Границы реальности

– Того, кого ты зовешь Нагуэлем, зверь, я называла дедушкой. Но ты недостоин даже имени его произносить. – Айлен отступила на шаг назад, раздумывая о том, как бы запрыгнуть на спину к Наннук. Кобылица хотя и испугалась, хозяйку в беде не бросила.

– Не может быть, – пробубнила тварь, – не может быть…

Айлен воспользовалась замешательством демона и бросилась к Наннук, но дорогу ей преградило исполинское щупальце. Могучий демон оказался быстр, словно змея, горообразное тело застыло между лошадью и девочкой.

Сердце Айлен едва не выскочило из груди.

– Постой, девочка, – сказал кто-то из-за спины, – сила скрывала тебя, я не понял, кто ты. Слишком могущественная для обычного человека. Я думал, это он. А оказалось… – Голос дрогнул. – Оказалось, это ты. Я даже не надеялся.

Айлен обернулась. Она сразу узнала его, несмотря на испачканное лицо. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь массивную крону дерева, очертили фигуру мягким светом. Из глаз мужчины текли слёзы.

– Человек из снов! – выкрикнула Айлен, не сумев сдержать радости. – Ты! Что ты здесь делаешь?!

Мужчина торопливо вытер ладонью глаза, бросил быстрый взгляд на стоящего рядом демона.

– Я… – слова застревали у мужчины в горле, – это…, это моя дочь, Сильвия, я думал, она погибла, думал, погибла…

Джо стоял на отвесной скале, тёмная бездна распахивалась всего в нескольких метрах от ног. Мрак закручивался по спирали, втягивал в себя. Профессор оглянулся, жестом подозвал красивую темноволосую девушку, стоящую неподалеку.

– Нам пора возвращаться, Сильвия. К сожалению, всё, чего мы смогли добиться, – это один просветленный демон. Я рассчитывал на одно, получил совсем иное. Боюсь, что мы потеряли время. Много времени. – Джо взял девушку за руку, легко сжал ладонь. – Будет очень сложный переход. Я хотел бы попрощаться с тобой на всякий случай и поблагодарить за помощь.

Сильвия улыбнулась, бездна отразилась в синих глазах.

– Тебе никогда не говорили, что ты пессимист, Джо?

Профессор от души рассмеялся.

– Говорили, и не раз. Я не пессимист, просто хорошо информированный оптимист.

Красивый дворец, куда Игва переместил Джо и Сильвию, остался позади. Багровые, покрытые искусной резьбой стены гордо возвышались над серыми склонами гор. Рубиновые пирамиды, служащие крышей дворца, ловили каждый сполох багрового света, играли с ним. Издали казалось, что дворец охвачен пламенем.

– У этого демона есть вкус, хотя и своеобразный, – подметила лейтенант, – если даже здесь можно найти того, кто способен создать подобное, то я уверена, у нас ещё есть шансы.

– Надежда, – поправил профессор, – надеяться можно. Нам придется идти сквозь Бездну, так, словно мы коренные жители. Но поскольку мы не они, произойти может всё что угодно. В худшем из вариантов нас просто разберёт на составляющие.

– А в лучшем? – поинтересовалась Сильвия, в голосе не прозвучало и нотки страха.

– Вернемся обратно в плотную реальность человеческого измерения и успеем увидеть её падение.

– Опять шутишь, Джо, – покачала головой Сильвия.

– К сожалению, нет. – Профессор тяжело вздохнул и шагнул с обрыва в пропасть. Смелая девушка прыгнула вслед за ним.

Джо понимал, что полчища тварей готовятся к переходу, но, чтобы осуществить задуманное, им понадобится просто колоссальное количество гавваха, а значит…

«Значит, он решил устроить гекатомбу, от которой даже тёмным жрецам Майя могло стать не по себе».

Бездна обхватила профессора, поглотила, словно пылинку. Тёмный океан набросился со всех сторон. Мрак проникал внутрь, стремился подчинить каждую фибру души, вытянуть всю до последней капли энергию. Мало кто в силах сопротивляться подобной силе. Она лишает воли, растворяет намерения, иссушает дух. Джо понял, что не сможет справиться. Тьма вберёт его.

Из последних сил Джо потянулся за помощью к силам света, воззвал всей душой, по-прежнему не выпуская Сильвию из своего поля. Сознание девушки уже поддалось влиянию Бездны, она стремительно теряла силы.

Канал перехода не выстраивался, несмотря на все старания, Джо и Сильвия оказались пойманными в ловушку.

«Прости меня, девочка, похоже, я погубил нас обоих».

Джо чувствовал, как выстроенные им защитные барьеры тают, словно лёд. Громадное, злое сознание Бездны втягивало внутрь. Разум начинал терять фокусировку.

До угасающего слуха профессора донеслись знакомые звуки песни, пробивающиеся сквозь беззвучный рёв тьмы.

«Галлюцинации?»

Звуки стали громче, Джо поднял голову и увидел над собой сияющий образ, свечение его собственного поля моментально возросло.

– Чем ты думал, когда полез сюда, Джо? – спросил сурово старик.

– У меня не было иного выхода, дон Нагуэль. Гавваханы контролируют всё пространство, кроме этого хаоса. – Голос профессора звучал глухо, почти безжизненно.

– И поэтому ты решил, что можно покончить собой в этом омуте и оставить дочь сиротой? – Глаза старика полыхнули ярким огнем.

– Дочь? Моя дочь? – изумился Джо.

– Ясное дело, что не моя, – улыбнулся Нагуэль, – свою я давно отдал тебе, но ты не уберёг. Как я посмотрю, – старик указал на бессознательную Сильвию, – с женщинами ты обходиться так и не научился.