Грани неприличия

Пока мистер Стивенсон выписывал рецепт, Катарина рассматривала осунувшееся лицо Ричарда.

— Ты поправишься, — пообещала она, присаживаясь на постель к лорду Бошану.

Лорд попытался было возражать, но силы были на исходе.

— Я буду о тебе хорошо заботиться, — пообещала Катарина и улыбнулась. — Джеймс, не мешай! — прикрикнула она на камердинера, решившего, что его господин нуждается в помощи. — Не волнуйся, все будет хорошо, — она снова повернулась к Ричарду. — Я буду с тобой, пока не поправишься.

— Вам лучше уйти, — прошептал лорд Бошан и обессилено откинулся на подушки.

— Не могу, — также тихо ответила Катарина. — Прогони всех. Слуги не должны видеть, как лорда тошнит.

Несколько долгих секунд Ричард изучал Катарину, пытаясь понять, что она задумала, а потом попросил всех, кроме рыжеволосой леди, выйти. До слуг дошло не сразу, и Ричарду пришлось поднять руку и повторить просьбу еще раз. Миссис Кендалл поджала губы, но удалилась, мистер Уильямс вышел следом за ней. Джеймс несколько поупрямился, но тоже вышел.

Глава 14

— Что у тебя болит? Скажи мне? — осторожно спросила Катарина.

— Не знаю, — произнес лорд Бошан, — ужасная слабость. Даже на разговоры нет сил.

Катарина вспомнила, что она делала в прошлый раз. Точно! Считала пульс. Нащупав вену у лорда Бошана на запястье, Катарина посчитала удары сердца. Ускорен. Дальше уже не вспомнить, что говорила.

— А еще что-нибудь беспокоит? — обеспокоенно произнесла Катарина.

Ричард покачал головой, и тут же его лицо перекосило.

Миссис Уотсон знала, что происходит. Заметавшись по спальне, Катарина схватила знакомый тазик и поскакала обратно к Ричарду. Пока Ричарда тошнило, Катарина помогала придерживать ему волосы.

Когда лорд Бошан откинулся на подушки, Катарина унесла тазик к двери.

— Я знаю, в чем дело, — Катарина скрестила пальцы, чтобы Ричард ей поверил. — У тебя ведь два раза такое было. Первый раз, когда с дядей уехал, а второй…

Катарина задумчиво потеребила волосы.

— На воды ездил…, - прохрипел Ричард.

Взглянув на витиеватый рисунок зеленых обоев, Катарина погрозила им кулаком.

— Если я скажу, что тебе следует уйти из своей комнаты. Что ты на это ответишь? — закинула удочку.

Ричард несколько минут просто смотрел на Катарину в недоумении, а потом, о чудо, его губы растянулись в слабой улыбке

— Леди, вы издеваетесь надо мной? — прошептал лорд Бошан и закатил глаза.

— Ричард! — Катарина потрясла его за руку. Лорд Бошан едва приоткрыл глаза. — Я тебе помогу, обещаю. — Кто-нибудь, идите сюда! — громко позвала Катарина.

В спальне тотчас оказались камердинер Ричарда и еще один мужчина.

— Помогите мне отнести лорда Бошана в спальню леди, — попросила Катарина, но слуги не отреагировали. Тогда она сменила тон. — Я кому сказала, быстро взяли и понесли! Вашему хозяину очень плохо. В этих стенах он загнется, а вы не шевелитесь.

Слуги по-прежнему бездействовали, а Ричард находился в бессознательном состоянии. Тогда Катарина, ловко запрыгнув на кровать, принялась трясти Ричарда и называть его имени.

- Прошу вас, поторопитесь! — растерялась Катарина.

На правах леди Бошан она могла распоряжаться слугами. Но сейчас она не Элиза, а обыкновенная гостья, которую в любой момент Ричард может попросить покинуть поместье.

— Лорд погибнет, если вы не поможете, — жалобным взглядом Катарина посмотрела на дворецкого.

Мистер Уильямс кивнул, и остальные слуги поторопились перенести Ричарда в покои леди Бошан. Катарина шла следом, но перед самой дверью путь ей преградила миссис Кендалл.

— Вам нельзя внутрь, — строго произнесла она.

— Как это нельзя? — испугалась Катарина. — Я должна позаботиться об его светлости.

— О милорде есть кому позаботиться, — упрямилась экономка.

— Отойдите в сторону! — твердо заявила Катарина, уперев руки в бока. — Иначе мне придется применить силу.

Столкнув со своего пути единственное препятствие, миссис Уотсон вошла внутрь. Открыв в покоях все окна, Катарина впустила в затхлое помещение свежий воздух.

— Я останусь, — она обвела взглядом притихших слуг. — Когда Ричард придет в себя, он вправе будет выгнать меня. Лорд Бошан, но не вы.

Приказной тон подействовал. Слуги медленно покинули покои, оставив странную леди наедине с милордом.

Время тянулось медленно. Вот уже и посыльный с лекарством возвратился, а Ричард все не приходил в сознание. Дыхание у него стало ровнее, жара не было. Укутавшись в плед, потому что в комнате после проветривания стало холодно, Катарина прилегла на краешек кровати.

Она сегодня вела себя слишком дерзко. Удивительно, как ее до сих пор не выгнали из поместья? Когда Ричард придет в себя, слуги обязательно доложат обо всех вольностях, которые она себе позволила. И тогда он ее прогонит.

Леди Элиза так и не нашлась, а Катарина на роль супруги совершенно не подходит. Красивая, но без денег и титула. Прибыла неизвестно откуда, да еще распоряжается. Словно поместье принадлежит ей, а не законному владельцу.