Гранд-адмирал. Том первый

«Искатель приключений» — самый настоящий теневой порт. Целые палубы перепрофилированы, переделаны так, чтобы вместо бесконечных казарм и технических отсеков появились просторные магазины, в которых находчивые легальные, полулегальные и откровенно не легальные предприниматели могли сбывать немногочисленным, но хорошо обеспеченным клиентам свои товары. И многих из них реализовывали эксклюзивную продукцию. Ради обретения которой контрабандисты и прочие не самые честные разумные в галактике, готовы были выстраиваться в очередь — лишь бы им сообщили координаты следующей остановки красного звездного разрушителя.

Но сегодня Бустеру было не до философии. Сегодня он вел неравный бой с самым своим ненавистным врагом. Неприятелем, что появился в его жизни сразу же как только в его руках оказался «Искатель приключений». Единственный, перед чьим лицом пасовал Бустеру Террик, гроза галактики, человек, пользующийся авторитетом лаже среди самых отпетых негодяев и мошенников.

Могучее телосложение и свирепый вид, который вгонял в страх всех — от головорезов до собственного зятя, командный рук, от которого мог бы спрятаться в свою нору даже татуинский крайт-дракон — ничто это не помогало Бустеру Террику в его войне.

И старый контрабандист это знал. Знал и отчетливо осознавал, что проигрывает свой самый важный бой за всю историю его коммерческой деятельности.

Бустер Террик сражался с документами.

Накладные, кассовые ордера, чеки, сметы, техническая документация, чертежи, планы, схемы, диаграммы…

И каждый, кто заходил в личную каюту Бустера, видя разложенные по всем горизонтальным плоскостям кипы бумаг величиной с человеческий рост, из-за массива которых порой не было видно и самого хозяина корабля, понимал, что Бустер Террик свою войну проигрывает. Причем с разгромным счетом.

Но в глаза ему этого никто не осмеливался сказать — ибо никто не хотел дразнить разъяренного ранкора. Каждый, кто находился на кораблей — член экипажа, торговец, охотник за головами, контрабандист — рисковал своей жизнью, указывая на этот досадный просчет в великолепном множестве качеств известного контрабандиста. Ибо в гневе Бустер Террик страшен. Очень страшен.

И в настоящий момент, услышав резковатый звук, источаемый голопроектором бывшей капитанской каюты, хозяин «Искателя приключений» издал свой собственный боевой рык.

И причиной этому были сразу несколько причин.

Первая из них, и самая большая — голопроектор являлся крайне удобной подставкой для трех стопок различного рода документов. Более того — это едва ли не единственное место в каюте, где их можно было пристроить и не смешать с другими, не разобранными еще бумагами.

Вторая причина — частоту этого проектора знал лишь самый ограниченный круг контрабандистов и мошенников всех мастей галактики. Разумных триста, может быть пятьсот…

«Ладно, ладно, хватит с совестью торговаться», — вздохнул Бустер, поднимаясь из-за стола и направляясь к пищащей панели. Голопроектор беспокоил его крайне редко, потому и использовался в качестве очередной полки.

Потому как третья причина его смешанного настроения — связь через голографический коммуникатор для него всегда приносила только прибыль. Очень и очень большую прибыль! Но редко. И в жизни Бустера это была самая прибыльная полка для бумаг.

Первую стопку бумаг она снял осторожно, не уронив ни одного листочка и аккуратно установил эту белоснежную флимсипластовую башню на полу рядом с устройством связи. Вторая последовала за первой, но в этот раз из-за спешки Террика, часть башни развалилась и документы проворной стайкой птиц разлетелись во все стороны. Старый контрабандист скрежетнул зубами и потянулся за третьей башней бумаг, все еще с болью в сердце смотря на то, как обработанные документы смешиваются со стопками и кучками необработанных бумаг. Ну еще не все так плохо — просто пройти собрать, да и все. А вот если бы они обвалились…

И лишь в этот момент Бустер понял, что тянуться к башне бумаг и смотреть в другую сторону — плохая идея. А понял он это благодаря пачке документов из разрушившейся последней башни на голокомме. Увесистая пачка шлепнула его по голове и разлетелась по всему кабинету. А вот сама башня…

— Кое-кому придется как следует заплатить за это, — решил Бустер, глядя на то, как сверзившаяся с голопроектора третья башня бумаг обратила в хаос еще две стопки высотой с человеческий рост, но уже не обработанных бумаг. А те, в свою очередь — еще четыре. А те четыре — все восемь… — Очень дорого заплатить!

Когда это обрушение флимсипластовых колонн завершилось, весь кабинет Бустера оказался усеян документами, покрывшими каждый участок отсека толсты слоем. И лишь голопроектор по странному стечению обстоятельств оказался совершенно чистым. И продолжающим издавать сигналы о входящем вызове.

Бустер активировал устройство, в надежде, что хоть это действо принесет ему радость…

И сразу же, как только увидел лицо своего собеседника, понял, насколько сильно ошибался.