Грани

– Послушай,– сказала я задушевно,– а я знаю, что с тобой случится, когда ты умрешь с такими мыслями!

Эльф ничего не сказал, но посмотрел на меня с любопытством.

– Мы с Отто артефакты иногда на продажу делаем, причем пользуются они неизменным спросом,– сообщила я гордо.– Каждый артефакт вырезается из высококачественной древесины, формой напоминает мужское достоинство и повышает потенцию. Между прочим, я провела некоторые теоретические исследования, в результате которых сила арт...

– Уйди! – взревел эльф так громко, что разбудил всех в подвале, а может быть, даже и охраняющих нас стражей.– Или я тебя сам убью!

– Какие же вы, эльфы, нервные,– сказала я, торопливо вскакивая.

– Ты что там? – сонно спросил меня Отто, когда я мостилась к нему под бочок.– Эльфа домогалась?

– Нет,– отрезала я.

– Ну и правильно,– пробормотал лучший друг.– Их надо беречь, они хрупкие...

– ...А теперь из-за нее мы не можем поесть,– прорвались чьи-то слова сквозь мой сон.

Я открыла глаза и вскочила, стряхивая с себя остатки дремоты. На меня смотрели голодные мужские глаза. Причем в большом количестве. И мне это совсем не понравилось.

– Что случилось? – спросила я с холодной вежливостью.

– Дверь не открывается,– сообщили мне.– Нам завтрак приносили и не смогли ее открыть.

– А я тут при чем?

– Это ведь ты ее заблокировала.

Меня взбесило, что это было сказано с уверенностью в моей вине.

– Нет, это была не я.

– А эльф сказал, что это ты.

Мое мнение об эльфах вообще и о мужском поле в частности упало до нуля. Пришлось сказать с гордым видом:

– Да, я. И что дальше?

– Зачем ты это сделала, золотце? – спросил Отто.

– Чтобы к нам сюда никто не проник,– объяснила я.– Или ты забыл, что нас казнить хотели?

– Нас-то не хотели казнить,– заметил рыжий.– Нас как раз хотели покормить.

– Значит,– сказала я злобно,– вас устраивало ваше положение? Вы согласны были за кормежку отдавать все свои силы и сидеть месяцами в подвале? Да они наверняка вместе с едой сюда и тот артефакт, который энергию выкачивает, принесут. Вам бы мне спасибо сказать, а не ругаться!

Моя речь на магов не произвела никакого впечатления. То ли они дошли до крайней точки, то ли им просто нужен был общий враг, но лица дружелюбнее не стали.

– А насчет еды,– зачастила я, понимая, что при таком раскладе меня могут пустить на фарш,– хотели бы нас кормить, просунули бы еду в окошко!

– Оно очень уж маленькое,– сказал кто-то.

– Ничего, сосиски бы пролезли! – При воспоминании о полной кладовой усадьбы у меня заурчало в животе.

– Ольгерда! – заорали из-за двери.– Твоих рук дело?

Не дождавшись ответа, Лойд крикнул:

– Ничего, сейчас мы сломаем дверь, и вы у нас попляшете!

– Все беды от баб! – заявил рыжий.

Толпа утробно зарычала и начала надвигаться на нас.

Разве могли мы с Отто сделать что-то против толпы разъяренных магов? Разве может одна хрупкая девушка что-то сделать против толпы голодных мужиков, даже если ее поддерживает верный, но такой же голодный друг?

Ничего.

Оставалось только готовиться к смерти – смерти более ужасной, чем на плахе, потому что там один удар топора и – привет, демоны! А тут явно ожидается что-то похуже. Сжавшись в комок, я быстро помолилась Госпоже Удаче и Ёшкиному коту.

И вдруг...

Знаете, в книжках часто случается это «и вдруг». Как оказалось, в жизни оно тоже случается, только надо очень-очень захотеть, чтобы оно случилось.

И вдруг сзади нас, у стены с окошком, раздался взрыв и нестерпимо завоняло серой. Посмотрев на разом посеревшие лица сокамерников и на скорость, с которой они отпрянули и прижались к противоположной стене, я, приготовившись к худшему, обернулась.

– Ты! – рявкнул огромный демон шикарного красного цвета с витыми рогами на голове и хвостом с аккуратной кисточкой. Направив на меня палец с длинным черным когтем, он выдыхал клубы дыма и вообще меньше всего подходил под понятие «мирный».– Ты!

Определенно с мужским полом мне сегодня не везло.

– Я,– покорно согласилась я. Умереть от руки высшего демона – чем не достойная кончина для мага?

– Ты испортила мое животное! – заорал демон. Из его глаз посыпались молнии. Увидев, что я пялюсь на него в недоумении, демон уточнил: – Моего Кота!

– Ты – Ёшка? – пролепетала я, чувствуя, как схожу с ума.

– Да! – рявкнул демон.– Я – Ёшка!

Самый главный демон пантеона? Явился сюда, чтобы высказать мне свое «фэ» по поводу обращения с его Котом? Обхватив себя руками, я засмеялась. Отто, стоявший рядом, молча размахнулся и ударил меня по щеке.

– Спа-асибо,– проблеяла я, загоняя истерику внутрь.– Простите, Ёшка, я не специально.

– Пади ниц при лицезрении великого меня,– шепотом посоветовал демон.

– Разумно,– согласилась я, падая на колени.– О прости меня, Великий и Ужасный, за то, что я сделала с твоим Котом! А что, кстати, я сделала?

– Ты ко мне не так обращаешься! – капризно сказал самый высший демон.– И чему вас на демонологии учат?

Я честно попыталась вспомнить, но не смогла. От ужаса у меня в мозгу пропали все мысли до единой.

– Ты обещала основать храм, посвященный моему Коту? – вопросил меня демон.

Я порылась в памяти, ничего не вспомнила, и осторожно ответила: