Гранитные небеса

Так что же ты задумал? Оборона плато слабеет с каждой минутой. Под нами разгорается гигантская плавильня, а ты решил играть в политику. Так и до всеобщей могилки рукой подать.

Постой-ка, ты ведь просто тянешь время. Хочешь подвести колонию к точке, за которой единственным выходом будет коллективный суицид. Что-нибудь эффектное, вроде взрыва всех накопителей и оставшихся секций Большого Бублика.

Это единственное объяснение.

Я уже давно отвык думать, как Звездный Страж. А для тебя ксенофобия в порядке вещей. Малейшая угроза Человечеству с большой буквы должна быть устранена. Не приведи звезды, дахи захватят город. Или ты испугался альянса со Смотрителем?

Хотя нет, вы готовились загодя. И, должен признать, пока у вас все идет как по маслу».

— И чего же вы ждете от нас, господа чрезвычайный кворум?

— Стандартно: сдачи дел корлидерам, передачи всех доступов и полномочий входящим в кворум советникам.

— Разъясните ситуацию своим людям. Обеспечьте передачу власти. В нынешней ситуации беспорядки и саботаж нам не нужны.

— Ада, мотивы Бьерна мне понятны, а вам то это зачем? — развел руками Бажен.

— Вы игнорируете решения медкомиссий. Вас, Шорий, это касается в особенности. Это стало нормой! И терпеть дальше это пренебрежение я не намерена!

«Ясно. Старый лис сыграл на самолюбии. Гранда запугал. Вот только чем? А мне что делать. Связи нет! Эх, Паша, где же ты? Для тебя все эти блокировки, что орешки. Помнится, ты восхищался гением Адрианы, а ведь ты ей ничем не уступишь».

— Не думаю, что кто-то согласится добровольно. — Торий привстал, пробежал взглядом по лицам советников. — Или я не прав?

В зале воцарилась тишина.

«Неужели найдутся согласные? Даже если не найдутся, — смена доступов только вопрос времени, а оно уходит. Придется выложить последний козырь. Следовало сделать это давно, но… слаб человек».

Бажен встал, глубоко вздохнул.

— Смею заявить, что Бьерн Раутледж является Звездным Стражем, и потому подлежит немедленному лишению статуса!

Западный Хребет, Лунный Кузнечик, Майкл Соллен

Майкл поставил стакан, повернулся к Герде, затем к Анатолию.

— Вы понимаете, что мы обязаны срочно передать эту информацию центральной!

— Как? Над плато полно дахов. Не факт, что «Кузнечик» со всей его защитой доберется до Города.

— Вот именно, что полно! И мы не представляем, что там творится. Любой из этих файлов может быть ключом к победе. И каждая минута на счету.

— Если мы взлетим сейчас, тут даже рассчитывать не надо. Шансы пятьдесят на пятьдесят. А если нас собьют? Все погибнет вместе с нами. Про машину молчу.

— У нас же был запасной вариант?

— Есть, как не быть.

— А точнее?

— Узким микроволновым пучком через атмосферные отражатели. Есть даже вероятность, что нас не локализуют.

— А если засекут?

— Сбросить массивы успеем, но, пока идет передача, придется сидеть на месте. Без «кокона». Долго ты продержишься?

— Думаю, с полчаса. Потом делаем рывок на максимальном ускорении под защиту оборонщиков.

— На чем, на ионных сетках? Да пока мы будем ползти, нас с гарантией собьют раз двадцать.

— А ракетные ускорители?

— Дик, что там с передней дюзой?

— Не смогли починить. Расплющили о камень. Нужно менять весь двигатель ориентации.

— Вот! лавировать между скал мы не сможем.

— Тогда делаем подскок с места сразу в стратосферу. И пикируем на центральный сектор.

— Та же проблема. Мы не сможем уклониться. Только глухая оборона. Хотя есть вариант. Подпрыгнуть и надеть «кокон». Тогда нам никто не страшен. Но пока набираем высоту, будем просто мишенью. И накопители нужно зарядить до упора. Им еще нас вверх тянуть. И на стасис должно остаться.

— Я предлагаю голосование. — Герда выпрямилась, натянув маску командира. — Итак, кто за резервный вариант передачи…

— Стоп, стоп! — взмахнул руками Майкл, — Как ответственный за безопасность, я не могу допустить ни одного из вариантов!

— А я требую выполнения главной задачи миссии! Мы не можем тянуть время!

— Тогда я приму командование на себя. Согласно пункта…

— Хорошо, стрелок, ваши предложения.

— Дик, мы можем организовать ретрансляцию сигнала?

— Можем.

— Значит, нужно установить микроволновый передатчик на одной из вершин. «Кузнечика» укроем в ущелье. Когда зальем накопители под завязку, можно делать подскок.

— А если ретранслятор засекут? Его разнесут в две минуты. И как доставить его на вершину?

— У нас есть транспортный модуль. И малое «зеркало». Кроме того, я пойду с ним. Отвлеку дахов на себя.

— Как командир экспедиции, я против!

— Напоминаю, вопросы безопасности в моем ведении!

— Майкл, не нужно. Мы сможем вернуться домой все вместе.

— И потеряем время.

— Но это же…

— Не волнуйся, лазейку для отхода я себе оставил. Надеюсь добраться до границы диких земель невредимым. Тяжелый скаф — штука мощная. Буду в Городе раньше вас.

— А Зона?

— Обойдем. Мы сейчас около ее границы. Если идти не к каньону, а свернуть по ущелью, то окажемся как раз на нужной мне высоте. «Кузнечика» мелким шагом перегоните вот в эту точку. Дик, сколько мы еще можем сидеть в коконе?

— Час и восемнадцать минут.