Граница миров. Как избавиться от напарника

Голос срывался. Мне даже не пришлось притворяться, потому что задуманное пугало меня до глубины души.

- Отдай его мне! – приказал колдун.

Я швырнула сверток за его спину, стараясь попасть в открытую дверь. Барт с проклятьями присел, шаря по полу в поисках добычи. Я вздохнула поглубже и спиной вперед вывалилась из окна.

Глава 37

Падала я медленно и так долго, как будто от земли меня отделяло расстояние не в половину человеческого роста, а в несколько лиг. Снаружи дома стоял день, но здесь царила бархатная темнота. Вокруг кружились целые скопления звезд, казавшиеся игрушечными. Никаких звуков, только полная, абсолютная тишина.

Я завертела головой по сторонам, пытаясь понять, куда же попала. Вокруг ничего не было. Задрала голову, чтобы разглядеть окно, в которое прыгнула, но ничего не увидела. Я просто висела в загадочной тьме. Огляделась, пытаясь опознать знакомые созвездия, но светящихся точек вокруг было так много, что они были больше похоже на стаю светлячков, чем на привычные далекие проблески в небе.

Одна из точек мигнула синим. Я с интересом уставилась на нее и через мгновение оказалась на незнакомой земле. Хотя землю это напоминало слабо. Вокруг, сколько хватало глаз, тянулась выжженная потрескавшаяся равнина. Я присела на корточки, разглядывая поверхность, но так и не смогла понять, чем же она была покрыта. Больше всего это напоминало мутное черное стекло.

На многие лиги вокруг не было никого, кроме меня. Только в небе на горизонте клубились багровые тучи. Мне показалось, что я различила в их глубине чью-то оскаленную пасть с множеством зубов. По спине пробежал холодок. Встречаться с обладателем этой пасти мне вовсе не хотелось. Зато отчетливо захотелось убраться подальше от столь негостеприимного места. Через мгновение я снова висела в знакомой безмолвной темноте.

- Что это было? – поинтересовалась я вслух, и тут же об этом пожалела. Звук растворился в окружающем просторе, что напомнило мне давнюю попытку докричаться до Давеона в горном ущелье. Эта мысль потянула за собой другую. Я отошла от изумления и попыталась рассуждать логически. Похоже, прыжок из окна переместил меня куда-то между обитаемыми мирами. И я теперь могла сама путешествовать между ними, что доказывало мое последнее перемещение.

Вот только я совершенно не представляла, как сделать это намеренно, а главное, как попасть туда, куда мне нужно. Перебирать все возможные варианты – жизни не хватило бы. Вдобавок, следующее путешествие могло не закончиться так удачно. А уж если вспомнить слова Старьена о тварях, которые жили где-то здесь и могли уничтожить меня прежде, чем я успела бы моргнуть, перспективы становились и вовсе печальными.

Унывать, тем не менее, я не собиралась. В конце концов, я была еще жива и свободна, вдобавок, обзавелась новым умением. Если бы колдун успел меня догнать, дела явно не обернулись бы столь же радужным образом. Теперь нужно было как-то выбраться отсюда. Я поглядела под ноги и увидела все те же скопления звезд. Повернула голову и заметила мелькнувшую слева тень.

Тень оказалась проворной и неприятно напомнила о недавно виденной пасти, полной острых зубов. От прямого взгляда она ускользала с невероятной скоростью. Добавилось движение справа. Крепло ощущение, что ничего хорошего мне эта встреча не принесет. Я уставилась на первую попавшуюся звезду, отчаянно желая оказаться там. Ничего не произошло. Я висела на том же месте.

Через мгновение время словно застыло. Я видела, что на меня летело нечто, напоминающее гигантского угря. Черная шкура чудовища поблескивала, проявляясь и снова исчезая в мерцании звезд. Пасть медленно открывалась мне навстречу. Я отчетливо поняла, что тварь собиралась проглотить меня целиком.

Не то, чтобы мне этого хотелось, но поделать я ничего не могла. Эта мысль неприятно кольнула меня. В конце концов, я была охотницей на нечисть, а не девицей, которая падала в обмороки при виде чудовищ.

Невероятным напряжением всех мышц я подскочила на месте, пропуская тварь под собой, а затем свалилась ей прямо на спину. В моих руках оказалась цепочка, неведомо как снятая с шеи. Вот только теперь она была в несколько раз длиннее. Не успевая думать и действуя на одних инстинктах, я накинула цепочку на верхнюю челюсть угря на манер узды. Ногами я плотно обхватила скользкое туловище, отчаянно пытаясь не свалиться.

Держаться было трудно. Казалось, я зачем-то оседлала покрытое жиром бревно, которое летело по горной реке с бешеным течением. Я боялась, что тварь в первое же мгновение перекусит пополам мою импровизированную упряжь, но цепочка держалась. Похоже, моя мелкая кража дворцовой собственности оказалась очень удачной.

Тем временем, передо мной появился еще один угорь. Он стремительно шел на сближение с нашей болтающейся в небе парой. Я отчаянно пыталась сообразить, как избежать участи обеда. Бросала отчаянные взгляды на все попадающиеся на глаза звезды, но переместиться мне так и не удалось.