Граница миров. Как избавиться от напарника

- Почему ты так решил? – раздался знакомый голос из-за наших спин.

Я резко развернулась, в который раз проклянув чужую способность неожиданно выпрыгивать там, откуда совсем не ждешь. Крав видимо подумал о том же, потому что успел достать нож, и сейчас держал его в опасной близости от горла брюнетки. Она сверкнула на него глазами, бросила на меня презрительный взор и спросила:

- Где Эреон? И какого нижнего ты делаешь?

- Не притворяйся, что не знаешь! – выражение лица Кравеона явно не сулило нежданной гостье ничего хорошего.

Мелинда, казалось, поняла это и уже спокойным тоном сказала:

- Ты меня всегда недолюбливал.

- Только не говори, что не знаешь, почему, - сухо ответил Крав.

- Это все дела давно минувших дней, - отмахнулась она. - И даже тогда ты не бросался на меня с ножом.

- Я об этом жалею, можешь мне поверить, - Крав не спешил убирать лезвие.

- Я надеюсь, ты не думаешь, что мне нечем тебе ответить, - холодно отозвалась Мелинда. - Но я предполагаю, что у происходящего есть какая-то причина. Может, скажешь, в чем дело?

- Хватит, я устал от твоего притворства, - поморщился Крав, но в следующий миг девушка растаяла в воздухе, чтобы тут же снова появится перед нами, на этот раз с другой стороны комнаты. Кравеон громко выругался вслух, я же ограничилась мысленным проклятьем. Противник нам попался серьезный. По белой шее сползала капля крови. Клинок успел ее задеть, но дело ограничилось царапиной, о чем я искренне пожалела.

- Что происходит? – холоду в голосе брюнетки мог позавидовать целый ледник.

- Эр пропал, - заявила я, прежде чем Кравеон снова успел завести свою песню о лжи и предательстве. Сейчас я от души пожалела о том, что мой последний оставшийся союзник не умел читать мысли. При Мелинде обсудить свою стратегию насчет неё же точно не вышло бы. Оставалось рассчитывать на догадливость парня, и на то, что злость еще не совсем затмила его разум.

- То есть как «пропал»? –изящные брови нахмурились. – Вы же все вместе ушли? Куда он мог деться?

Удивление на ее лице выглядело совершенно естественным, но я все равно не поверила. Моя собеседница была очевидным мастером как откровенного вранья, так и мелкой лжи, недомолвок и полунамеков. Сама я не владела подобным умением в совершенстве, но, к счастью, пребывание во дворце научило и меня лицемерию.

- Не делай вид, что ты удивлена! – злобно рявкнул Крав. Я надеялась, что он подыгрывал мне, а не просто окончательно слетел с катушек.

- Хватит! – оборвала его Мелинда. – Когда он исчез? Как это случилось?

Она смотрела на меня, и я пожала плечами:

- Прямо перед твоим появлением.

Вторую часть вопроса я предпочла проигнорировать, потому что решила о колдуне пока не упоминать, а никакой истории взамен придумать не успела. Соображать надо было быстро.

Брюнетка протянула:

- Так вот почему вы так всполошились. Это его вы собирались искать?

- Да, - я с сомнением посмотрела на нее. - Ты действительно можешь это сделать?

- Что «это»? – насмешливо протянула Мелинда. – Найти Эреона? Конечно, могу.

Ее голос стал еще более ядовитым:

- С чего вы решили, что он вообще пропал? Может, ему просто надоело ваше общество?

- С того, что он был с нами в этой комнате, а потом исчез, - сухо ответил Крав. Я подавила вздох облегчения, убедившись, что он понял мои намеки.

- У вас на глазах? – вскинула брови брюнетка.

- Нет, - Кравеон замялся, убедительно изображая смущение. – Мы немного отвлеклись, если ты понимаешь, что я имею в виду.

Он посмотрел на меня жарким взглядом, и я потупилась, борясь с нахлынувшим смехом. Мелинда поморщилась:

- Понятно, почему Эреон решил исчезнуть. С чего вы решили, что его нужно искать?

- С того, что мы собирались за камнем, - серьезно ответил Крав. – И он не стал бы исчезать внезапно, ничего не сказав.

- Может, он не хочет, чтобы вы его нашли? – протянула Мелинда, намекая, что ей-то Эр будет рад в любое время.

- Тогда мы оставим его в покое, - ответила я с самыми честными глазами, которые смогла изобразить. Крав согласно кивнул. Брюнетка сдвинула брови, но от дальнейших дискуссий, к счастью, воздержалась, ограничившись сухим:

- Ладно.

После чего села на пол, достала из походного мешка кучу склянок, что-то вроде кисти и принялась рисовать странные узоры прямо на полу. Некоторые из них напоминали руны, другие были больше похожи на детские каракули. Я понадеялась, что в результате мы действительно найдем Эра, а не провалимся в тар-тарары вместе со всей таверной.

Ожидание все длилось, и мне пришлось приструнить воображение, которое рисовало картины пыток, которым Барт подвергал Эреона, пока мы тут пререкались. Вряд ли Мелинда пришла бы в восторге, если он попортил то, что она считала своим. А Эра она явно таковым считала, несмотря на заверения в дружбе. В том же, что брюнетка была связана с Ошпаренным, который таковым выглядеть уже перестал, у меня не было почти никаких сомнений.