Грандмастер горы духов

– А почему так важно, чтобы метка передалась именно от человека к человеку? – продолжил интересоваться Туган.

– Потому что так переходит только метка, а не энергия. Вы передаете их друг другу, и энергия, оставшаяся в теле, принимает новое сердце и снова начинает двигаться благодаря ему. Получить метку от другого человека могут лишь те, у кого они уже были.

Я задумчиво заметила:

– Когда я получила вместо серебряной метки черную, то мои силы увеличились.

– Да. Метка постепенно увеличила энергию себе под стать. В обратную сторону это не сработает. То есть если была черная, а на ее место встала серебряная, то этого будет недостаточно.

– Не утомляй их, – оборвал Вэйдун.

– Нам тоже будет полезно узнать, – возразила я.

– Тогда не утомляйте меня. Я так устал. У меня болит голова. Оставьте меня, я буду спать. – Вэйдун накрылся одеялом до подбородка и закрыл глаза.

Мы переглянулись.

Мэй вздохнула.

– Ладно, пусть брат поспит. Пойдемте.

Вэйдун вытянул руку и попытался ухватить Мо Сана за рукав.

– Наставник, – прохрипел он, не открывая глаз. – Останься ненадолго.

Мэй посмотрела на них с подозрением, а потом подтолкнула нас с Туганом к выходу.

– Идите в Сад персиков. Я издам указ, чтобы все люди с метками Мофа явились во дворец.

– И это сработает? – спросил Туган. – Учитывая, что разгуливать с метками у вас преступление.

– Я напишу, что явившимся мы пожалуем титулы, земли и богатства. Думаю, мы соберем для Вэйдуна еще шесть меток.

Могло получиться. Так все вместе мы спасем Вэйдуна. Умирает он, как же. Не думал же он, что мы ему это позволим?

Следующий день начался с неожиданных вестей, которые посыпались на нас, когда мы все вместе завтракали в резиденции императора. В комнату прошел генерал Ван и доложил в своей обычной сдержанной манере:

– Простите, что прерываю, но дело срочное. Сегодня ночью по столице прокатилась волна самоубийств.

– Что?! – подскочила Мэй, выронив палочки для еды.

– По сообщениям городской стражи, люди начали паниковать из-за вчерашнего указа. Всем известно, что принц Вэйдун пострадал от человека, связанного с Горой духов. Возможно, они решили, что мы собираемся казнить тех, кто получил метки в Мофа. По меньшей мере десять человек покончили с собой. Еще несколько сбежали в неизвестном направлении. Сейчас городские стражи расследуют эти происшествия. Но есть и хорошая новость. Утром у ворот дворца появились двое с серебряными метками, которые хотят предстать перед императрицей.

– Хорошая новость?! – переспросил Вэйдун, хлопнув рукой по столу. Сегодня он выглядел чуточку лучше, чем вчера, однако все равно был бледным и с белыми губами, словно присыпанными мукой. – По-твоему, это стоит десяти жизней?

– Простите, принц, я не так выразился. – Ван склонил голову.

– Две серебряных метки, – проговорил Мо Сан с набитым ртом. В моих глазах он все меньше походил на духа – ел, пил и даже спал. Юёр такого не умела – наверное, в этом было отличие духа с метками от духа без них. Если заранее не знать, ни за что не догадаешься, что Мо Сан умер много лет назад. – Ну, это перекроет одну твою серебряную и половину фиолетовой. Уже неплохо.

– Неплохо?! – рявкнул Вэйдун. – То есть вас совсем не волнует, что из-за этого погибло десять человек?

– Волнует, – ответила Мэй. – Но их уже не вернуть, а метки тебе нужны. Я сделаю объявление, чтобы успокоить людей и не допустить подобного.

– Я не собираюсь забирать эти метки, – категорично заявил Вэйдун. – Прекратите это немедленно. Идет война. Люди и так в ужасе. А теперь вы посеяли смуту внутри страны.

– Я императрица и сама буду решать, что делать, – вступила в спор Мэй. – Я не прекращу искать людей, готовых отдать тебе свои метки. Я сделаю что угодно, чтобы спасти тебя, брат.

Вэйдун на мгновение словно окаменел. Его взгляд стал тяжелым и усталым, как будто на него навалилась вся тяжесть жизни.

– Тогда я сам это прекращу.

Вэйдун вытащил из волос золотую шпильку и направил ее себе в шею, будто нож. Мы сразу вскочили. Первым успел среагировать Мо Сан. Он схватил Вэйдуна за руку за секунду до того, как шпилька вонзилась тому в горло, и вывернул его кисть в сторону. Шпилька перелетела через стол и зазвенела где-то по полу. Туган прибил ее ногой и забрал себе, чтобы принц до нее не добрался. Вокруг Вэйдуна уже начала клубиться тьма. Его глаза загорелись красным, а взгляд, направленный на Мо Сана, стал страшнее, чем у злобного духа в пустыне. Я поняла, что он решил спровоцировать бывшего Грандмастера, но не успел атаковать, потому что Мо Сан окутал его своей тьмой. Глаза Вэйдуна закатились, он потерял сознание, и Мо Сан, подхватив его, уложил на полу.

– Противный ребенок, – проворчал бывший Грандмастер. – О чем он только думал?

Мы сидели в полном молчании. Мне было тревожно. Я совсем не узнавала Вэйдуна. Действительно ли он собирался покончить с собой или просто хотел показать серьезность своих намерений, понимая, что его остановят? Я не знала. Но то, что он больше не управлял ситуацией, стало ясно как никогда.

Мо Сан с печалью смотрел на Вэйдуна, отчего у меня все внутри перевернулось.