Граница

Он чинил деревянную изгородь в западной стороне своего хозяйства, поваленную на прошлой неделе мартовскими ветрами. На нем были старые удобные джинсы, коричневая футболка и песочного цвета пиджак, на голове синяя бейсбольная кепка. «Март месяц любит куролесить», – мелькнула в голове мысль. Ну да, еще как куролесить!..

Вдруг Дейв Маккейн вздрогнул и уронил молоток: господи, ведь совсем скоро случится что-то ужасное! Он взглянул на часы, подаренные ему Шерил на десятилетие свадьбы. Одна минута одиннадцатого. Это начнется в небе. «Боже мой, рехнуться можно… вот это да! А небо-то все синее, ни облачка, солнышко светит вовсю…»

Осталось совсем немного.

Он припустил домой и на бегу стал звать жену. Пронесся мимо грузовичка с домиком на колесах, который ни с того ни с сего вдруг представился ему обгорелым, включая все четыре шины. Кажется, он сходит с ума. Но с какого перепугу, да еще в такой прекрасный день?

– Дейв! Что это с тобой? – воскликнула Шерил, когда он, как дикарь, ворвался в дом и пинком ноги чуть было не сорвал с петель дверь на кухню.

Муж был явно не в себе: его трясло, ему немедленно надо было выпить, закурить сигарету, мысли путались и сбивались. Слава богу, хоть мальчики в школе и не видят своего крутого папашу перепуганным насмерть, а ведь так оно и есть, истинная правда.

– Дейв! Дейв!

Шерил, женщина миниатюрная, изящного сложения, но с такой широкой душой, какой Дейв больше ни в ком не встречал, прошла вслед за мужем через весь дом в гостиную. Дейв все посматривал на часы, но зачем – он и сам не знал. Взял пульт от телевизора, уронил его, робко нащупал снова и нажал на кнопку.

– Да какая муха тебя укусила? – спросила она. – Ты ведешь себя так, будто спятил!

– Угу, – отозвался он и переключил плоский экран на Си-эн-эн.

Диктор рассказывал что-то о протестном движении в Вашингтоне, где собрались несколько тысяч людей, требующих ввести какой-то фиксированный налог, причем спикеры обеих партий заявляли о том, что эта идея им по душе. Но Дейв-то понимал, что они все лгут, что в обеих партиях собрались одни проходимцы и обманщики, которым на самом деле на все, кроме собственных кошельков, наплевать, они думают только о том, как удержаться у власти, все время с кем-то враждуют, у них вечная война с собственными гражданами, всегда попадающими между молотом и наковальней.

– Да погоди ты, – сказал он Шерил и снова посмотрел на часы. – Прошу тебя, погоди немножко.

Он переключился на канал «Фокс-ньюс». На экране двое мужчин и одна женщина дискутировали о том, что президенту не следует отправляться в Европу, когда у себя дома так много проблем, ведь это значит, что он просто увиливает от исполнения своих обязательств перед американским народом, он во всем потакает этим европейцам, ну еще бы, ведь он демократ от штата Миссури и понятия не имеет, что такое ответственность, слабак, да и женушка его далеко не Жаклин Кеннеди, или Лора Буш, или, коли на то пошло, даже не Мишель Обама. Закончили дискуссию дружным смехом над лозунгом «Билю – „Зеленую милю“» и перешли к обсуждению дел на фондовой бирже Индонезии.

Дейв снова переключился на Си-эн-эн. Электронные часы в углу экрана показывали 10:09. Оказалось, что его часы на минуту отстают. Диктор уже перешел к сообщению о том, что прошлым вечером на американское торговое судно пытались напасть сомалийские пираты, но их отогнал вовремя подоспевший патрульный корабль.

– Господи! – воскликнула Шерил. – Что ты там смотришь, что такое важное хочешь увидеть?

– Сейчас что-то должно случиться, – помимо воли сорвалось у него с языка.

– Что именно?

– Осталось немного, скоро начнется… в небе. Послушай… я сам не знаю… У меня в голове полный бардак.

– Ты меня пугаешь, – сказала она. – Прекрати немедленно.

Он закурил и сделал такую затяжку, словно это его последняя сигарета в жизни.

– Что там такое случилось? Дейв, да объясни ты мне толком!

Она обняла его за плечи и заметила, что он весь дрожит; ей даже самой стало не по себе. Ее бесстрашный муж не боялся ничего на свете, в любой момент был готов броситься в бой хоть с самим дьяволом, если решит, что так надо. А теперь…

– Сегодня точно третье апреля? – спросил он.

– Ну конечно, ты же сам знаешь! Через две недели у тебя день рождения, и ты…

– Погоди, – перебил ее Дейв и выпустил дым из ноздрей. – Надо ждать и быть начеку.

Она стала ждать; сердце ее сильно билось, рука лежала на его дрожащих плечах. Он вдруг тихо всхлипнул; казалось, этот звук шел из самых глубин его души, и ей захотелось немедленно взять трубку и вызвать врача – она никогда, никогда в жизни таким его не видела.

Прошла еще одна долгая, ужасная минута; Дейв молча курил, а Шерил просто молчала.

Диктор Си-эн-эн начал беседу со специалистом в области рынка жилой недвижимости, они стали обсуждать ставки кредитования по ипотеке и прочее в этом роде, толковать, что случится, если произойдет то или это, и как к этому отнесутся люди.

– Я все-таки не совсем понимаю, чего мы должны ждать, – робко сказала Шерил.