Гранд-адмирал. Том первый

— Ерунда, какая-то, — задумчиво произнес он, прихлебывая каф. С каких пор Империя стала такой милосердной? Раньше в ходе своих налетов они сравнивали с тектоническими плитами все, до чего могли дотянуться — их не заботили жертвы среди местного населения, лояльного Новой Республике. А сейчас… Что-то непонятное.

Или он просто не видит всей картины, как любил твердить ему наставник? Да нет, ерунда какая-то. Какое ему дело до всего этого?

Он был молод — чуть больше тридцати. Неплохо сложен, с симпатичной внешностью. Его корабль находился в космопорту и Фодеум во время налета очень переживал насчет того, что имперцы примутся разносить все подряд.

Но переживания отступили на задний план практически сразу, когда обозначилась цель имперцев — база Новой Республики. Остальное их словно и вовсе не интересовало. Что ж, может быть и так.

— Снова пьешь? — напротив него опустилась молодая тви’лека, деловито присвоившая себе бутылку недорогого прохладительного напитка. Девушка откупорила емкость, принюхалась. — Сок?

— А ты ожидала, что здесь будет кореллианский виски? — усмехнулся Фодеум, сделав очередной глоток.

— Есть у тебя такая привычка, — скривилась Злючка. Вообще-то напарницу звали иначе, но это не отменяло того факта, что ей постоянно что-то не нравилось. Вредная особа. Которая в последнее время решила, что смеет указывать своему капитану, когда ему пить спиртное, а когда нет. — Обычно к обеду уже надираешься до сарлачьего визга.

Мужчина бросил взгляд на наручный хронометр.

— Минут пятнадцать у меня еще есть, — с усмешкой произнес он. Тви’лека неодобрительно зацокала языком, явно готовясь выдать что-то из ряда вон выходящее. Ну нет, так не интересно.

— «Изящная леди» в порядке? — поинтересовался он, довольно оглядываясь. Небольшая кантина под открытым небом на самой окраине космопорта. Минимум посетителей — в основном такие же искатели легких денег, что и их парочка. Но сейчас здесь не было ни души — местные предпочитали отсиживаться по домам после налета. Часа полтора на улицах будет тихо — пока республиканские патрули не прочешут округу. И что ищут-то?

— Да, — фыркнула девушка. — Я тоже, между прочим.

— Заметил, — улыбнулся Фодеум. Он не был злым человеком. Но и не был добрым. Ему просто нравилось подкалывать свою помощницу и подругу.

— Мог бы и спросить, все ли у меня в порядке, — тви’лечка обиженно показала ему язык. Эх, женщины-женщины. Ей лет не меньше, чем ему, а ведет себя как девчонка.

— Зачем? — он улыбнулся. — И так все видно. Руки-ноги на месте, одежда при тебе, лекку в порядке. А твои бездонные глаза…

— Лучше б у нас были бездонные карманы, полные кредиток! — брякнула девушка. — Если ты забыл, то товар мы уже разгрузили. Контракт на перевозку закрыт. И нужно искать новую работенку, если хотим починить, наконец, антигравы и не иметь более проблем с властями по поводу способа нашей посадки.

«Ну и что страшного в том, что мы снижаемся на маршевых?» — устало подумал Фодеум. — «Подумаешь рев на всю округу, словно у ранкоров брачный период».

— Есть какие-нибудь наметки? — поинтересовался он. Девушка отрицательно покачала головой.

— А у тебя? — чуть тише спросила она.

— Тоже глухо, — вынужден был признаться он. — Ничего нет…

Они достаточно долго работают вместе, чтобы понимать друг друга без лишних слов.

Пока Злючка пристраивала товар клиенту, Фодеум смотался по координатам, которые купил у торговца информацией за кругленькую сумму. Но на развалинах Праксекума джедаев поживиться не удалось. Он не нашел ничего такого, что мог бы продать хоть за какие-то деньги. И Сила молчала…

— А я тебе говорила, что местные выгребли там все подчистую, — погрозила ему пальцем девушка. — Столько лет прошло! Но ты же у нас упертый, Фодеум Сабре Де'Люз! Все должно быть так, как ты того хочешь!?

— Попытка — не пытка, — пожал плечами мужчина. — Это мог быть хороший куш.

— А вышла очередная глупая трата денег! — обиженно заявила девушка, сложив руки на груди.

— Ты так не говорила, когда ы покупали тебе деликатесы, — усмехнулся Фодеум. — И влетели они нам почти в тысячу кредиток, между прочим — в три раза дороже, чем я отдал за карту.

— Зато я целую неделю была довольна, — заметила Злючка. — И ты не закатывал глаза со словами: «Женщина, хватит питаться моим мозгом!».

— Вот поэтому ты до сих пор одна, — усмехнулся мужчина. — Твои аппетиты непомерны.

— Нет, просто… — девушка хотела что-то брякнуть, но осеклась. Сабре Де'Люз. напрягся, видя, что тви’лечка смотрит куда-то ему за плечо. — Не оборачивайся.

— Иначе меня сожрет ранкор? — усмехнулся Фодеум. И тут же почувствовал, что Сила настойчиво твердит об опасности. Он положил руку на бластер, чтобы упасть со стула и выстрелить себе за спину, но чья-то крепкая рука упала ему на плечо, а меж лопаток ткнулось дуло бластера. «Вот же ж…!»

— Руки на стол, парень, — послышался голос за спиной. Судя по говору — человек. — И ты, экзотка, тоже!

— Я — тви’лечка! — окрысилась девушка. Но все же ее изящные ладони нашли себе местечко на столешнице. — А не чудовище, какое-нибудь…