Граница дозволенного

Поэтому стремглав кинулся вниз по склону. Наперегонки с бурей. Наперекор ветру, дующему прямо в меня, отбирающему еще больше сил. Сомнения вновь завладели мной, невидимками нарастая на конечностях, утяжеляя тело, сопротивляясь движениям. Страх никуда не пропал. И казалось, что он съел мое любопытство. Но нет. Из-за него я бежал на четырех конечностях вперед, ускоряясь. Если на берегу озера лежало то, что могло сделать меня ближе к Ярго, чем любого жившего ранее эзха, если я имел шанс изменить мир, то никак нельзя останавливаться. Даже не смотря на страх. Правда, с каждым прыжком я с ним больше и больше мирился. Тогда думалось, что Ярго либо убьет меня, либо возвысит. Одно из двух. А умирать не хотелось.

Бег прервался неожиданно. Удар в бок сбил дыхание, превратив в хрип. Я завалился в сторону, покатившись вниз, не успев замедлиться. Все произошло слишком неожиданно. Мои чувства, эмоции пропали. Я остался самим собой – бойцом, охотником. Катясь по склону, ударяясь о камни, я обретал себя прежнего. Того, кто живет по правилу: если тебя застали врасплох, значит ты слаб. Если ты слаб – то ты добыча. Я – лучший охотник в племени. Поэтому меня никак не убить. Ни в племени, ни на охоте, когда самые хитрые соплеменники устраивали мне якобы случайные засады. Умения спасали от суда. Я оставался лучшим. И самым неудобным еретиком, какого знало племя, от чего не переставало пытаться прикончить соплеменника.

С трудом вышло перевернуться, зацепиться за песочное дно долины и встать на все четыре конечности. И тут же пришлось отпрыгнуть в сторону. Мимо меня пронеслась мощная туша. Для нее оказалось неожиданным мое уклонение. Хвост, чей кончик увенчивала острая игла, не попал по мне. Я же успел нанести удар по задней конечности цура длинным когтем на руке, прижавшись после к песку.

Цур покатился кубарем вниз. Правда, встать на ноги он смог раньше, чем это получилось у меня. Массивная голова, украшенная твердым наростом на лбу, наклонилась к пескам. На меня направились четыре из шести глаз зверя. Не давая мне передохнуть, цур вновь рванул в атаку. Вообще цуры сами по себе мощнее и тяжелее любого эзха. Но несмотря на это и на то, что бежать ему пришлось вверх по склону, передвигался он очень резво. Вновь пришлось отскочить в сторону, уворачиваясь от хвоста с ядовитым шипом. В этот раз никакого урона я нанести не сумел. Однако, тут же совершил прыжок вдогонку, пока цур разворачивался. Мне повезло. Он почти обернулся, поэтому ядовитый хвост не представлял угрозы. Я повис на его короткой шее, почти сразу же переходящей в мясистое тело. Свои крупные боковые когти на руках я вонзил в самые незащищенные места на шее цура, пробив тонкую кожу. Удар оказался существенным, зверь взвыл. Но, видимо, силенок у него оставалось больше моего. Он с легкостью скинул меня на землю, от чего пришлось мигом откатываться в сторону, чтобы не оказаться растоптанным.

Силы покидали с каждым таким прыжком. Все-таки последний раз мне приходилось есть несколько дней назад. Я осознавал, что шансы победить уменьшаются. Но тогда я думал лишь о том, что необходимо закончить бой как можно скорее. И не потому, что приближалась буря. Я забыл об упавшем камне. Как только я пробил защиту цура и почувствовал, что за ней скрывается мясо, мной овладело лишь одно желание – добыть пищу.

Пришлось уклоняться от нападения зверя, занесшего на меня ядовитый хвост. Я прыгнул на его круп, однако не смог удержаться. Отскочив подальше, припал к мхам. Тогда о себе дал знать бок, сильно ноющий после первой успешной атаки цура, ударившего меня наростом на лбу. Слабость же продолжила захватывать конечности. Дыхание тяжелело не только от песка в воздухе. Цур воинственно встал на дыбы. Если бы не ветер, то я услышал его клич.

Наставник говорил, что тот, кто слабее, тот всегда проигрывает. Тот мясо для другого. Но почему я стал самым удачливым охотником, заработав себе иммунитет от попыток изгнать меня из племени на виду у всех? Я всегда охотился не так, как остальные. Исходя из того, что на самом деле все вокруг сильнее меня.

Цур встал на все свои ноги и вновь побежал на таран. Если бы я продолжил бой, как обычный охотник, то на этой атаке все и закончилось бы.

В этот раз цур слишком сильно опустил голову вниз, видимо из-за того, что нас разделял всего один мой прыжок и он рассчитывал, что я не успею увернуться. Да, он чувствовал слабость. Но, собрав все оставшиеся силы, я выпрыгнул в сторону и чуть вперед, зацепив когтем боковой глаз цура. В отместку он сумел ударить налобной пластиной мой хвост, из-за чего меня немного закрутило в сторону. Но этот маневр даже помог мне. Не пришлось делать второй прыжок. Хвост цура оказался прямо перед мордой. Я рубанул по нему. Кончик отлетел в сторону, из раны брызнула кровь, сворачивающаяся на песке в зеленые сгустки.