Грани будущего

— Не думай о них. — Зема отвесил бойцу легкую оплеуху. — Сконцентрируйся на задаче. Люди! Веди людей в вагон. Пусть возьмутся за руки. За оружием я вернусь сам. Спасай людей. Доведи их до жилых вагонов. Справишься?

— Да… и черт с ними, с мухами… они же безвредные.

— Точно, Богдан, точно… иди. Возьми мою рацию. Доберусь до Кузьмича — свяжусь с тобой.

— Хорошо… А Жанка?

— Мы соберем тела и оружие, даю тебе слово. А пока мне надо сходить к Кузьмичу. Ты понял меня?

— Да, шеф.

Зема побежал к розовому вагону со всех ног. Надо быстрее убираться отсюда, пока сам не сошел с ума. Только Вики могла объяснить, что здесь происходит, но она была не в себе.

Запрыгнув в розовый вагончик, Зема побежал вдоль уложенных рельсов, инвентаря и провизии. Вагон-столовка преподнес новый сюрприз. По нему как погром прошел. Все валялось в беспорядке, уничтожив ту идиллию, которая творилась ранее.

Алиса бросилась с ножом на вошедшего без всяких предисловий. Глаза были полны решимости к убийству. Зема едва успел перехватить руку. Столько силы оказалось в поварихе. За неимением времени, вывернул нож, грубо заломив руку. После же пришлось бросить Грицко через бедро и уже на полу отвесить ощутимую оплеуху. — Лежать и не двигаться! Встанешь — убью!

Бросив повариху на полу, извивающуюся в истерике, Зема побежал дальше через пустующий жилой мужской вагон. Но прежде чем пробежать до вагона с оружием, задержался у вагона с аппаратурой. Оттуда шел такой треск приборов, что показалось, что экспедиция в эпицентре какой-то катастрофы. Мельком глянув на стрелки показателей, Зема пришел в ужас. Они ВСЕ зашкаливали.

Заставил себя бежать дальше.

Посреди женского жилого вагона, склонившись над телом, рыдала Вики. Нож лежал невдалеке. Горло жертвы было аккуратно перерезано по яремной вене. Ольха истекла кровью, умирая у подруги на руках.

Зема с разгону врезал ботинком Вики в лицо, откидывая ее от тела и ножа. Она упала, ударившись головой, и отключилась. Юноша перепрыгнул подругу и побежал дальше.

Вагоны с оружием. Первый, второй… Там, прижавшись к ящикам спиной, подогнув ноги под себя, сидел Пий, качая головой в одном ритме вперед-назад. Губы его что-то шептали. Зема склонился и услышал:

— Мы все умрем… мы все умрем…

Видимо, психике в аномальной зоне приходилось несладко. Какие уж, к черту, артефакты?! Каждый здесь сходил с ума по-своему от неэкранированного воздействия. Подхватив рабочего за шкирку, Зема заорал в самое ухо:

— Пий, мне нужен рабочий кочегар! Ты слышишь?

— Умрем… мы все… умрем… — продолжал он, не обращая внимания на внешние раздражители.

— Твою ж мать!

Завхоз бросил парня и побежал дальше.

«Только бы с Кузьмичом все было в порядке. Только бы…»

Машинист стоял перед входом в паровоз, сложив руки на груди. Зема приблизился, и он тут же выставил руку вперед:

— Во имя короля, проход закрыт!

— Чего? Какого короля?

— Гвардейцы короля стоят на страже короны, — пылко заверил Амосов. — Проход закрыт.

— Отлично! Ну, ты-то куда? Я могу либо кидать уголь, либо следить за «Варягом». Но кто будет контролировать людей, таскать оружие и инвентарь с перрона? Тела кто заберет?

— Смерть шпионам кардинала!

— Старый дурак! — вырвалось из Земы, и он отвесил машинисту пощечину от злости и отчаянья.

— Изменник! — презренно процедил Амосов и врезал в ответ.

Удар оказался на зависть хорошему боксеру. Челюсть едва не вывернуло. Зема едва устоял на ногах.

— Кузьмич, паскуда! Очнись!

— Изменники короны будут наказаны гвардейцами его величества! — вновь без надежды на компромисс ответил машинист и пошел в атаку.

Сбросив винтовку под ноги, Зема подхватил Калашников и успокоил деда прикладом в лоб. Другого выбора за неимением времени не было. Ситуация становилась критической.

Стянув машинисту руки за спиной его же ремнем, завхоз быстро проверил паровоз. Все было в порядке, Кузьмич ничего не испортил. Это оказалось на руку, так как Зема только предполагал, как здесь все работает, но чтобы починить — вряд ли.

Давление в паровом котле было низкое, стрелка уползла ниже середины. Температура сильно понизилась. Требовалось подбросить угля в печь. Почти весь прогорел.

Метнувшись к печи, Зема подхватил лопату и побежал в соседний вагон за углем. Угля оказалось совсем мало. Только бы хватило, чтобы увести состав из аномальной зоны.

— Спасти людей, спасти, — забормотал Зема, открывая ногой задвижку и закидывая в топку порцию угля.

За пару минут беготни успел взопреть. Неудивительно, что Пий был постоянно обнаженным по пояс. От печи шел жар, да и внутренний жар давал о себе знать.

Разобравшись с печкой, вспомнил о рации. Стоило связаться с Богданом.

— Да будь ты проклят, предатель короны! — забормотал пришедший в себя машинист. — Твоя голова будет катиться с плахи под смех челяди!

На кляп не было времени. Подхватил рацию, висящую рядом со счетчиком Гейгера и иконой в углу поезда. Радиометр — единственный датчик, который был спокоен.