Гранд-адмирал. Том первый

— Конечно солгал, — согласился я, передав Пеллеону деку, которую изучал до того, как он подошел. — Это рапорт из системы Часин. И в нем говорится, что и торпедная сфера и оба патрульных крейсера типа «Тартан» находятся на службе. Никаких нападений пиратов или чего-то подобного. Какой из этого следует вывод?

— Язуо Вейн не просто лжец, но и имеет в запасе некоторые корабли, которые выдает как будто захватил их, — понял Пеллеон.

— Именно, — подтвердил я. — Помните любопытную подробность в его биографии? Бежал с Кесселя, дважды избежал наказания за доказанные преступления. На период попытки захвата Зинджем звездного разрушителя «Поцелуй бритвы» на верфях Куата, у него уже имелось пять звездолетов, три из которых погибли. Осталось минимум два. Прибыл он на одном. Следовательно — у него есть еще не менее одного боеспособного звездолета, на котором он и его подручные промышляют своим ремеслом. Какова вероятность того, что пират, пытающийся продать корабли Империи явится на встречу без прикрытия?

— Если у него есть мозги — то никогда, — выразил свое мнение Пеллеон.

— Значит наши мысли по данному вопросу совпали, капитан, — заявил я. — Вопрос с другом — звездолет сейчас находится в рейде, в прикрытии или сторожит остойник для ранее похищенных кораблей?

— Думаете, они в самом деле существуют? — усомнился командир «Химеры».

— Пока мы не получим фактических данных — можно лишь догадываться, — признался я. — В качестве рабочей версии рассмотрим ту, что у господина пирата имеются или имелись некоторые связи в имперских кругах. Вероятнее всего, его «акции», о которых никто и ничего не слышал — не более чем легенда для поднятия престижа. Или как минимум — число их крайне завышено.

— Тогда откуда он получил тот «Тартан», который выдавал за украденный у Новой Республики? — уточнил Пеллеон.

— Масса вариантов, — произнес я. — Станет яснее, когда наши специалисты разберутся с тем, что из себя представляют эти корабли. До того момента, все три наших приобретения останутся на этом аванпосте. Трюк, который мы провернули с Тэлоном Каррде могут применить и против нас…

Мое внимание привлекли торопливые шаги за спинкой кресла. Кто-то в форменной обуви двигался по направлению к нам по центральному помосту, разделяющему на мостике «ямы», в которых работали операторы тех или иных служб вахты. Ну хоть не К’баот — для общения с ним я сегодня уже не готов.

— Гранд-адмирал, сэр, капитан, сэр, — донесся до меня тяжелый, хорошо поставленный голос. Повернув кресло, уперся взглядом в молодого — не более сорока пяти лет — человека, одетого в форму Имперского Флота. С небольшими различиями — к палубной команде или членам экипажа он не имел никакого отношения. На что намекали его нагрудные пластины знаков различия. И пусть я до сих пор еще не разобрался в том, какие за что отвечают в этой «табели о рангах», но конкретно эти пластины я опознал. Этих пластин надо бы сторониться — потому я и выучил их первыми. И, с. ка, считал, что этих «товарищей» на кораблях Империи больше не держат за штатную единицу!

— Подполковник Астарион, — поприветствовал его капитан. Скосив взгляд на меня, пояснил:

— Это…

— Я догадываюсь, кто перед нами, капитан, — холодно произнес я, посмотрев на подошедшего военного. — Чем можем быть полезны, подполковник?

— Я отследил запрос лейтенанта Тшеля относительно серийных номеров гипердвигателей и иных частей звездолетов типа «Тартан», — произнес Астарион, явно не думая как-то сдавать свои позиции. — Меня интересует, откуда у вас эти данные, капитан?

Пеллеон явно занервничал. И причина тому проста — подполковник выше его и по званию, и по должности. И так уж повелось, что Имперская Служба Безопасности может задавать вопросы командирам звездных разрушителей, а те ей — нет.

Зато это может делать гранд-адмирал.

— Мой ответ вас разочарует, подполковник, — заявил я. — Капитан Пеллеон не в курсе происходящего. Лейтенанту Тшелю задание дал непосредственно я.

— Вы? — подполковник слегка опешил. — Сэр, прошу простить и понять…

— Вы воюете не в ту сторону, Астарион, — произнес я. — На борту кораблей моего флота нет ни одного предателя или сочувствующего мятежникам разумного. Так понимаю, капитан, это и есть тот самый сотрудник, присланный нам Убикторатом?

— Да, сэр, — нерешительно сказал капитан. — Я… не успел доложить.

А давай-ка прикинем. Мы несколько дней в пути, остановок не было. Соответственно, или этот разумный последнюю неделю на борту «Химеры» или же поджидал нас на аванпосте и прибыл на борт во время нашего отсутствия. Нет, капитан. Ты не «не успел доложить». ИСБшник припер тебя к стенке и «попросил» молчать. Типичный контрразведчик, да еще и в командировке. Ну, этого мы обломаем быстро. Очень быстро.