляда с энергетического паука.
— Не за что, сэр, — ответил сержант, начав с обработки ран на ногах спасенного.
Глава 11
Капитан Добраму с полным равнодушием и чувством глубокого разочарования лежал на койке, запрокинув руки за голову.
Он смотрел в потолок тюремной камеры, абсолютно равнодушный к происходящему.
Внутри не осталось ничего, кроме понимания того, что он в очередной раз оказался обманут.
На этот раз тем, ради кого он обманул и предал гранд-адмирала Трауна.
Член Элиты Темной Стороны, Кэм Солусар, обещал ему почет и славу в обмен на саботаж систем обороны метрополии Доминиона.
И молодой офицер, а так же весь его экипаж потратили все свое время и влияние на то, чтобы уговорить других молодых реваншистов, служащих на последних крейсерах Доминиона, чтобы оставить Трауна.
Они бежали на Вджун, как и сказал Солусар.
Акрей считал, что отсюда начнется их победоносное шествие по галактике в составе флота Императора Палпатина.
Но вместо этого экипажи звездолетов переместили на планету…