Грани веков (СИ)

Сплюнув еще раз и погрозив кулаком для острастки, десятник двинулся к следующему костру.

Пахом задумчиво проводил его взглядом и покачал головой. — Люди, — пробормотал он, — зря болтать не будут…

***

Князь Телятевский обвел взглядом расположившихся в шатре военачальников.

Лица большинства из них были сумрачны. Братья Голицыны о чем-то перешептывались в углу.

Воевода Федор Иваныч Шереметев, хмурясь, теребил бороду. Михаил Салтыков, щуря единственный глаз, зябко кутался в роскошную соболью шубу. Басманов, мрачный, как туча, вертел в руках кинжал.

— Государь недоволен! — повторил Телятевский. — Уже второй месяц вы, бояре, сидите здесь, а не можете взять какого-то, смешно сказать, городишки! Сколько под твоим началом людей, Федор Иваныч?

Шереметев глянул исподлобья. — Семьдесят тысящ, — угрюмо проговорил он.

— Семьдесят! — воскликнул Телятевский. — А защитников крепости той? Едва ли и одна тысяча наберется?!

— Поболе будет, — неспешно проговорил Салтыков. — Юшка Беззубцев, стервец, месяц назад провел обоз с отрядом в город, сотен пять казаков с ним было.

— Юшка! — раздраженно воскликнул Телятевский. — А кто его пропустил туда?! У всей царской армии под носом мятежные казаки целый обоз в город провезли! Это же курам на смех!

— Корела, чорт проклятый, — подал голос Катырев-Ростовский. Он кашлянул смущенно потирая перебитый нос. — Сказывают, он не иначе как заговорен — ни пули не берут, ни ядра… Он своих казаков в таком страхе держит, что они его как сатану боятся…

— Ах, в страхе держит?! — Телятевский уже не мог сдерживать рвущийся наружу гнев. — А вас, бояр царских, значит не боятся?! Развели тут ярмарку какую-то! Ни караулов, ни конных разъездов, солдаты — пьяные, бабы гулящие по лагерю шляются, смрад стоит — хоть святых выноси! Да тут не то, что обоз — армия пройдет, а вы и ухом не поведете! Защитнички трона государева!

Он остановился, переводя дух. В шатре стояла тяжелая, давящая тишина.

— Ты бы, Андрей Андреич, отдохнул с дороги, — кашлянув, сказал князь Голицын, обменявшись с братом взглядами. — С устатку, оно, знаешь, все хужее кажется. А утро, как говорится, вечера мудренее…

— Ты мне, Вася, в уши не лей, — огрызнулся Телятевский. — Без тебя разберусь, когда мне что делать.

Он глубоко вдохнул, готовясь к следующим своим словам.

— Именем государя, и властию, им мне данной, — громко сказал он, — воевода Шереметев Федор Иваныч отныне отстраняется от командования и назначается воеводой в Орёл. Время на сборы — до утра.

Лицо Шереметева налилось краской. Казалось, он собирался что-то сказать, но лишь отрывисто кивнул, повернулся, и вышел из шатра, звеня кольчугой.

— Остальным, — повысил голос Телятевский, — дам новые назначения и полки.

***

— Выпей, Пётр, — Василий Голицын протянул Басманову золоченый кубок с янтарной брагой.

Басманов какое-то время словно не слышал его. Потом поднял голову, уставившись на князя мутным тяжелым взором, взял кубок и припал к нему. Рывком осушил его до дна, отставил пустую посудину на стоявший рябом бочонок и покачал головой.

— Не могу!

Василий переглянулся с братом.

— Чего не можешь, Петр? — осторожно спросил он.

— Ущерба и позора перенести! — Басманов замычал, раскачиваясь из стороны в сторону, обхватив голову руками.

— Не могу! — повторял он на разные лады, то скрипя зубами, то рыча. — Не могу!

— Будет тебе, — осторожно сказал Иван. — Он, вона, Шереметева, будто пса какого пинком под зад вышвырнул. Тебе то что — подумаешь, Сторожевой полк! Оно даже и спокойнее…

Басманов поднял на него тяжелый взгляд налившихся кровью глаз.

— Я Новгород-Северский от всей армии Самозванца держал! Благодаря мне он дальше не продвинулся — половина войска разбежалась! Кабы не тупость Мстиславского с Шуйским, тогда и его самого схватить можно было — только руку протяни! А теперь Семен надо мною своего родича ставит — и кого! Выходца без роду, без племени! Только потому, что он зятем ему приходится, мне по его дудку плясать?! Не для того я Борису присягал!

— Да, — сочувственно проговорил после паузы Василий. — Не для того. Всем нам, чего уж там, невместно под Андрюшкой быти!

— Отсиделся в стольном граде-то, — кивнул брат. — А мы здесь с начала весны сидим… Я уж забуду скоро, как жена выглядит. А ему, вишь, штурм теперь подавай! Да на кой она вообще им сдалась, эта крепостенка! Тьфу…

— Тс! — перебил его Василий. Он склонил голову набок и внимательно прислушивался к чему-то.

Полог шатра приподнялся, пропуская человека в собольей шубе. Войдя, он чинно перекрестился на походные образа, пригладил жидкие волосы к темени, и уставился единственным глазом на Басманова.

— Доброго здравия, Петр Федорович, — произнес он, отдуваясь. — С прибытием!

— И тебе вечер добрый, Михайла Глебыч, — отозвался Басманов хмуро. — Пожаловал поздравить с почетным назначением?

Боярин покачал головой. — Зря ты так, Петр Федорыч, — укоризненно промолвил он. — Я ведь не глумиться пришел, а новостями поделиться.

— Это какими же? — настороженно спросил старший из братьев. — Нынче на хорошие новости спрос невелик…