Грани прошлого

Заэль не нашелся, что на это ответить. Только грустно улыбнулся и задумался над смыслом сказанного.

– Кстати, а демоны, получается, помнят свою прошлую жизнь?

– Да, – кивнула Офелия и скривилась. – Хотя лучше бы мне отбили память. Это дополнительная мука – помнить о своей светлой жизни, о своей смерти и видеть, во что ты превратился сейчас. А почему ты спрашиваешь?

– Ангелы о себе так не помнят. Информация о наших прошлых жизнях хранится в архивах, но доступ туда разрешён лишь единицам.

– Я бы тоже так хотела. Не помнить, не знать ничего о прошлом. Может тогда бы не так тошнило от настоящего.

– Но тогда ты бы не помнила о нашей встрече, – возразил Заэль.

Офелия улыбнулась.

– Да… это верно. Мы с тобой сейчас все время ходим по лезвию ножа… Но долго ли так получится бегать?

Заэль пожал плечами.

– Постараемся продлить эту агонию на как можно более долгое время, – просто сказал он. – Например, до завтра. А там уже нас и след простынет в этом мире.

Офелия рассмеялась и положила голову ему на плечо. Обняла обеими руками и счастливо улыбнулась, глядя куда-то вдаль. Она выглядела такой расслабленной, что Заэль сам проникся нежным настроением и вздрогнул, когда Офелия неожиданно резко дёрнулась вперед, вставая в боевую стойку.

– В чем дело?

– Там кто-то есть, – напряженно сказала Офелия. – Плотно окружён защитными барьерами, но я готова биться об заклад, что это кто-то из твоих.

Заэль нахмурился и тоже встал рядом, но никого не увидел.

– Ангел?

Офелия коротко кивнула, не отрывая злого взгляда от густых зарослей.

– Некто, от кого пахнет Поднебесьем за версту.

Чуять запахи так же тонко, как демоны, Заэль не мог. Зато эмоции улавливал отлично, и сейчас почувствовал приближение очень знакомой насмерть перепуганной ауры.

– Уничтожить его сейчас или подпустить поближе? – деловито спросила Офелия.

Заэль медленно покачал головой.

– Погоди пока пускать в ход свои темные чары. Тот, кто приближается к нам, излучает большое желание поговорить.

– Я ему поговорю. Я ему так поговорю, что он язык сотрет!..

– Тшш, – Заэль приложил палец к губам, осторожно пробираясь вперед.

Там, за высокими кустами кто-то упрямо продирался через колючие ветки, явно зная, куда и к кому идет. Потом шуршание прекратилось, и на поляне повисла звенящая тишина, нарушаемая только шелестом листвы. Первой заминку не выдержала Офелия.

– Я все-таки его грохну, – проворчала она и замахнулась, чтобы пустить демонические нити в ход.

– Постой! – воскликнул Заэль.

Он в последний момент успел сбить с ног Офелию, чтобы ее нити не достигли цели. Они вместе кубарем полетели на землю, но Заэль сразу же вскочил на ноги, вперив взгляд в замершего рядом ангела.

– Постой! – тоже воскликнул Натаниэль и вскинул руки в беззащитном жесте. – Я пришел к тебе с миром!

– Ну-ну, – скептично протянул Заэль.

– Честно слово, Заэль, дружище!..

– Не называй меня так, – зло сощурился тот. – У меня нет друзей и никогда их не было.

– Ты прекрасно знаешь, что это не так, – обезоруживающе улыбнулся Натаниэль. – Если архангелы затеяли какую-то свою игру, это не значит, что все мы их поддерживаем. Стал бы я тогда приходить к тебе сейчас и докладывать о том, что против вас готовят засаду?

В этом было зерно истины, и Заэль в нерешительности замер, буравя взглядом Натаниэля, раздираемый противоречивыми чувствами. Он постарался подавить в себе тёплые дружеские эмоции и на полную катушку включить холодный разум. Надо было для начала расспросить ангела как следует, а потом уже делать выводы.

Только Заэль собрался приступить к допросу, как вздрогнул от грозного рыка Офелии.

Она надвигалась на него рассерженной фурией, готовая рвать и метать.

– Ты что творишь!?

Возмущению ее не было предела, она вся так и искрилась от праведного гнева.

– Ммм?

Заэль не сразу понял, о чем идёт речь.

– Ты меня толкнул! Как ты посмел!

– Прости, дорогая, – примирительно сказал Заэль. – Но это был единственный способ оставить в живых это убогое создание и не навредить тебе. Давай мы его все же выслушаем, хорошо? А потом, если он окажется бесполезным слизняком, я оставлю его тебе на растерзание. Душа у него гадкая, конечно, и на вкус наверняка не лучше, но тебе на завтрак сойдет же, а?

Он ожидал продолжения лавины возмущения, но, видимо, обращение "дорогая" подействовало на Офелию, как лошадиная доза успокоительного. Она неожиданно покраснела и смущенно улыбнулась, отведя взгляд в сторону. Заэль мысленно поставил себе галочку почаще называть так Офелию, чтобы быстрее и эффективнее выводить ее из предыстеричного состояния.

Впрочем, такое обращение, кажется, произвело большое впечатление и на Натаниэля. Он вытаращился на Офелию огромными глазами и даже рот чуть приоткрыл, словно бы не веря тому, что видит и слышит. "Ангел и демон – вместе!?" – так и читалось в его взгляде.

Заэль поспешил вернуть его к теме разговора.

– Что ты там говорил про засаду?

– Целая армия ангелов и демонов надвигается сюда, вам надо бежать!

– Что ты несёшь? – фыркнул Заэль. – Какая еще армия? Против меня одного?