Грани будущего

У миссис Кронверк была не менее миловидная дочь Меланья, студентка с шестого курса школы Эллистор. Вон, кстати, она и стоит у окна и машет рукой, заприметив Заэля. Наверно, до сих пор надеется на роман, которого между ними, конечно, не было и быть не могло.

Отгоняя мрачные мысли прочь, Заэль мчался дальше и вскоре уже спускался по холму, направляясь к школе чародейства и волшебства, когда его вдруг окликнул женский голос.

Заэль дернулся от бешенства и ускорил шаг. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кого это нелегкая принесла.

Ну какого черта она увязалась за ним!?

– Заэль!!

Он почувствовал чужую ладонь на своем плече, но только раздраженно скинул руку.

– Да стой же ты!

– Чего тебе? ― сухо спросил он, резко остановившись.

Слишком резко ― Эльза врезалась в него на полном ходу и, споткнувшись, упала на землю. Заэль не стал помогать ей встать. Он старался не смотреть на девушку, потому что его все еще колотило от злости.

– Прости меня.

– Чего? ― все-таки посмотрел.

Эльза выглядела скверно, глаза опухли явно от слез, впрочем, сожаления он по этому поводу не испытывал.

– Прости меня, ― твердо повторила Эльза, глядя прямо ему в глаза. Губы ее слегка дрожали. ― Я не должна была так говорить. Если бы я знала… я не должна была кидаться такими словами, не зная всех причин. Я… не думала, что тебе так тяжело. Думала, ты ведешь праздный образ жизни самодовольного ублюдка, коим всегда выглядишь, ― тут Заэль фыркнул. ― Но это маска, да? Ты так защищаешься от нападок и скрываешь свою боль?

Заэль ничего не ответил.

– Прости меня.

– Не думал, что ты способна извиняться.

Они снова замолчали. На женские слезы за свою жизнь Заэль вдоволь насмотрелся и был к ним совершенно безразличен. Поэтому слезинки на щеках Эльзы, смешанные с тающими хлопьями снега, не вызывали в нем никаких эмоций. Ему следовало бы просто пойти дальше, но почему-то он не мог заставить себя сдвинуться с места и уйти, наконец, в замок. Запереться в своей комнате, зарыться в крошечные сладкие воспоминания, пить виски и гнать все мысли прочь.

– Ладно, демон с тобой…

Наверно, сказывалась инъекция и ее резкий успокоительный эффект, подавляющий психику на некоторое время. Во всяком случае, Заэль больше никак не мог объяснить, зачем он вдруг обнял девушку, прижав к себе и позволив уткнуться ему в плечо.

Эльза мелко подрагивала от беззвучного плача, а Заэль… зачем-то ласково гладил ее по волосам в успокаивающем жесте. Гладил и чувствовал, как постепенно выравнивается ее дыхание, а его самого обволакивает спокойствием какого-то особого рода. Он перебирал пальцами светлые волосы, а мысли его витали где-то далеко.

Откуда-то из распахнутых окон замка доносилась ненавязчивая музыка. Наверно, в танцевальном зале кто-то репетировал.

Впав в глубокую задумчивость, Заэль не заметил, как сам стал покачиваться в такт знакомой мелодии, при этом продолжая обнимать Эльзу. Она, как ни странно, не сопротивлялась и позволила увлечь себя в медленный танец.

Ветер утих, снег крупными хлопьями падал с неба.

Стояла абсолютная, буквально звенящая тишина, нарушаемая лишь поскрипыванием мокрого снега под ногами волшебника и волшебницы.

Шаг, другой, третий ― и они закружились в танце, так легко и свободно, словно это было естественным и само собой разумеющимся.

Заэль закрыл глаза и полностью расслабился, тихонько напевая незамысловатую мелодию, и только через несколько минут до него дошло, что он вообще делает. Заэль резко остановился и отпрянул от Эльзы, выглядевшей не менее смущенной.

– Кхм… Очень… Холодно. Надо идти в замок, мы и так уже оба продрогли, ― и, откашлявшись, Заэль пулей полетел в сторону школы.

"Что это вообще было?", ― не переставал он задаваться вопросом, поднимаясь к гостиной факультета по узкой лестнице. ― "Что на меня нашло?".

Как бы волшебник не гнал все мысли прочь, он не мог избавиться от разливающегося тепла в области солнечного сплетения. Куда-то подевалась злость и раздражение, Заэль чувствовал себя окрыленным непонятно чем, входя в гостиную Лунного факультета.

– Что это было? ― встретил его вопросом широко ухмыляющийся Зак.

– О чем ты…

Заэль оборвал себя на полуслове, обведя глазами помещение. Здесь было полно студентов, большая часть которых столпилась на балконе. С которого, кстати, открывался шикарный вид на раскидистый дуб, под которым они с Эльзой кружились в танце несколько минут назад. Кажется, за ними наблюдала половина факультета.

– Твою ж дивизию, ― выдохнул Заэль себе под нос и поспешил скрыться в направлении спальни.

Но его никто не собирался оставлять в покое. Марк и Зак увязались за ним по пятам, говоря наперебой:

– Это что было такое, хэээй?

– Вы танцевали! Прямо на улице!

– А красиво танцевали-то!

– В обнимочку!

– А до того ты ее до слез довел…

– Ильфорте как вернулся, так сразу и рассказал нам о вашей милой перебранке…

– Язык бы ему оторвать, ― бормотал себе под нос Заэль, ускоряя шаг, но однокурсники не отставали.

Видимо, Ильфорте телепортировался прямиком в школу сразу после происшествия на шоу.