Граница на замке

Кречинская пошевелилась. Ей было если не лучше, то, во всяком случае, она уже соображала более-менее трезво по сравнению с прежним состоянием. Видения почти исчезли, и она хотя бы отдавала себе отчет в том, где она и что с ней. Подняв голову, она осмотрелась. Увиденное если не порадовало ее, то по крайней мере не расстроило.

— Ну, зачем ты уходил? — с мягким упреком сказала женщина. — Я же сказала, что не хочу есть. — Лицо ее вдруг обеспокоенно напряглось, и она судорожно дернула головой. — Ты им ничего не сделал? Нет? Что с тобой, ты что-то слышишь?

Тот, к кому она обращалась, не проронил ни слова, хотя находился совсем рядом. Тамара собрала силы и попыталась приподняться на локтях. С большим трудом, но все же ей это удалось. Кречинской было еще плохо, и она понимала, что в таком состоянии она ничего сделать не сможет.

— Нет! — хрипло вскрикнула женщина, видя, что тот собирается вновь уходить. — Нет! Останься!

Однако тень быстро и почти бесшумно выскользнула из ямы наверх. Силуэт мелькнул на фоне ночного неба и тут же исчез. Кречинская протянула руки. На нее посыпались земля и сухие листья.

Глава 39

Ночной дорогой двигался джип, в салоне которого находился министр обороны республики Артви. Чиновник был собран и сконцентрирован, как никогда: шла чрезвычайно важная операция. Круг, похоже, замыкался. Работа была проведена большая, и в успехе операции чиновник был практически уверен. На этой территории хозяин он — министр, и, пока он держит под контролем ситуацию, никаких проколов нет и быть не может. В руках чиновника трещала рация. Он был на связи, получая сообщения от подчиненных, активно занимающихся чьим-то поиском, несмотря на позднее ночное время.

— Да, я слушаю, — бросил он. — Докладывайте.

— На скале — на месте взрыва уже никого нет, — сообщил невидимый собеседник, — но не так давно еще были.

— И куда же они подевались? — поинтересовался руководитель операции.

— Пока не знаем, — хрипло ответили ему. — Ищем.

— Хорошо, докладывайте обо всех изменениях незамедлительно. До связи.

Помолчав, чиновник сделал пометку на карте, лежавшей у него на коленях, и снова обратился к прибору связи:

— Третий, доложите обстановку.

Очередной поисковик принялся докладывать о состоянии на своем «участке фронта». Глядя на карту, слушая сообщения, руководитель операции помечал на карте движение групп. Машина, подпрыгивая на ухабах горной дороги, поднималась по склону.

* * *

— Так можно и всю ночь здесь прошляться, а никакого толку все равно не будет, — устало и раздраженно сказал человек в камуфляже напарнику, идущему с ним рядом. — Хотел бы я, чтобы наше начальство вот этак полазило ночью в горах. Одно из двух точно случилось бы: или шею себе сломали бы, или плюнули на все. Ты как думаешь, а?

Бойцы спецназа непризнанной республики осуществляли поиски, периодически выходя на связь с министром.

— А нам думать не положено, — хмыкнул его коллега, — за нас уже все подумали. Тут ведь какая планида дана: кому-то в кабинетах сидеть да из шикарного джипа операцией руководить, а кому-то, как нам, по скалам лазить, как горным козлам. Кто на что учился…

— Интересно — я вот, допустим, на геолога учился. И что из того?

— Ну вот, твоя специальность идеально совпадает с сегодняшним нашим занятием. Поиск новых находок в горах, — довольный своей шуткой, боец захихикал, — даже в изменившейся жизни ты недалеко ушел от того, что в свое время умные люди вкладывали тебе в голову. А вот мне сложнее.

— А ты у нас кто — космонавт, что ли?

— Нет, до космонавта немного не дорос. Тракторист я.

— Да, с трактором тут точно делать нечего.

— Вот и я о том же. До войны разве я мог подумать о том, что со мной будет? Но после того, как вся моя семья полегла под кавердинскими пулями, мне стало уже не до тракторов. Тем более, дом со всем имуществом пошел дымом в небо. А с другой стороны, если подумать, так разве стоило пять лет мозги сушить? Все равно ведь оказались в одной связке сейчас и здесь.

Шедший рядом боец поразился своеобразной логике собеседника, которая, нельзя не признать, била в десятку. Действительно, до чего же странно иногда устроен этот мир! Учишься, стараешься изо всех сил, чтобы выйти в люди, а потом оказывается, что все это выеденного яйца не стоит…

Разговаривая, бойцы продвигались вперед. Внезапно один из них остановился.

— Смотри! — луч фонаря задвигался, явно найдя что-то.

— Ну, что там такое? Клад нашел? — скептически отозвался второй. — Самое время отыскать что-нибудь этакое.

— Клад не клад, а следы есть, — возбужденным тоном сообщил напарник.

И действительно, в свете фонарика оба изумленных бойца увидели нечто странное. Они, конечно, искали следы, но сейчас их взяло сомнение.

— Что-то я не пойму, — растерянно протянул первый, светя фонариком в полувысохшую лужу, где в густой грязи явственно отпечатались следы, — это ж ни на что не похоже…

— Так, может, это медведь? — предположил его товарищ, слабо знакомый с биологией.