Грани верности

- Я привыкла, - улыбнулась я. – Садись на диван, здесь больше негде.

В букете были две записки, с одинаковым содержанием, но разными почерками. Джоан угадывалась по нарисованному сердечку в конце, а Дин по размашистым буквам. Но на обоих листочках было написано одно слово: «Скучаю».

Я улыбнулась, подумав, что наследник совсем не умеет скрываться.

- Подумала, что тебе нужно расслабиться, надеюсь, это законно, - Эрика достала из своего пакета вино и сыр.

- Даже если нет, что они сделают? Выселят меня отсюда? Какое счастье, - хихикнула я и дала ей кружки.

- Как ты здесь держишься вообще?

Эрика ловко открыла бутылку и разлила вино, в этот момент я почувствовала себя заядлым алкоголиком. Мы чокнулись кружками, а когда я отпила, тепло тут же разлилось по телу.

- Кто тебе сказал, что я держусь? – улыбнулась я. – Тут все очень плохо, знаешь ли, даже с родителями не вижусь. Не знаю, что с ними, где они…

- В смысле где? - удивилась Эрика.

- В прямом… защита родственников кандидатов, или что-то в этом роде… когда им дают другие имена, фамилии, новый дом и работу, а тебя стирают из их новой жизни. И ведь я даже не знаю, как их теперь зовут.

Глаза девушки округлились.

- И ты просто вот так спокойно сидишь здесь?

- А что я могу? Это гораздо лучше, чем искать младшую по всему городу и найти в лапах Коула, - выпалила я. – Но ты не представляешь, как я по ним скучаю. Просто… стараюсь не думать об этом…

- Извини, не стоило мне заводить эту тему.

- Как ты там сказала? Невесело быть кандидатом? – я постаралась улыбнуться. – Но тему и правда лучше сменить, а то еще разрыдаюсь.

- Может, тебе стоит поплакать?

- Нет-нет, не стоит. Знаем – проходили. Лучше расскажи, как у вас дела с Мартином? Вы уже назначили день свадьбы? И, между прочим, я все еще жду приглашения.

- Мы решили пока отложить, сейчас не лучшее время… может, до сезона ветров, - Эрика выдохнула.

В ночных патрулях она много раз рассказывала о своем женихе, о том, что они уже много лет вместе, о его родителях, о том, как они живут. Я слушала, и все это мне казалось каким-то странным, настолько другой была моя жизнь.

- Так, а приглашение-то я получу? – постаралась развеять обстановку.

- О, ты думаешь, что сможешь отвертеться? - подхватила Эрика, когда мы снова чокнулись кружками.

Былые страхи и сомнения отступали под действием вина, а мир уже не казался таким страшным.

- Так, а у тебя на личном фронте я смотрю все в порядке, причем более чем… - задумчиво произнесла напарница, не сводя с меня любопытного взгляда.

- О чем ты? – я попыталась сделать удивленное лицо, но румянец на щеках выдал с потрохами.

- Ну, предположим, цветы еще можно было списать на тайного поклонника, но мужские часы на столе… здесь…

Ну, какого Всадника…Я нашла их, когда в один из скучных вечеров, залезла под диван вымыть там пол, и нашла наручные часы Дина. Все собиралась убрать их, но руки так и не дошли.

- Ты не поверишь, нашла под диваном. От скуки решила убраться, и вот… - я ей даже не врала.

- Не поверю. Кто он, колись? - улыбалась Эрика.

Я задумалась, доверяла ли ей настолько, чтобы рассказать о нас с Дином? И нужна ли ей эта тайна?

- Мы…у нас недавно все началось… вряд ли ты с ним знакома лично… и все немного сложно, - выдохнула я. – Просто мы не афишируем наши отношения. Я вообще не знаю, правильно ли я поступила… но ничего не могу с собой поделать. Просто к человеку безумно тянет, хотя это все как-то неправильно… даже не знаю, есть ли у нас вообще будущее… Да и стоит ли о нем думать, когда темные могут убить в любой момент. Может, лучше жить сегодняшним днем?

- Дорогая, тебе категорически нельзя пить, как тебя накрыло-то, - рассмеялась Эрика. – Нагнала тут ужаса, как будто, я не знаю… с наследником встречаешься.

Мне бы хотелось рассмеяться, но почему-то вышла лишь нервная ухмылка.

- Да ладно… - кажется, напарница все поняла. – Я же пошутила. Серьезно? Наследник?

- Слушай, мне и правда нельзя пить, - улыбнулась я и отставила кружку.

- Тебе говорили, что врать не умеешь? Я же просто ткнула пальцем в небо, а ты вся покраснела…

- Это просто вино, - отмахнулась я от нее, но сама-то чувствовала, как горелищеки.

- Надеюсь, ты в курсе, что по закону вам с ним нельзя…Ну то есть он – будущий Правитель, ты, возможно, Хранитель, и вам запрещены личные связи…

- Да, в курсе, и именно поэтому между нами ничего нет, - я отпиралась до последнего. – Ты думаешь, Энтони Рид допустил бы это? И скажи, пожалуйста, когда, интересно, нам встречаться? Все наше общение – это постоянные совещания. Сама придумала, сама поверила.

Эрика почему-то просто улыбнулась.

- Ладно, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Взрослая девочка, сама разберешься, - она пожала плечами. – Мне пора домой, не скучай тут.

- Я ничем не обидела тебя?

Мне показалось, что мое недоверие ее расстроило. Во всяком случае, Джоан бы сейчас закатила настоящую истерику.

- Успокойся, чего ты из-за всего так нервничаешь? – Эрика, похоже, и правда ничуть не переживала. – Оставляю вино тебе, только не спейся тут одна… или, может, у тебя тут будет романтический ужин.