Грани II (СИ)

Бойцы вздёрнули чужака, одетого в багровый кафтан со светло-сиреневыми узорами, штаны из дорогой крашеной шерсти и сапоги для верховой езды. Под поясницу ему подсунули колоду. Элен уселась на деревяху ему за спину и положила кончики пальцев на виски.

- Нужен кляп какой-нибудь. А то начнёт блажить, на всю округу будет слышно.

Блэк достал из подсумка индпакет, сложил вдвое и запихал в рот пленного.

- Пойдёт.

Сначала ничего не происходило, только Элен иногда морщилась, как от сильной головной боли. Потом чужак начал глухо подвывать, вой перешёл протяжный непрерывный стон, и вдруг этот звук оборвался. Он повалился набок, несколько раз дёрнулся и замер. Элен вскочила и, зажимая рот, кинулась наружу. Сандра подхватила ведёрко, снег в котором почти растаял, и побежала следом. Через несколько минут они вернулись. Под глазами у Элен залегли тени. Она обессиленно шмякнулась на колоду, обвела нас взглядом.

- Кому-нибудь случалось тухлятины отведать?

- Было как-то, жрать очень хотелось, и насморк, - кивнул Айбас. - Ну и тушёнка только нашлась залежалая. Блевал потом дальше чем видел.

- Представь, будто протухшее мясо прокралось в извилины.

- Эдекелек*, - выругался татарин.

- Ещё какая, - кивнул я.

Элен провела по лицу влажными ладонями, вздохнула.

- Так... Ничего, если я начну немного издалека?

Мы запереглядывались, Мамонт пожал плечами:

- Да так-то торопиться некуда. Пока ребята оклемаются, явно не один час пройдёт.

- Когда мы летели с Гансом, нас накрыло сверхзвуковым фронтом свёртки и раскидало. Я думаю, это было похоже на обрыв Быстрых Троп. Ты вылетел сюда, а мы с Сандрой приземлились на Виане, у джайров. Немного помяло, особнно её, но у них такая медицина, что, - она показала пенал автодока, - в общем, понимаете. Я многое узнала. Моя мать была джайром из клана Лиандри, отцом - тот самый неизвестный Король. Слово, кстати, неправильное, но пусть будет так. Я вступила в наследство, нас записали как отдельную семью в составе клана Тавери. И несколько дней назад с помощью технической установки пробоя на Звёздную Дорогу отправили сюда. Я навелась на тебя, - улыбнулась Элен. - Но здесь действует какая-то помеха, из-за которой не получалось выйти рядом.

Блэк поднял палец:

- Радиус помехи сто километров, плюс-минус. Не знаю, откуда этот эффект, но он точно есть. Как будто что-то мешало обнаружить тебя с большей точностью.

- Так оно и было, - кивнула Элен и продолжила. - Пока мы гостили у джайров, я покопалась в сохранившихся хрониках времён войны с итли. Там много непонятного и интересного, но в голове у этого типа нашлись ответы. Если вкратце, в той войне кочевники понесли такие потери, что не сумели восстановиться. Но и остановиться тоже не могли. И через некоторое время наткнулись на человеческий мир, в котором были почти уничтожены. Противник попался упёртый. Самое необычное, на грани исчезновения они преодолели свою расовую суть и каким-то образом влились в тамошнее общество. Передали знания, умения, а ещё взгляды. Не знаю, какие там были местные заморочки, - Элен вздохнула, - но характер итли отлично лёг на них. Чувство собственной исключительности, страстность во всём, этот, как его,.. - она задумалась.

- Волюнтаризм, - логично заключил Мамонт. - Не в политическим смысле, а в буквальном. Воля и желание как безусловная движущая сила, без оглядки на обстоятельства.

- Ха. Точно. Это как раз про итли. И так далее. В общем, они, образно говоря, удачно опылили разум жителей того мира и через пару-тройку поколений вымерли окончательно. Биологической совместимости с людьми у них не было. Зато наследнички получились что надо. Усвоили язык, культуру, подняли упавшее знамя и резво понесли во Вселенную. Несколько раз получали по морде, но быстро приходили в себя и потом устраивали весёлый геноцид тем, кто их не сумел добить. Их знать переняла у итли способность открывать выход на Звёздную Дорогу.

Я на ходу сообразил:

- Думаю, всё это происходило не очень часто. Новый мир, зачистка, освоение в нужной мере... как минимум это десятилетия. Неизбежные поражения, откат в развитии, если получили люлей от развитой цивилизации.

- Примерно так. Каждый цикл занимал довольно долгое время. Восполнить потери, освоить доступные ресурсы. И в один момент, несколько лет назад, последний захваченный ими мир столкнулся с Зоной. Нашла коса на камень. Они сунулись туда-сюда, нарвались на развитый техногенный мир, потеряли много людей. Откатились, а потом нащупали через несколько секторов переход сюда.

Элен прервалась и подняла взгляд.