Грани II (СИ)

Едва уловимое шевеление пальцев.

- Точнее не получится, - Элен нахмурилась. - Чем ближе я пытаюсь прицелиться, тем сильнее сопротивление. И сейчас-то разброс будет в несколько десятков километров, в лучшем случае. Осилим? - посмотрела она на меня. - На месте я смогу точно сказать, куда идти.

- "Должен, значит можешь". Осилим.

Демора, тепло улыбнувшись одними уголками губ, кивнула и сделала какой-то знак сестре. Очертания предметов в зале слегка исказились, пространство как будто вздрогнуло, пошло рябью, словно нарезка из зеркальной плёнки на ветру. В нескольких метрах от контура, в котором мы стояли, распахнулась дверь - чёткий провал в неизвестность, очерченный серебристым искрящимся сиянием. По ту сторону стояли ранние сумерки.

- Ну, идите. И найдите, - Демора обняла нас по очереди. - Здесь вас всегда ждут.

Глава 36

Октябрь 20.. года. Зона у Степногорска. Блэк.

За городом оставался всего один действующий блок-пост. Он стоял в тридцати километрах, да и то больше для вида. Последний доступный без долгих поездок сектор изначально был спокойным, бывало, не все даже с ходу понимали, что попали в срез чужого мира. Мы ехали на неказистом с виду лифтованном УАЗике, добытом Айбасом после пары коротких звонков. Ориентировки наверняка разосланы, соваться под камеры незачем. Татарин ловко крутил баранку, нацепив на лоб ночник. Всякая подобная техника здорово скакнула вперёд, когда разобрались со свойствами некоторых артефактов. Прибор не требовал инфракрасной подсветки. И мы не сияем в степи для армейских наблюдателей как прожектор. Зубастые покрышки легко тащили машину по хитрой сети неглубоких балок. Ветер быстро рассеивал тепловой след. Айбас, похоже, изучил все лазейки на память. Только благодаря этому мы сумели объехать блок-пост, заметив на нём оживление и суету уже когда граница сектора была совсем рядом. УАЗик слегка тряхнуло в момент перехода. Казалось, тьма осенней ночи за бортом ничуть не изменилась, но я всем нутром ощутил - мы снова в Зоне. Феечка тоже встрепенулась.

- Стоп машина, - сказал я минут через десять. - Осматриваемся, и я ищу ближайший выход на Быструю Тропу. Надеюсь, они ещё действуют.

Айбас, тускло подсвеченный приборной панелью, кивнул и затормозил. Здесь уже можно включить фары. Ещё одна нераскрытая загадка Зоны. Свет от искусственных источников не пересекал границы секторов.

Мы выбрались наружу. Я запахнул бушлат, а Феечке даже ледяной степной ветер был нипочём. Платье облепило идеальную фигуру. Я хмыкнул, рассматривая её напросвет. Ну ладно, к чудовищам, пусть в человеческом облике, я клеиться не собираюсь. В темноте, где моё зрение видело косматые кусты, зажурчало. Айбас, кто же ещё. Так... Заработало чутьё.

- Нам повезло, - сообщил я. - Есть переход. Если не будет помех, за час доедем.

- Здорово. Куда рулить?

- А ты что в свою гляделку видишь?

Айбас без лишних вопросов медленно осмотрелся и перечислил ориентиры.

- Давай туда, где косой столб. Так шажками и поедем. Слушай, - посмотрел я на Феечку. - У тебя имя есть? Как-то же надо к тебе обращаться.

- Он назвал Марина, - коротко ответила девушка. Мы с Айбасом переглянулись в полутьме салона. В Зоне кое-какие старые суеверия порой обретали неиллюзорную силу. И дача имени могла иметь далеко идущие последствия.

- Ну Марина так Марина, - покладисто заключил я. Тем временем УАЗик по замысловатой траектории проехал несколько сотен метров и остановился у старого телеграфного столба. В свете фар покосившееся бревно казалось окаменевшим. Вылазить наружу не хотелось, но в машине чутьё отказывало, наверное, из-за металла корпуса. Я вдохнул сырую стыль и назвал очередной объект - каменную бабу на вершине оплывшего от времени кургана. Это место я знал с первых своих дней в Зоне. Пустынный и практически безопасный сектор с приметными ориентирами. Истукан изображал неведомое чудище о трёх ногах, хотя находились те, кто считал лишнюю конечность совсем не ногой. Через час с небольшим мы добрались до ничем не примечательной поляны за опушкой страшненького леса. Деревья стояли облетевшие, какие-то корявые. Казалось, стоит неосторожно отвернуться, и тебя схватит кривая сухая лапа.

Айбас осмотрелся, снял ночник, потом снова натянул его.

- Здесь точно не надо задерживаться, - с этими словами он что-то покрутил на приборе и отдал мне.

Всё было понятно с первого взгляда в окуляры. Под корой пока ещё тускло наливалась свечением странная пульсирующая жизнь.

- Значит не будем, - пробормотал я. - Машину придётся бросить, техника по этой Тропе не пройдёт. А где...

Марина обнаружилась сжавшейся в комочек на заднем ряду. Она с ужасом бросала короткие взгляды на окружавший нас лес.

- Идём, - я протянул руку.

- Боюсь их, - прошептала она. - Они живые неживые.

- Мы успеем.