Гранит науки и немного любви

– Вы же тратите на меня время и силы, – затараторила, надеясь выглядеть естественно. А все Эдвин! Вот зачем так смотреть? Я все красноречие мигом растеряла. – Давно заметила, что один шнурок перетерся, вот купила на замену. Он дешевый, – зачем-то добавила я.

Вот кто за язык дергал? Теперь магистр точно решит, будто подлизываюсь. Может, и не «будто», но… Порой лучше молчать.

Лазавей развернул бумагу и осмотрел шнурок. Он задумчиво провел пальцем по блестящему карабину.

Брать, не брать?

Я, переминаясь с ноги на ногу, терпеливо ждала решения.

Сердце гулко билось в груди, норовя застрять в горле.

– Спасибо, Агния, – наконец улыбнулся магистр. Выдохнула с облегчением. – Редко студенты так внимательны.

Разомлев от теплых слов, я едва не прослушала главное:

– Заходите к девяти, пообщаетесь с отцом. Заодно расскажете, каким образом он уговорил Маргариту Тайо выйти замуж.

– Не знала, что мужчины любят сплетни, – рассмеялась в ответ.

Все внутри пело и ликовало.

– Это не сплетни, а новости, – поправил магистр и закинул сумку на плечо. – Разные вещи.

В коридоре меня поджидал Лаэрт. При виде его улыбка сразу сошла с лица. Отчего эльф так хмурится и косится на дверь аудитории?

– Влюбилась! – Он не спрашивал, а констатировал факт.

Со вздохом кивнула и с замиранием сердца шепотом поинтересовалась:

– Как думаешь, есть шансы? Или он Осунту любит?

– Не любит, – заверил Лаэрт. – На каникулы без нее уезжал, а Тшольке в Вышграде торчала.

От избытка чувств повисла у друга на шее, чмокнула в щеку и выбежала вон, чтобы поделиться радостью со Светаной.

Жизнь казалась такой прекрасной и полной надежд.

Вечером я наряжалась, как на бал, – во все новое, чистое, нарядное. Начистила сапожки, вымылась и надушилась одолженными у Юлианы духами. Она сидела рядом и наблюдала за моими метаниями. В конце концов магичка не выдержала и хихикнула:

– Ты, случаем, в летних туфельках по снегу не побежишь?

Красиво, но за окном зима, простуду подхвачу. Хотя тут возникала приятная перспектива лечения. Лежу я в постели Лазавея, вся такая несчастная, а он со мной возится. Мечты! В лазарет попадешь, к какому-нибудь прыщавому Минтору, поэтому одевайся по погоде.

– Агния, ты на ночь у него останешься? – стрельнула глазами Светана.

Разумеется, подружка никуда не ушла, активно помогала наводить марафет.

– Духи ведь не просто так брала, – поддакнула Юлиана.

Вот что б им!..

Пригрозила обеим кулаком.

Эх, я бы не против, только свидание для Лазавея – всего лишь короткая беседа со студенткой. Да и как подсказывал опыт, то, что начинается с постели, на ней и заканчивается.

– Кто же этот счастливчик? – не унималась магичка.

За окном стемнело, но с умением зажигать светлячки повышенной яркости заплутать в сугробах мне не грозило.

Имя кавалера не раскрыла. Подруга и так в курсе, а других посвящать не хочу. Юлиана – ходячий сборник сплетен, наш местный «Вестник». Поделишься секретом, в тот же день на всю академию прославишься.

Уф, готова!

До назначенного часа еще оставалось время: прихорашиваться начала загодя. Выдержала минут пять, показавшихся вечностью, и, наплевав на правило, что женщины всегда опаздывают, накинула шубку.

Ночной парк у студенческих домов дышал жизнью. В теплое время года жизнь распространялась на кустики, но сейчас слишком холодно.

Пока бежала к заветной калитке, представляла, что скажу, куда сяду.

Стоп, а вдруг Лазавей не один? Вообразила себе свидание! Войду, а там преподаватели. Шутят, пьют, беседуют.

Калитка оказалась заперта. Замечательно, меня и не ждут! Растеряв часть приподнятого настроения, полезла за жетоном, благо всегда носила его с собой. Защита с калитки снялась, крючок я скинула без проблем.

Пока брела к нужному дому, успела оправдать Лазавея. Я пришла раньше, он не успел подойти. Или вспомнил, что у помощника библиотекаря есть ключ.

Кончики пальцев похолодели при виде драконов-водостоков.

Вот и та самая клумба, которая меня напугала год назад. Общительное растение живо-здорово, но припорошено снежком. Выглядит безобидно, холмик и холмик, только я не обольщаюсь. Заранее поставила защитную сферу, памятуя об опасном огороде преподавателей. Для кого они выращивают плотоядные и ядовитые растения? Видимо, чтобы студенты ночами не лазили.

Постучалась.

Как и год назад, хлопнуло окно на втором этаже, и Лазавей сердито поинтересовался, кого принесла нелегкая.

– А, Агния? – голос преподавателя тут же потеплел. – Дверь открыта, входите. Я спущусь через пару минут.

Потянув за витое кольцо, очутилась в прихожей и зажмурилась от неожиданности, когда сам собой зажегся светлячок, а входная дверь захлопнулась, заискрившись магическим контуром. Вот это да, магистр умел колдовать на расстоянии!

– Магия настроена на движение, – донесся сверху приглушенный голос Лазавея. – Не пугайтесь. Гостиная на первом этаже, думаю, найдете. Направо, через арку.

Заинтересовавшись, поднялась на пару ступеней, разглядывая содержимое огромных, в целый этаж, шкафов. Они полнились различными диковинками. Заметила среди них ящик с сущностями, который разглядывали студенты на первой лекции полугодия.