Граничник

И теперь вот Стеф учит Георгия жизни, хотя сам недавно пытался объяснить себе произошедшее. Просто мы никогда с такой точки зрения на события не смотрели: ждали чего-то в духе прежних, предсказуемых и жестоких демонов, целью которых было ужасы сеять и кровь лить. И проглядели интригу Золотоголового, исполненную им в лучших традициях земных монархов. Стражу, может, и простительно такое, но в меня-то чуть ли не вся сохранившаяся история до Темных веков была загружена! Чем смотрел, спрашивается?

Старо же как мир – разделяй и властвуй! Не можешь решить задачу целиком – разбей ее на составные части и справляйся с каждой по отдельности. Золотоголовый провернул все как по учебнику, а под конец еще и заглянул на дело рук своих посмотреть! А-аббатство!

Ассамблее и месяца не понадобится, чтобы развалиться на три независимые фракции. Подозреваю, что это произойдет уже после собрания епископов, которое прямо сейчас шло в здании собора по соседству. Отец Владимир, последний нижегородский епископ, применения магии на святой земле не простит. Она хоть и спасла ему жизнь, но первый викарий – человек старой закалки. Католики не простят смерти того старенького инквизитора, случившейся во время визита к ортодоксам. А протестанты… Похоже, протестанты этого даже желали.

Подопечный озвучил мою последнюю фразу вслух, и Аксель невозмутимо кивнул.

– Все изменилось, Стефан, – сказал он. – Раньше в Бога верили – и на том держалась сила Церкви. Теперь, ежедневно сражаясь с силами Ада не на уровне метафизическом, а в нашей реальности, мы в Бога не верим просто потому, что совершенно точно знаем – Он есть. Но при этом мы упрямо пытаемся воссоздать модель Церкви тех времен, до открытия Разломов. Забывая, что все изменилось, а значит, и Церковь тоже должна измениться.

– Магия? – уточнил Стефан. Я же примерно такого вывода и ожидал.

– Магия, – кивнул харизмат. – Церковь больше не имеет права игнорировать магию, бороться одновременно и с демонами, и с носителями Дара. Да, не нужно морщиться, реформаторская церковь считает магию таким же Даром Божьим, как и говорение на мертвых языках и исцеление от хворей. Может быть, до Темных веков она и была злом – не знаю, я тогда не жил. Но сейчас-то все иначе! Ты сам видел – мой дар сжег нити, которыми Баал-Берит мог сделать всех нас одержимыми. Оружие предков оказалось бессильным, а магия позволила сражаться с демоном вполне успешно. И если эта сила доступна обычным людям, которых ортодоксы называют нехристями, почему мы, воины Христовы, должны ее избегать? Тем более, в отличие от них, мы будем использовать ее во благо!

«Благими намерениями…» – шепнул я, а Стефан согласно кивнул.

– С таким подходом раскол неизбежен…

– Нас это не пугает, – пожал плечами Аксель. – Да и тебя не должно. Ты тоже получил Дар.

– Не магический.

– А какая разница? Где ты проводишь линию границы между чудом Господним и магией? И не Его ли волей получаем мы дары?

– Ворожеи не оставляй в живых, – ответил Страж цитатой из Писания. – Но я не собираюсь с тобой затевать богословский диспут – ты проиграешь. У меня ведь наставитель в голове сидит.

– Догматик, как и все ортодоксы! – отмахнулся пастор, впрочем, без злобы и обиды. – Но согласись, времена изменились, а значит, и подход Церкви должен стать другим.

– Ты меня вербуешь сейчас, я не понял? Вот, брата Георгия смущай, он еще молодой.

– Я ревнитель вообще-то! – оскорбленно буркнул паренек, до этого в разговор старших старавшийся не лезть. Не очень понятно, что он хотел этим сказать, впрочем, внимания на этот эмоциональный выплеск никто не обратил.

– Нет, – харизмат снова принялся оглаживать бороду. – Зачем бы? Пытаюсь заставить тебя думать. Но скажу честно: воин с Даром изгнания не помешал бы реформаторской церкви.

– Давай сделаем вид, что ты этого не говорил, а я – не слышал.

Так вот мы и проводили время, пока епископы в соборе решали, куда разойдутся наши пути. В конце концов, разговор иссяк сам собой, и зал Трибунала погрузился в тишину.

А потом за нами пришли. Сначала в зал вошли двое протестантов и поманили Акселя к выходу. Потом и за Стефом дьяка прислали. До чего-то все-таки иерархи договорились. И от того, к чему они в итоге пришли, нас ждут либо новые шишки, либо – что, конечно же, вряд ли! – благодарность викария.

Подходя к собору, Стефан заметил, как собиралась в путь делегация гданьской епархии. Прямо сейчас охранники грузили на платформу, вроде той, на которой мы прошли болота, завернутое в саван тело инквизитора.

«Похоже, не договорились столпы Церкви!» – поделился я с подопечным мнением.

«Аксель прав», – ответил Стеф, непонятно что имея в виду, и поднялся по ступеням в собор.

Викарий ждал нас в средней части храма, сидя под иконостасом прямо на ступенях амвона. Заляпанный кровью подрясник он уже сменил, лицо умыл, бороду расчесал и теперь совершенно не походил на того яростного воина, каким был в зале Трибунала. Глянув на Стефа, он сморщился, словно куснул горькой редьки, и знаком велел ему приблизиться.