Гранд-адмирал. Том первый

— Больших надежд в успехе этих переговоров я и не питал, — как можно спокойнее произношу эту маленькую ложь. Нет, на самом деле питал. Для того и переодел дженсаарай в Императорского Теневого Стражника — надеялся, что сработает тот же момент «внезапности», что и при встрече с принцем-адмиралом Делаком Креннелем. Но, эксперимент, очевидно, неудачный. Решив не рисковать изобличением «поддельного Императорского гвардейца», воспользовался настолько специфичным подразделением из окружения Палпатина, что его не опознали. А соответственно и вопросов: «Если этому экзоту служат ТАКИЕ разумные, то может стоит с ним сотрудничать?» в голове у леди Санте не возникло. Стоило больших трудов не сорваться явно — даже экспромт с набором на деке приказа господину Фодеуму Сабре Де’Люзу о том, чтобы он передал мне деку с помощью Силы, для впечатления дамочки, особого эффекта на неё не возымел. Надо признать — умная и проницательная женщина. Которая несомненно ощутила некоторое несоответствие моему спокойному поведению и той речи, которую я произнёс в конце встречи. Она без сомнения начала проверять то, что ей было сказано — её буквально чуть не перекосило, когда я сказал про восстановление «Лусанкии». Несомненно дама, как и любой здравомыслящий разумный в этой галактике, опасается что против неё может быть повёрнут девятнадцатикилометровый монстр, способный в одиночку превратить любую оборону в тлеющие головешки, а планету — в груду щебня. Она без сомнения сможет выяснить, что специалистами Новой Республикой работы над «Лусанкией» ведутся ускоренными темпами. Но при этом успокоится, когда поймёт, что это оружие направлено против Империи, а не против неё. Впрочем, я не для того сказал то, что сказал, чтобы она покрылась испариной и затем выдохнула, посмеявшись над глупым экзотом в моём лице, который попытался её запугать, но не смог. — Госпожа Санте — весьма своенравная и циничная дама, которая дорожит уменьшаемым сбором кредитов от стремительно редеющих клиентов имперского рынка. Содружество Пяти Звёзд, несомненно, обладает собственными производственными мощностями и, наверняка, пользуется определёнными лицензиями, выданными ещё во времена руководства кампанией Райтом Сиенаром. Остальные предпочитают получать технику, пусть и узкого направления, у принца-адмирала. Леди Санте могла бы зарабатывать миллиарды на приобретениях имперцев, но этот рынок она упустила. Со Сьютрикской Гегемонией в неплохих дипломатических отношениях практически все Имперские Осколки, а потому и получают необходимую им технику.

— Да, только категорически препятствуют любым попыткам Креннеля приобрести линкоры, — хмыкнул Пеллеон.

— Этому есть разумное объяснение, капитан, — произнёс я. — От рядовых угроз Креннель сможет отбиться сам. А от массированной атаки — только лишь с помощью соседей. Потому он так и заинтересовался вопросом приобретения звёздных крейсеров мон-каламари у нас. Уверен, что он отведёт их в сторону от путей общего пользования и будет в тайне вооружать.

— Держать корабли в засаде? — уточнил Пеллеон. — Логично, если так подумать. Мы ведь так же поступили при Ругосе.

— Заманить противника в засаду — хрестоматийный приём, — напомнил я. — Ничего изысканного как такового, а воплощение зависит исключительно от талантов командующего.

— Вы сказали, что пообещали Валлес Санте забрать у неё всё, когда она обратится к вам за помощью, чтобы сохранить Лианну, — произнёс Гилад, припоминая краткую выжимку моего рассказа о посещении планеты.

— Всё верно, — подтвердил я.

— И при этом вы намерены разобраться со Сьютрикской Гегемонией, — напомнил Пеллеон.

— Это одна из частей плана текущей операции, — согласился я.

— А на кону у нас ещё атака на Слуис-Ван, — продолжал Пеллеон.

— Как и задумывалось изначально, но реализацию ее мы отложим до более подходящего момента, — сказал я. Судя по выражению лица Пеллеона, у него сейчас наступил когнитивный диссонанс.

— Сэр, — помолчав несколько секунд, произнёс он. — Простите, но я не понимаю, как это можно реализовать с учётом тех сил, которые у нас имеются.

Мозговой штурм — дело коллективное. И, на самом деле, весьма полезно выслушать мнение со стороны, чтобы вычленить недоработки собственных планов.

— Всему своё время, капитан, — ответил на невысказанный вопрос я. — Для начала, нам необходимо завершить ряд начатых, но незаконченных мероприятий.

— Отдать несколько звёздных крейсеров Креннелю, например, — проворчал Пеллеон.

— Именно так, — согласился я. — В настоящий момент, после сражения за верфи Хаста, у нас их десять. Семь из них — в прекрасном состоянии, но без вооружения и ряда оборудования, вроде генераторов дефлекторных полей. Три — в повреждённом состоянии и им потребуется ремонт.

— Притом — основательный, — уточнил Гилад. — Двигатели, броня… Это весьма специфический товар, надо признать.