Грани безумия. Том 1

Бедняга Альс даже не подозревает об истинном характере своей благоверной… Да, определенно, синьорине не стоит слишком усердно угощаться чем-то во дворце. Беатрис ведь может не удержаться. Два дня назад молоденькую фрейлину Береники и Алиеноры, дворяночку из захудалого рода, отправили домой только потому, что Альс, когда возился с принцессами, мимоходом обратил на нее внимание и уронил, что улыбка у девицы в точности как у его матушки. Благо девчонка оказалась умненькой и все правильно поняла, после разговора с ее величеством исчезнув из дворца быстрее, чем аванс из кармана наемника. Но леди Бастельеро – это не фрейлинка, от нее так легко избавиться не выйдет.

Словно нарочно, Аластор присел на диван рядом с Айлин и принялся гладить синьора Собаку, который охотно подставлял ему голову, прядал ушами и улыбался, вывалив язык, совершенно как живой пес. Синьорина тоже запустила пальцы в роскошную белую шерсть, и неудивительно, что их с Альсом руки в какой-то момент встретились. Беатрис, не сводившая глаз с обоих, вздрогнула, но Аластор тут же преспокойно убрал руку, словно ничего не случилось, и спросил:

– Айлин, почему ты не пьешь вино? Ты ведь любишь белое. Может, принести другой сорт?

– О, не надо! – заверила она. – Я просто… что-то не хочу…

– Тогда, может быть, шамьет? – Аластор старался изо всех сил, и Лучано его понимал!

Синьорина выглядела такой несчастной… так старательно не смотрела в сторону магистра, застывшего у окна… Разумник владел собой гораздо лучше, но даже в его ровной спине Лучано чудилось напряжение, а уж что творится в душе бедной девочки, увидевшей возлюбленного после столь долгой разлуки, и представить страшно!

Не переставая наигрывать, он от всей души пожалел, что отравить бокал Беатрис прямо сейчас не выйдет. Плевать на возможные последствия! Все остальные, кроме грандсиньора Кастельмаро и королевы, посвящены в тайну, но гуардо, если даже что-то поймет, вряд ли побежит докладывать Архимагу. Честь для него не пустой звук, да и последнюю надежду на милость синьоры Элоизы боевик вряд ли решится утратить. А вот королева… Как же неудачно получилось! Лучше бы Айлин спокойно протянула руку для поцелуя. Лучше бы она сейчас улыбалась и шутила, прикрыв маской этикета боль измученной души… Но разве тогда это была бы она?!

– Ах, но мы ведь в арлезийской гостиной, а не в обычной! – снова сладко пропела королева. – Кажется, в Арлезе чаще пьют шоколад. Не так ли, милорд Роверстан?

– Совершенно верно, ваше величество.

Обернувшись, разумник слегка поклонился.

– А эта жаровня, она для шоколада тоже годится? – не унималась Беатрис. – Мой дорогой супруг рассказывал, что вы превосходно варите этот напиток.

Точно, на той вечеринке разумник варил не только шамьет… Угораздило же Альса ляпнуть! Впрочем, он же не видел в этом ничего плохого, да и кто бы мог предположить?!

– Милорд магистр вряд ли знает эти специи, – вмешался Лучано, старательно изображая услужливого идиотто. – К тому же прибор для шамьета собирал я и, боюсь, не принес шоколад. Если ваше величество позволит, я сейчас же пошлю за ним и сварю сам!

Он не понимал, почему Роверстан попросту не попросит прощения и не откланяется. Ну не ради же итлийских песенок магистр сюда пришел! «Вот потому и не уходит, – горько оборвал сам себя Лучано. – Для него это тоже первое свидание за несколько месяцев! Такая редкая возможность увидеть ее… побыть с ней хотя бы пару часов, пусть и в компании… Какое счастье, что грандсиньор Бастельеро не смог приехать! Как плохо, что королева здесь…»

– Нет-нет! – Беатрис покачала головой, лукаво улыбаясь. – Мой дорогой Лучано, вы варили шамьет в прошлый раз. Он великолепен, и все же мне хотелось бы чего-то нового. Милорд магистр, неужели вы откажете дамам в просьбе? Мой целитель говорит, что шоколад очень полезен!

– Как я могу, ваше величество?

Глаза разумника опасно блеснули, но улыбка была вполне любезной. А что у Лучано мурашки пробежали по спине, так это из окна подуло ветерком, наверное. Ага, знакомым таким ветерком… Когда он чуял этот ветерок дома на задании, то готовился к большим неприятностям!

Все так же не глядя на синьорину, которая отчаянно вцепилась в Пушка, не переставая его наглаживать и шептать какие-то нежности, Дункан прошел к небольшой жаровне, возле которой Лучано любовно устроил уголок, достойный самого взыскательного мастера шамьета. Деревянные полочки были заставлены самыми разными шэнье, чашками, баночками и коробочками для специй… И, разумеется, шоколад там тоже был. Самого лучшего сорта!