Граница тьмы

Я закусила губу. Что же делать? Я могу спуститься по решетке, увитой плетями от лозы, но Ирмис помочь слезть никак не смогу. Но не бросать же её… А меж тем, время поджимало, облако газа всё равно не могло надолго их остановить.

— Тут недалеко от второй двери есть кабинет, ты сможешь закрыться изнутри, а когда наёмники покинут замок, тебя найдёт дворцовая стража.

Ирмис согласилась, да и какой был выбор? Не оставаться же на пути убийц. В кабинет я её практически втащила на себе. Крепко обняв на прощанье и дождавшись, пока подруга запрётся, я рванула обратно.

Когда я перелезала через скользкие перила, в голове возникло воспоминание о крыше и дальнейшем падении. Вцепившись в деревянную декоративную решётку, я осторожно спустилась вниз. К моему удивлению, снег был затоптан десятками пар ног. Похоже, они проникли именно здесь. В подтверждение моей теории обнаружились и другие мёртвые стражники, а пройдя через сад я охнула: Лорд Лиман, старый друг семьи, был убит вместе с женой и маленькой дочкой. Девочка смотрела на меня пустым взглядом, держа остывшую маму за руку. Чудовищная картина на минуту выбила меня из колеи.

Наверное, хотели сбежать через чёрный ход, но не смогли, а значит, его охраняли? Ох.

Я села на корточки. От стресса и обилия мыслей начала болеть голова. Реальность снова пошла рябью.

— Амелия, — раздалось из лабиринта.

Я резко обернулась, чуть не потеряв равновесие. В тени вечнозелёной арки стоял Винс, осторожно озираясь вокруг.

— Что ты тут делаешь?

— Жду тебя, что же ещё? На замок напали, нужно срочно бежать.

— А где Ния?

— Ждёт в назначенном месте.

Маг двинулся ко мне, но я отступила. А что, если он с ними заодно? Как проверить? Моя реакция вызвала у Винсента раздражение.

— Нам некогда, пошли отсюда, — прошипел он, но я отступила ещё на несколько шагов.

— Откуда мне знать, что ты не с ними? — сощурилась я, — может, тебе заплатили ещё больше?

— Да что ты несёшь?!

— Не подходи ко мне! — рявкнула я, резким движением подняв меч убитого наёмника с земли и выставив его перед собой.

Винс напрягся, и я ощутила всплеск магии с его стороны. Но тут внутри возникло давнее чувство… неприятное давление сковало тело, меня затошнило. Давление всё усиливалось и усиливалось. Сжав зубы, я изо всех сил старалась не закричать и не выронить меч. Голова горела огнём, разрываясь изнутри.

Я больше не могу…

Стоило пустить боль в себя, как внезапно всё прекратилось. В теле возникла небывалая лёгкость. Отбросив парня волной магии в сторону, я двинулась к выходу, почти паря. Туман застилал голову, я не понимала, что делала, но точно знала, что именно так и должна поступить. Я точно знала, что надо идти. Дверь распахнулась перед моим носом, и три человека в синей форме почти влетели в меня. Я их не боялась. Я вообще не понимала, почему должна их бояться. Пространство подёрнулось белой дымкой и мёртвые руки, хватая живых, утащили людей за собой, скрываясь в небытие ночи.

Туман в голове заглушил все мысли, оставив только приказ идти вперёд. Кто-то пытался схватить меня, мелькая неясными тенями перед глазами, но мертвецы за завесой забирали и их. Они просто не понимали, что я должна идти. Меня ждут. Я не могу заставлять ждать.

Городские ворота. Мёртвая охрана. Белая дымка. Неясные кадры реальности уплывали из сознания, не в силах противостоять зову. Я почти на месте.

На склоне стояла фигура. Алые глаза звали меня, требуя подойти. Разве можно не подчиниться? Воздух пронзил жуткий рёв. Зрение плыло, не давая сосредоточиться. Я видела только красные горящие огоньки глаз, а когда достигла их, то провалилась в темноту.

Глава 35

— Почему вы до сих пор не убили её? — спросил мужской голос.

— Рано, — рявкнул второй. — Четвёртая ещё жива. Мы не знаем точно про ритуал, возможно, если убить девчонку сейчас, то всё станет бесполезно и они используют последнюю. Так что ждём.

Нервные шаги.

Сознание возвращалось с огромным трудом. Разлепив глаза, я кое-как сфокусировала зрение. Высокая худощавая фигура в длинном плаще стояла ко мне спиной, смотря в окно. В помещении было около десяти фигур, одну из которых я узнала. Это был тот самый вампир, с которым мы столкнулись при выходе из подземелья. Как же его звали…

— Малек, — как будто прочитал мои мысли стоящий спиной, — наша гостья пришла в себя, проверь, не попытается ли она сбежать.

Я замерла, а все взгляды устремились ко мне. Малек грубо поднял меня с пола, проверяя верёвки на связанных руках.

— Не сбежит, — усмехнулся он, окинув меня презрительным взглядом.

Высокий вампир обернулся. Его лицо выглядело смутно знакомым. Не его ли я видела на ярмарке в тот день? Хотя подождите-ка…

Меня озарило. Это ведь тот самый вампир, которого я встретила в видении в лесу! Он убил старушку, которая предупреждала меня. Я охнула.

— Позволь представиться, — холодным высоким голосом произнес он, — я — Деймор, король Мортвуда. Непросто было выманить тебя, ты отчаянно сопротивлялась внушению.

Внушению? О Боги! В памяти всплыли туманные картины, заставив ноги подкоситься. Я убила столько людей на пути из города, нет, не может быть…