Граница тьмы

— Ну и что же? — скептически выгнула я бровь, промакивая салфеткой соус на скатерти.

Она бросила быстрый взгляд на соседку по столу, но продолжила:

— Он чёрный маг!

— Кто? — не поняла я.

— Винсент! — Ния закатила глаза и всплеснула руками, видя моё замешательство. — Ну чёрный маг! Который сидел с нами утром!

— Аааа, — протянула я и задумалась, — что он тогда делает здесь? Ошибся зданием?

— Типа пришёл учиться. А до этого он закончил обучение в Чёрной Башне. Ну и так как он полноценный колдун, то имеет право ходить в чёрной мантии, а мы только в балахонах адептов.

— Но подожди, — не поняла я, — а разве можно так делать? В смысле — никогда не слышала, чтобы кто-то учился и там, и там.

— Можно, — сказала до этого молчавшая Ирмис. Мы с соседкой обменялись удивленными взглядами, а она продолжила, ковыряясь ложкой в тарелке. — Мой брат учится сейчас в Чёрной Башне, он говорил, что такое бывает, и, если хватает средств и желания, то обучиться вполне можно. А вот из наших светлых туда не идёт никто.

— А почему твой брат там, а ты — тут? — прищурилась Ния.

— Нуууу… он считает, что тут скучно, что боевая магия полезнее, а в моих видениях если что полезного и привидится, то не более, чем прогноз погоды на завтра. — Последнюю фразу она проговорила язвительным тоном, явно изображая брата. — Но мои родители его выбор не одобряют, говорят, что сила развращает. На что он соглашается, говоря им, что ради этих знаний туда и пошёл.

Вообще я много раз слышала, что чёрные маги действительно считают нас бессильными неженками. Мы не изучаем боевую магию, хотя раньше светлые маги состояли в войсках в качестве полноценных воинов-колдунов, а не только целителей. Но потом политику пересмотрели. Даже защитные чары мы будем осваивать на старших курсах, а сейчас в случае опасности мы сможем только убежать. Все наши дисциплины направлены на созидание. А вот всё обучение Чёрной Башни построено на сражении, защите и активном воздействии на тело, душу или разум. Кого попало туда не берут, нужны хорошие магические данные. Кроме того, к боевой магии требуется определённая предрасположенность. Адепты проходят строгий отбор как по магической силе, так и по ментальным качествам, что не удивительно, ведь одна из главных дисциплин старших курсов — магия крови.

После обеда нас ждала гербология, куда мы втроём и направились. Вдоль стен тёмного кабинета тянулись высокие стеллажи, снизу доверху заполненные живыми и засушенными растениями, их плодами, корнями и прочими составляющими. В углу располагалось несколько аквариумов с водорослями и неизвестными мне речными растениями. Большой закрытый шкаф был полностью забит пустыми и наполненными склянками с жидкостями.

Ния опять позвала за последний стол, а чёрный маг расположился в том же самом углу у окна. Теперь я наконец смогла его получше рассмотреть. С утра мне показалось, что он мой ровесник, но сейчас я поняла, что ему лет тридцать или чуть больше. У парня были тёмные коротко стриженные по бокам и за затылке волосы, широкая челюсть и глубоко посаженные глаза. По правой стороне лица от подбородка к виску тянулись глубокие давно зажившие шрамы, по виду будто от когтей.

Видимо почувствовав, что его рассматривают, он повернулся и посмотрел на меня в упор ледяным взглядом почти чёрных глаз. Я сделала вид, что смотрела в окно, и отвернулась к рыжей, слегка смутившись. К моему облегчению, зашёл преподаватель, привлекая к себе внимание аудитории.

Магистр Сайлас выглядел довольно крепким статным мужчиной, возраст в нём выдавали лишь седеющие виски да глубокая морщина между бровями. Как и магистр Камила, Сайлас носил такую же мантию с гербом. Хмурясь и ходя из стороны в сторону с руками, сомкнутыми за спиной, он ознакомил нас с программой на год.

Вообще выходило, что все группы учат одинаковые дисциплины, но по разным программам. Дисциплина своего факультета изучается значительно глубже. Исключение составляют только прорицания, ведь без определенного дара там учить просто нечего.

Наша программа по гербологии будет значительно проще, чем у самих травников, однако знать основы мы обязаны. В этом году мы будем проходить лекарственные травы и всё, что с ними связано: как их находить, обрабатывать, хранить, как отличать от других, и конечно же, как их использовать. В конце года нас ждёт обширный зачёт по теории, а также практика по варке простых зелий. В обязательную программу для новичков входит с десяток простых, но эффективных снадобий. При успешном освоении курса в следующем году пойдёт изучение ядовитых растений и их компонентов. С особенным нажимом он предупредил нас, что в саду ребята со старших курсов ведут учебную деятельность, поэтому срывать и вытаптывать что бы то ни было категорически воспрещается. И тем более не стоит совать в рот неизвестные растения и ягоды. Известные, на всякий случай, лучше тоже не совать, на них может испытываться заклинание или отвар от вредителей.