Грани безумия

Да вот незадача, если объявить себя таким Мыслителем, то люди давали тебе десять лет на жизнь, а потом, чаще даже раньше срока, убивали. Истинные Мыслители опасны. Они могут не выйти из ментального уровня и повергнуть целые страны в пучину смерти. Ведь управляя ментальной сферой людей, можно стереть с лица земли целые народы, а иногда и миры. Поэтому Минаран и не афишировал свою силу. Только странным было то, что Мыслитель появился в побочной ветви. Может, наша сила получила новой развитие?

С такими мрачными мыслями я добрался до покоев принцессы, которая вскоре покинет их навсегда. Мне не хотелось заходить туда и становиться своеобразным тюремщиком для девушки, а затем и палачом, проводящим приговоренного к месту казни. Темперамент Анрики совсем не подходил для безоговорочного подчинения. Предстояло выстоять в нелегкой битве характеров, где ценой победы станет благополучие Миражина. Остановившись перед дверью и собравшись с мыслями, я вошел в комнату.

Передо мной предстала принцесса, уже готовая к свадебной церемонии — причёсанная и одетая в белоснежное платье с шикарной вышивкой по подолу. За ней мелькнула серая тень. Не мешкая, я бросился за тенью, но был остановлен хрипом и чавкающим звуком. Волосы на теле встали дыбом, а страх сковал мышцы. Я медленно повернулся на шум.

Такого моё воображение не могло создать. Анрика стояла и держалась руками за свою шею, а сквозь пальцы просачивалась кровь. Я сделал шаг навстречу девушке, тоже шагнувшей ко мне, словно прося о спасении и облегчении. Её руки опустились, а голова откинулась назад, открывая моему взору перерезанную до самого позвоночника шею. Меня обдало горячей кровью, фонтанирующей из раны.

Принцесса начала заваливаться назад, но я успел подхватить ее ослабевающее тело, еще сильнее испачкавшись в крови. Поднял на руки и с трудом донёс Анрику до дивана, куда уложил её. С ужасом констатировал смерть девушки. Взглянув на неё сквозь силу, я не обнаружил ментальной сферы, исчезавшей со смертью человека.

Я смотрел в открытые глаза, терявшие живой блеск, и не мог поверить в случившееся. На меня напал ступор. Столько лет успешно охранять её, чтобы в последний миг прозевать убийцу… Сел рядом с остывающим трупом и задумался над произошедшим.

Кому-то удалось завершить начатое: принцесса мертва. Теперь и её брак с драконидом стоял под вопросом. Без её высочества Минаран не сможет получить поддержки от летучих ящериц. Лишившись такого могущественного союзника, мы потеряем, скорее всего, поддержку и Драгхвара. Миражин останется на растерзание врагов.

В голове прозвучал голос младшего принца:

«— Иначе займешь её место».

Воспоминание ярким образом вспыхнуло в разуме, что показалось, будто Норэн стоял у меня за плечом. Поднявшись в мгновение ока, я направился в ванную комнату погибшей Анрики, смыть с себя засыхающую кровь. Выйдя из ванны, замер перед зеркалом в полный рост.

— Снятие печати второго уровня, — едва слышно произнёс я, приступая к плетению иллюзии.

Я не боялся, что меня обнаружит кто-то из прислуги. Ей было запрещено приближаться покоям принцессы до самого вечера, а след убийцы уже давно простыл. Он не сунулся бы сюда для проверки, потому что убийство или даже покушение на члена королевской семьи каралось смертью без суда и следствия.

Я плёл паутину иллюзии. От усердия даже прикусил нижнюю губу слева. На теле проступил пот, а в глазах рябило от напряжения и концентрации внимания. Нельзя было допустить ни малейшей неточности — братья знали свою сестру от и до. Схема её ментальной сферы всегда находилась в центре их внимания.

Когда закончил создавать мираж, передо мной в зеркале отразилась живая, но с уставшим взглядом, принцесса Анрика в свадебном платье. Это я видел левым глазом, а правым разглядывал уставшего охранника, еле державшегося на ногах. К сожалению, для дальнейшего осмотра и уборки комнаты, не говоря уже о том, чтобы убрать труп, не оставалось времени. Часы в гостиной отбивали положенный час. Создание иллюзии заняло слишком много времени, но в данном случае качество превыше всего.

Поспешил покинуть покои принцессы. Следуя тайными проходами, оказался в королевском зале, но все равно опоздал. Между присутствующими чувствовалось огромное напряжение. С моим появлением затихли споры и разговоры. Все немногочисленные мужчины, в комнате не было ни одной женщины — братья принцессы и пятеро драконидов уставились на меня в полной тишине, повисшей в зале.

Медленно прошествовав к возвышению в центре, я замер перед королевским камнем. Чувствовал, как со лба течёт пот, как его капли текут по спине. Поддержание иллюзии подобного уровня отбирало уйму сил и требовало особой концентрации внимания. Помимо миража мне пришлось идти, а это требовало еще одной дополнительной линии в создании образа. Мой разум работал на пределе.