Граница дозволенного

Но тут же разжал объятия. А я сполз по стене, с трудом перевернувшись на спину. Ула сидела со своим опасным предметом в конечности. Она взглянула на меня и вновь обмякла. Рядом же со мной в конвульсиях бился наставник. Его голова валялась в стороне от тела, откуда вытекала черная кровь, образуя озеро на песке. Один из охотников лежал в центре пещеры, расщепленный пополам. Второй охотник замер около выхода, живой, с ужасом наблюдавший за произошедшим. С него текла кровь из множества открытых ран.

Я же, тяжело дыша, совсем сник и выбился из сил. Вокруг собиралось озеро моей собственной крови. И она явно забирала мою жизнь с собой. И пока я совсем не обессилил, с трудом встал, чтобы доковылять до живого, но серьезно раненного мной охотника.

– Беги и скажи всем, чтобы прибыли сюда. Ваш новый вождь хочет увидеть всех. Вперед. Скажи остальным, что тут произошло. Пусть придут на зов откровения.

Охотник не ответил. Ему хватило приказов узорами. Он еле приподнялся и поковылял на выход, пропав за зевом пещеры. Я же осел. Каждая часть тела болела. И так хотелось заснуть. А я развернулся к Уле и пополз к ней.

Ула приоткрыла глаза, следя за тем, как я занимаю место рядом. Теперь мы действительно походили друг на друга больше, чем могли бы: оба без сил, без шансов выжить, если не произойдет чуда. Еще одного. Я с трудом занял удобное положение и слил наши энергии, дотронувшись до головы Улы.

– Мое племя прибудет сюда скоро, чтобы увидеть тебя воочию. Ты шанс для эзхов стать новыми. Стать лучше. Вознестись над остальными и самими собой. Нам нужно чудо, Ула.

– И мое племя должно прибыть. Я не знаю, когда. Но они будут тут. Скажи, что произошло? Это не твои соплеменники?

– Мои. Сначала я привел вождя. Я думал, что он, увидев тебя, поверит в новое слово. Что ты поможешь нам. Избавишь нас от старой жизни. Пошатнешь устои, чтобы сдвинуть эзхов с насиженного места. Но он испугался. Назвал меня еретиком. Я ведь не верю в то, что говорил наставник. Пришлось убить вождя. Он хотел убить тебя. По нашим законам, тот, кто убил вождя, сам становится им. Назначает нового наставника, а племя убивает старого.

– Кто-то из этих троих – твой наставник?

– Да. Вон тот. Он давно хотел прикончить меня, рьяно оберегая старый уклад эзхов. Говорят, что если мы получим что-то новое, изучим или придумаем, то обязательно вымрем. Даже к Ярго не попадем. Это великое пренебрежение его законами. Но ты говоришь, что Ярго нет, а значит нет возможности попасть к нему. Значит можно делать все, что хочешь, потому что ничего не покарает.

– Понятно. То есть ты теперь вождь?

– Да. И я хочу спасти эзхов. Я чувствую, что мы сгинем, если ничего не сделать. Тот, кто не двигается – слабеет, призывает к себе опасность и становится добычей. Ты говорила, что прилетят соплеменники. Вы сможете забрать меня с собой прямо в пустоту? Чтобы мое племя видело это?

Ула не ответила. Я подумал было, что она вновь отключилась, но последовал ответ.

– Заберем. Я обещаю. А затем ты вернешься, чтобы научить других эзхов тому, чему научат тебя.

– Спасибо.

– И ты обещай мне кое-что.

– Что?

– Если я умру или долго не буду приходить в себя. Или если я буду спать, а ты будешь на грани смерти, то запиши все, что произошло, все, что ты знаешь.

– Что сделать?

– Вот мой скафандр.

– Оболочка?

– Она. Как только что-то случится, то сделай так, как ты делаешь сейчас. Заставь меня говорить. Дотронься сюда и говори. Это услышит мое племя. Это очень важно. Обещай.

– Обещаю.

Потом Ула обмякла. Энергия все еще пульсирует в ней. Но все тише. Как и во мне. Кажется, я все сделал правильно. Она сказала, что вы услышите это. Заберите нас!

Гаспар не желал забирать Йерх-нха. И он не хочет лететь на Землю. Говорит, что остальные разведчики не выживут без него, а я обрекаю их на смерть. Это так. Но, Никас, только я смогла найти то, о чем ты мечтал. Только я обнаружила мир, пригодный для жизни.

Да, он не идеален. Гаспар твердит, что лучше дожить свою жизнь на Земле, чем здесь. Но он просто боится. Боится неизвестности. Никто не верил в то, что мы найдем нечто похожее. Найдем мир, где будет разумная жизнь. Никто, кроме твоих разведчиков, Никас. Поверь мне сейчас!

Йерх-нх потрясающий. Это пример идеального приспособления к такой едкой для прочих среде обитания. А его вид образовал нечто племенного строя. Их стоит изучить. Они обладают телекинезом и могут общаться с нами через касания. С ними стоит наладить связь. Как я поняла, они верят, что облака на их планете бесконечны. Ты можешь на подобии Кортеса спуститься к ним с небес и забрать все, что тебе причитается. Новый Бог эзхов!

Придется постараться, чтобы жить там. Но посмотри потом мой отчет: это богатая планета. Мы можем там дышать! А все варианты жизни на ей подобных «Космические грузы» уже давно просчитывали и тестировали. Радиация может и большая, но мы можем жить под землей. Мы можем реализовать проект Рошаля в конце концов, уведя все станции на темную сторону. У нас все есть, Никас.