Грандвелл (СИ)

В темной лесной чаще горели костры, звучали чьи-то голоса. Конунг Ульвар громко храпел, уснувши под одним из деревьев, а некоторые бодрствующие ярлы, захмелевшие от браги о чем-то спорили и громко хохотали. Один из них уже тискал Несси, которая явно была не против. Ее изуродованное ожогами лицо никого не смущало и не отпугивало, женщина просто наслаждалась толикой мужского внимания.

Граф немного задремал, но резко проснулся от шороха в траве. Из землянки показалась фигура Монаха.

— Как она? — Эрик вскочил на ноги, сон как рукой сняло.

— Ее душа между двумя мирами, но Господь не забрал ее. Спускайтесь за мной.

+++

Деми видела свою родную деревню, такую яркую, утопающую в зелени и цветах. Она подходила к небольшому домику, где на пороге ожидали мать и отец. Они улыбались так тепло и радостно… Девушка всей душой стремилась туда, в родную обитель, где безопасно и уютно. Ведь уже не будет голода и холода, только любовь, мир и счастье… А что было до этого? Деми смутно помнила… Усталость? Боль?

Вдруг остановилась, осталось еще немного до долгожданного покоя, несколько шагов. Родные ведь ждут… Родные? Вдруг спину пронзила сильная боль, будто огнем опалило. Идти стало тяжело, но еще чуточку… И вдруг деревня начала погружаться во мрак и холод. Яркие краски таяли, и домик растворялся в сером, клубящемся тумане…

— Мама! — попыталась крикнуть Деми, но из груди вырвался шепот.

— Она приходит в себя, — прозвучал глухо чей-то голос.

Землянка, в которой обитал Монах, казалась уютной, схожей на келью в монастыре. В нишах кривых стен расставлены свечки и лампадки. В наиболее освещенном участке стояла конструкция из сбитых досок, напоминавшая стол, на который обычно укладывали раненных для осмотра и перевязки. Сейчас на нем была Деми.

Эрик пристально разглядывал очертания ее почти безжизненного тела. Девушку уложили на живот, а на оголенной спине зияла большая рана, которую Монах успел обработать своими самодельными снадобьями. В арсенале лесного лекаря были порошки и мази, которые он сам и делал.

— Возьмите, — подал Эрику стрелу, которую вытащил из тела девушки. Древко было пропитано ее кровью. — На наконечнике был яд… Кажется, эта девушка может вынести больше испытаний, чем дает Господь… И она до сих пор не ушла в мир иной…

Грандвелл присел на корточки возле лежащей и немощной Деми, вглядываясь в ее лицо и убирая спутанные пряди волос со лба, едва касаясь липкой от пота белой кожи. Хрупкие и тонкие руки безжизненно свисали вниз, на одном из запястий был тот самый браслет с рубином, его подарок. Сердце Эрика сжалось, как бы он хотел забрать всю ее боль себе до последней капли! За что же эта девочка так страдает?

— Женщине не место на поле боя, — процедил с горечью.

Вдруг веки девушки дрогнули и она приоткрыла глаза. Первое, что увидела — огни свечей в нишах стен и дикий взгляд до боли знакомых и темных, как бездна, глаз.

— Я в аду? — спросила шепотом. Еще и боль от раны причиняла ужасные страдания.

— А я похож на верховного демона? — спросил граф, не скрывая эмоций радости.

— Похож, — тихо прошептала Деми, так как в соответствующем освещении черты лица мужчины казались резкими, волосы беспорядочно спутаны, да и взгляд…

— Я бы устроил тебе настоящий ад, Лоувед, вот только оправься от раны… — шутка графа звучала угрожающе. Затем обхватил ладонями ее тонкое запястье и прислонил к своей щеке. — Ты спасла мою жизнь и я достойно отблагодарю тебя…

Глава 34

Когда солнце взошло над лесом, рассеивая ночной мрак, воздух наполнялся запахами запеченного мяса, которое готовилось на кострах. Воины с самого рассвета поохотились, наловив разной дичи.

Граф Эрик всю ночь провел возле Деми, устроившись на лежащих досках. Он не особо был прихотлив к комфорту, привык к разным походным условиям со своими воинами наравне. Даже немного задремал, проснувшись от шороха. Монах обрабатывал рану девушки, чем-то смазывая. Затем присыпал каким-то порошком, начитывая молитву.

Наверху послышались какие-то оживленные звуки и Эрик вылез из землянки наружу. Прибыли повозки из поселка для транспортировки раненных, за которыми ранее граф посылал людей.

— Пострадавших отвезете в крепость Грандвелл, там лекари позаботятся о них, — приказал он.

Деми была в бессознательной полудреме, когда ее вынесли наружу и уложили в одну из повозок на мягкие шкуры.

— Не уж-то выжила девчушка? — Несси подбежала к ней, не веря своим глазам.

— Монах творит чудеса, — молвил Ден радостно. — Еще ночью справлялся об ее здравии, так до утра благодарил Господа за это чудо! Но слаба она еще… Может отвезти ее в поместье Лоувед? Так ведь ближе…

— Нет, в крепость, — отрезал Эрик. — Разместить в покоях для почетных гостей. Там служанки и лекари позаботятся о ней должным образом. Этан! Собери людей, будете сопровождать обоз с раненными. Те из лесных жителей, у кого есть родные, можете возвратиться домой. Что ж, выдвигаемся в путь. В поселке запасемся едой и питьем.