Грандмастер горы духов

– По-твоему, быть духом-юёр позорно?! – вопросила она, ткнув в него худым скрюченным пальцем. – Грандмастер, принц, император, да будь ты хоть владыкой мира, в смерти мы все равны!

Вэйдуна это позабавило, и он растянул губы в улыбке, глянув на старушку из-за плеча.

– Шамай, хочешь, я ее изгоню?

– Ты! – воскликнула Юёр. – Пока не увижу голову Жанбулата отдельно от тела, я ни за какие коврижки не изгонюсь! Попробуй рискни отделить меня от принцессы. Смотри, как бы при этом сам не изгнался к духовой матери!

– Хорошо, хорошо. – Вэйдун поднял руки, будто сдаваясь. – Теперь я верю, что Шамай все это время была в надежных руках. Интересно, а сквернословить ты научилась от нее или от меня?

Вэйдун вскинул брови, наклонившись ближе.

Я не шевелилась и только хлопала глазами.

Какое-то сумасшествие.

Вэйдун перестал улыбаться, и на его лице отразилось чувство вины.

– Шамай, – проговорил он, – я все объясню. Я бы рассказал тебе раньше, но все решилось за пару минут до моей смерти. Прости, что заставил тебя через это пройти, но другого выхода я не видел. Как только нашлась возможность тебя навестить, я сразу же пришел. Шамай… – Он протянул ко мне руку, но не решился коснуться. Я смотрела на его бледную, словно светящуюся ладонь, как на невиданное существо.

Коснуться или нет?

Я не стала долго думать, просто дотронулась до его пальцев, и Вэйдун сжал мою руку в ответ.

Настоящая. Холодная, но настоящая. Он стал не призраком, как Юёр, а другим духом, подобно Мо Сану. Осознав, что для Вэйдуна это не конец, я бросилась ему на шею и зарыдала у него на плече.

– Шамай, если хочешь, чтобы я тебе все объяснил, постарайся успокоиться. – Он отодвинул меня и задумчиво оглядел, словно что-то прикидывая. – Теперь я могу сделать это в открытую.

Вэйдун провел пальцами над моим лбом, и меня окутало чувство спокойствия. Раньше я не понимала, как Вэйдун это делает, а сейчас было ясно, что так влияет Грандмастер.

– Ну вот, – продолжил он, стерев с моих щек слезы. – Теперь я вижу, что ты готова внимать моим объяснениям. Итак, чтобы остаться в материальном мире, мне пришлось умереть, вот такой парадокс.

– Что?.. – выдавила я из себя.

– Когда-то давно Грандмастер Дао, будучи духом, передал Мо Сану десять меток. По-хорошему, Мо Сану следовало умереть, но он не умер. А вот Дао умер во всех смыслах этого слова. Он испарился, и его не стало ни в мире живых, ни в мире духов. Мо Сан продолжил получать метки и к сорока годам обрел целых двадцать штук. После двадцать первой, как я уже говорил, он умер и стал духом, способным покидать их мир и выходить в наш как нормальный человек. От живого его отличала только невозможность стареть, а еще седые волосы и белая траурная одежда. Но эта проблема решалась. Если очень захотеть, можно навести на себя иллюзию и стать совсем другим человеком, но Мо Сан этого не делал. А теперь, – Вэйдун сцепил пальцы в замок и опустил на них взгляд, – таким духом стал я. Теперь мне всегда будет двадцать пять. Я бы хотел еще пожить, но у меня не было выбора. Тьма действительно меня сожрала, и за несколько минут до моей смерти в комнате явился Мо Сан и сказал, что сделает для меня то, что должен. Он передал мне все свои метки. Умер я не от тьмы, а от такого количества силы, поэтому все еще остаюсь Грандмастером. Если бы я умер без этих меток, то стал бы каким-нибудь мелким духом-вредителем, вроде юёр. – Вэйдун кивнул на старушку. Юёр недовольно сложила руки на груди и хмыкнула. – А мне это не подходило. Я еще не все здесь закончил. И Мо Сан это тоже понимал. Я стал таким духом лишь потому, что он пожертвовал собой ради меня, и собираюсь оправдать ожидания, которые он на меня возложил. Вот такая история.

– Тебе просто повезло, – сказала Юёр. – Мо Сан тебя очень любил и верил в тебя, раз преподнес такой дар.

– Я знаю. Я… никогда не представлял свою жизнь без него. Кто теперь будет на меня орать? Мне уже этого не хватает. Я ни за что не опозорю его память. Теперь у меня двадцать две метки и я могу долгое время находиться вдали от Мофа. Я уничтожу Жанбулата, а когда закончу, уйду на Гору духов. Буду ждать нового Грандмастера. Стану для него таким же наставником, каким для меня был Мо Сан. Моя судьба с детства была предопределена, но благодаря Мо Сану я смог жить дома. Он многое для меня сделал.

– Ты… – замямлила я. – Двадцать две метки?

Я однозначно была ошеломлена.

– Ну, соображай. – Вэйдун цокнул и задрал рукава. Его руки до самых локтей покрывали горизонтальные полосы разных цветов, причем больше всего было черных. – Я побил все рекорды. К тому же нашел то, что поможет остановить твоего дядю раз и навсегда.

Он взмахнул кистью, и над его пальцами закружился воздух, в котором появились очертания большого драгоценного камня.

– Я дух, поэтому просто забрал этот кристалл из Мофа. Когда-то давно там жил древний и очень сильный дух, Феникс. Потом он умер, и его сменили четыре других духа. После Феникса остался этот камень. Я думаю, он очень даже способен составить конкуренцию камню Голубой волчицы.

Камень. Двадцать две метки.