Граница миров

Засунуть израненные пальцы в перчатки было неимоверно трудно, но Офелии непременно хотелось сделать это; Торн уже знал, что произошло, но ему совсем не обязательно видеть следы от укуса Космоса. Интересно, удастся ли ей еще когда-нибудь воспользоваться своим семейным свойством? Она ведь ничего не читала с тех пор, как ей подсунули экспонат из музея древней истории Анимы.

– Я должна сказать тебе одну вещь, прямо сейчас. Они знают, кто я, кем я была. И о тебе, может быть, тоже знают.

Если это сообщение удивило или расстроило Торна, он не подал виду. Потом ткнул пальцем в пол, давая понять, что нужно внимательно смотреть под ноги. Коридор привел их к подземному резервуару со стоячей водой, покрытой зеленой ряской. Сделай Офелия еще один шаг, и она плюхнулась бы туда.

– Если это верно, – ответил наконец Торн, – то у них пока нет на мой счет никаких доказательств. Они вываливают на меня кучи информации, чтобы запудрить мозги, открывают двери всех своих служб, но держат подальше от главного – под предлогом соблюдения медицинской тайны.

Вслед за Торном Офелия обогнула водоем древнего вида. Стальная арматура ножного аппарата позванивала, задевая за старинную каменную резьбу.

– На самом деле наблюдатели далеко не так хорошо информированы, как хотели бы нам внушить. Они не обладают реальной властью принимать решения. Каждый работающий здесь человек имеет лишь частичное представление о проекте в целом; никто из них не знает, чем занимается его сосед. Молодая наблюдательница, которая приставлена ко мне как референт, либо самая невежественная из всех, либо еще более опытная комедиантка, чем моя тетка. Она преисполнена почтения к моему мундиру, осыпает меня похвалами, но не отвечает ни на один вопрос. Честно говоря, – продолжал Торн, успев подхватить Офелию, которая всё-таки споткнулась о бортик, – сегодня я и сам информирован не больше, чем в день моего приезда. Мне даже неведомо, что происходит за стенами этого заведения. Радиоприемники уже не работают, а «Официальные новости» доходят до нас с огромным опозданием.

– Мне очень многое нужно тебе рассказать, – отозвалась Офелия.

И тотчас же заговорила, пока они шли дальше по коридору, разделенному на отсеки безопасности, где нужно было открывать и закрывать за собой бесчисленные бронированные двери.

Сбор людей в амфитеатре. Насильственная высылка с ковчега. Взрыв робота. Всеобщее смятение. Паническое бегство вместе с Октавио, Блэзом и Вольфом. Неизвестный в тумане. Убежище на фабрике Лазаруса. Прибытие в Центр с помощью Амбруаза. Вступительное тестирование. Отнятые личные вещи. Признания Космоса. Секундина и ее странные рисунки. Телефон в подвале. Работа Элизабет по декодированию.

Вот таким был торопливый, сбивчивый, но всеобъемлющий обзор последних событий. Торн выслушал его на ходу; он не замедлил шаг даже тогда, когда Офелия рассказала о своих видениях прошлого Евлалии Дийё, – но она знала, что он запомнил каждое ее слово так же прочно, как если бы всё это записала на пленку няня-автомат.

Наконец они вышли к воздушному мостику над подземным цехом, где пыхтели, выпуская клубы дыма, огромные машины, напоминавшие неподвижные паровозы. Здесь стояла адская жара. Офелия не стала расстегивать пижаму, но про себя дивилась, как Торн выносит такую температуру в своем плотном, шитом золотом мундире.

– Ты хотел мне их показать?

– Нет. Просто я должен кое-что здесь проверить.

Торн приподнял крышку железного короба со счетчиками, стоявшего у перил мостика. Пыль и жирная смазка, покрывавшие приборы, явно внушали ему отвращение, но он только прикрыл нос платком, скрупулезно обследовал циферблаты и удовлетворенно кивнул. Затем вынул из кармана флакон и тщательно продезинфицировал руки.

– Так, с этим я покончил. Поднимаемся.

Мостик привел их к лестнице, выбитой в камне. Здесь, как и всюду в Центре, лампочки судорожно мигали, грозя вот-вот погаснуть. Вдоль стен тянулись канализационные трубы, переплетенные с проросшими корнями растений.

Офелия начала взбираться наверх, не спуская глаз со своих ног и стараясь не путать левую с правой. Лестница была винтовой, то есть самой сложной для ходьбы. А пальцы ног – не очень-то чистые.

– Мы всё еще находимся внутри статуи?

– Да. Центр был построен на руинах древнего города, и от него осталось много потайных ходов, которыми никто больше не пользуется. Я просмотрел все планы и запомнил их.

В тесном пространстве винтовой лестницы голос Торна звучал еще внушительней. Он крепко держался за перила, отпуская их только на миг, чтобы выправить шарнир своего ножного аппарата, который иногда цеплялся за какой-нибудь выступ. Офелия подумала: наверно, и ему тоже нелегко дается подъем. Она чувствовала, как он напряжен, ощутила это еще в момент их объятия. Его когти гудели вокруг него, словно рой потревоженных пчел.

Преодолев бесчисленные витки лестницы и потайную нишу, они вышли в холл, отделанный сверкающим кафелем. В одной из стен поблескивала кованая дверца лифта. Напротив, на монументальных дверях из черного дерева без ручки, сияла золотая пластинка с надписью: