Грандвелл (СИ)

Уставший воин тихо вошел в помещение, жестом отослав служанку. Девушка спала крепким сном, но казалась еще ослабленной. Этан пристально ее разглядывал, как же успел соскучиться за день! Прислушивался к ровному дыханию, любуясь густыми кудряшками, которые блестели в свете пламени камина. Затем присел на корточки и поправил прядь, скользнув загрубелыми пальцами по нежной коже щеки, Эррол приоткрыла веки.

— Этан… — прошептала и улыбнулась. Смотрела прямо в его глаза, не моргая. — Так рада, что наконец вернулся… Думала, уже и не придешь ко мне…

— Это с чего же? — нахмурился мужчина. — Я и не собираюсь никуда уходить от тебя. Когда оправишься от хвори, мы сыграем свадьбу. Твой отец дал согласие.

Девушка вдруг застыла и ее глаза значительно округлились.

— А я тебе нравлюсь? — голос ее дрогнул. — Ты ведь тогда…когда я хотела…ну, тот случай с подвернутой ногой… — Эррол стыдливо опустила взор. — Я подумала, что ты ко мне безразличен…

— Глупое дитя, — прошептал Этан, не отводя свой горящий взор от ее смущенного лица. — Я не смог бы никогда воспользоваться наивной и хмельной девушкой! Кем бы я был, если бы это сделал? Но я тебе обещаю, что после свадьбы в первую брачную ночь я буду весьма убедителен…

Глава 31

Густая чаща Приграничных лесов буквально утопала в изобилии звуков, которые создавали свою музыку природы. Деми училась прислушиваться к ним, она уже несколько дней осваивалась в дикой среде, привыкая к новой жизни. Ден познакомил ее с остальными, которые поначалу разглядывали девушку с недоверием, либо скользили сальными похотливыми взглядами. Парень объяснил всем, что Лоувед ему как сестра и является хорошей лучницей, которая будет выполнять свои обязанности наравне со всеми. А именно, нести дозор и охотиться на дичь. Ден Рингард пользовался уважением среди лесной банды, сам главарь Дад велел всем его слушаться, как заместителя. Ведь парень умело проявлял свои способности лидера, да и в схватках был силен.

— Коль со мной чего случится, возглавишь отряд ты, — не раз говорил Дад парню. — Ты толковый и сумеешь повести людей за собой…

Может и потому Деми и приняли, из-за Рингарда. По крайней мере, никто не пытался к ней приставать или обидеть. Да и Рай всегда был рядом, они сразу подружились с Лоувед.

— В кустах какой-то шорох, наверняка там заяц, — шептала Деми, указывая пальцем в густую поросль.

Раймонд замер и пожал плечами. Оба застыли в ожидании, не сводя пристальных взглядов с кустарника. Спустя мгновенье оттуда действительно выскочил заяц. Парень среагировал сразу и выстрелил из лука.

— Жаль его… — жалобно произнесла Деми с долей иронии. — Но кушать-то надо…

— Ужин точно обеспечен, — хмыкнул Рай, вытаскивая из окровавленной тушки свою стрелу. — А вот в людей стрелять сложнее. А ведь тут наверняка еще придется…

Лоувед вздрогнула, но не подала и виду. Коль она уже одна из них, так доведется пройти и через это.

В данный момент Деми и Рай охотились. Несс разбудила ее на рассвете, мол время вставать и добывать пропитание. Кое-как умывшись в ледяной воде родника, девушка принялась за дело на пару с Раймондом.

— Тут в лесном озерце еще и рыбка водится. Несс варит потрясающую рыбную похлебку! В следующий раз сходим, — вещал парень. — И я знаю места, где дикие пчелы обитают, можно и медка отведать… Но это без тебя пойду, а то обкусают твое милое личико. — Рай едко хихикнул.

— Вот сам и пойдешь. А на сегодня дичи нам хватит. Надо отнести Несс, помогу ей со стряпней, — важно ответила Деми, поднимая с земли тушки убитых ими животных.

Жизнь в лесах казалась необычайно тяжелой, но выносливая Лоувед не жаловалась, хотя сильно болела спина после сна в землянке на неудобном ложе из веток и соломы. Частенько клонило в сон от усталости, но Деми успокаивала себя, что со временем привыкнет ко всему.

Несс уже приготовила деревянную бадью с водой, ведь тушки надо свежевать и хорошенько промыть.

— Охотнички пришли! — фыркнула она к Деми и Раю. — Давайте-ка сюда ваше добро!

Лоувед охотно помогала женщине с готовкой еды, в процессе разговорчивая Несс поведала о себе.

— А я с детства бродяжка, сирота. Родителей не помню, померли либо бросили… Так привыкла побираться, то подрабатывала, где приходилось. Когда повзрослела, торговала своим телом. Хороший способ не помереть с голоду…

Деми лишь печально вздохнула, явно сострадала женщине.

— Так а сюда как попала? От кого-то бежала? — поинтересовалась она, разглядывая изуродованное лицо Несс.