Грандмастер горы духов

Нет, он не мог быть Грандмастером. Это же просто безумие какое-то. Как это возможно? Вэйдун и Цяо Ян… После всего, что я узнала о Грандмастерах, я не могла поверить, что это один и тот же человек.

– Ты могла догадаться еще в первый день нашей встречи, – продолжил он говорить. – Духи увидели, что кто-то рыскает у подножия Горы духов, и сразу прилетели ко мне, чтобы доложить. Я примчался так быстро, как мог, чтобы вас остановить. Думаешь, император ходил на Гору духов просто погулять?

Все верно, это должно было стать для меня очевидным еще давным-давно.

Сперва Вэйдун похитил нас с Горы духов. Потом привел нас туда и якобы договорился с Грандмастером о наших силах, но при этом мы никого не видели. Мо Сан отчитывал Вэйдуна как ребенка, когда Дэмир сделал две метки. Мо Сан, предыдущий Грандмастер, был его наставником и тоже родился с силой тьмы. Вэйдун постоянно на меня влиял так, что мне становилось легко и уютно.

Многое из этого должно было меня насторожить и заставить заподозрить, что Вэйдун что-то скрывает.

– Меня заставляли выдать Грандмастера Мофа, – сказал Вэйдун, когда успокоился. – Но даже Шиби не заподозрил, что я и так был у них в руках. Шамай, я ждал, что ты поймешь это раньше. Серьезно, я даже сделал ставку. Я думал, ты догадаешься еще во время нашей поездки в Ора-Марис.

Вэйдун положил ладонь поверх моей, но я резко сбросила его руку и подскочила.

– Как ты мог меня обманывать?! – воскликнула я.

– Это последняя тайна, честно. Ребенок, рожденный со злом внутри, станет Грандмастером, если сможет это зло себе подчинить. Если не сможет, то умрет. С рождения у таких, как я, только два исхода. После того как я посадил на трон Мэй, я должен был отправиться жить на Гору духов. Мне повезло, что бывший Грандмастер стал духом и помогал мне. У меня была возможность подольше остаться здесь, но так или иначе я все равно должен буду уйти. Мое место в Мофа. Вот и вся тайна.

– Только Грандмастер может убить или успокоить духа, – заговорил Туган. – Теперь понятно, почему ты это умеешь.

– Да, насчет духов. – Вэйдун поднялся на ноги. – Мне нужно разобраться с тем, что происходит. Я поеду в Мофа. Только живой Грандмастер может успокоить духов, а я пока что живой.

– Мы пойдем вместе, – сказала я. – Ты не можешь ехать один в таком состоянии.

– Туган. – Вэйдун повернулся к моему кузену. – Защищай ее, у нее не осталось ни одной метки. Она на твоей ответственности.

– Понял, – с готовностью согласился Туган.

– Тогда идем.

Вэйдун понесся на улицу так резво, как будто больше и не думал умирать.

Мы не стали брать карету, а запрыгнули на лошадей и понеслись в сторону Мофа. Галопом можно добраться туда за час.

Мы неслись по дороге, которая огибала Шаньлун и уходила на юг Баифана. Когда мы достигли подножия гор, то обнаружили, что здесь уже сражаются баифанцы и алтан-газарцы. Бой был в самом разгаре, однако атака на Шаньлун еще продолжалась – две катапульты, стоявшие на некотором расстоянии друг от друга, метали горящие камни в сторону гор. Вспомнив примерную дорогу в Мофа, я обеспокоилась, что камни попадают на площадку, где находятся утопающие в скалах домики.

Вэйдун спрыгнул с лошади. Вокруг него уже крутились черные сгустки тьмы. Вскоре они, подобно хищным птицам, стали нападать на всех врагов, которые только попадались ему на глаза. Однако через пару минут Вэйдун пошатнулся и схватился за сердце. Тьма, окутывающая его, начала окрашиваться красным, и вскоре стало казаться, будто он горит в огне. Вэйдуну явно было больно, и он не мог сосредоточиться, чтобы направлять силу. Алые сгустки беспорядочно взмывали в разные стороны, крутились и врезались в землю.

Одной метки ему однозначно не хватало, чтобы контролировать тьму.

– Вэйдун! – позвала я и тут же отпрыгнула назад, потому что рядом со мной приземлился один из сгустков.

Вэйдун никак не отреагировал на мой зов, продолжая бороться со своей силой. К счастью, рядом появился Мо Сан. Он возник из воздуха, скользнул, подобно призраку, к Вэйдуну поближе и крепко схватил его за плечи.

– Прекрати, – сказал Мо Сан. – Ты не выдержишь. Духи гневаются, и кто их остановит, когда они нападут на нас?

– Надо прекратить битву, тогда духи не нападут, – упрямо ответил Вэйдун.

– Как ты ее прекратишь, если не можешь себя контролировать? Сюда идет подкрепление с границы, и их очень много. С алтан-газарцами разберутся без тебя, ты нужен в Мофа.

– Нет.

Вэйдун решительно посмотрел на поле боя. Там уже готовили новый камень для катапульты, и он направил большое облако красной тьмы в ее сторону. Облако не долетело, просто упав в траву.

– Мэй готова умереть, лишь бы защитить свой народ, – прохрипел он, и по щеке у него прокатилась капля крови. – Я должен брать с нее пример. Прежде всего я принц и только потом Грандмастер. Когда придет подкрепление, может быть уже поздно.

– Что будет с твоим народом без Грандмастера?! – закричал Мо Сан. – Ты об этом не думал? Умрешь, и никто не сможет успокоить духов. А нового Грандмастера придется ждать как минимум пятнадцать-двадцать лет!