Гравировщик и Рита

«А ведь все мои неприятности связаны со знакомством с Ритой», — еще, вот, и такая мысль однажды появилась. И страшно неудобно было продвигаться к логическому выводу: «Значит, ничего, кроме огорчений, знакомство с Ритой мне не принесло?» К счастью, отвлекли трели входного звонка. Затем, почти сразу, в коридоре раздались женские голоса. Один принадлежал соседке, а второй… вот неожиданность! В гости явилась А. М.

— Ну здравствуй, Глеб! Соломон не идет к горе, так гора явилась к Соломону, — басом объявила троюродная тетушка, подруга покойной матери, переврав известную поговорку. Сунула ему зонтик, не спеша сняла плащ.

— Чего не приглашаешь?

— Проходите, Анастасия Михайловна, — он вдруг подумал, что она тоже обнаружит недостачу комнаты и начнет выговаривать. Поэтому попытался извернуться. — Может, сразу на кухню? Я вас чаем угощу.

— Спасибо, сыта.

Пришлось вести в гостиную. Но, слава богу, перемен она не обнаружила. Наверно, запамятовала, как было раньше. Сто лет не заходила.

— Садитесь на диван…

— Да уж посижу, отдышусь, — она присела, а он остался стоять. — Чей-то у тебя вид такой?..

— Какой?

— Заполошенный. Ты, наверно, только и думаешь об Оксане?

— О какой Оксане? — рассеянно спросил он. — Которая из Тамбова?

Ярче всего у него откладывалось в памяти то, о чем рассказывала Рита. И он хорошо запомнил об американском артисте Гибсоне, сыгравшем Иисуса, а также о его молодой жене Оксане.

— Да ты что, господь с тобой! — сердито сказала А. М. — Вовсе она не из Тамбова, а из Калачинского района нашей области. А сейчас в городе живет. Снимает комнату, в зубной клинике работает. Кстати, у тебя зубы не болят?

— Нет.

— Ну, еще могут заболеть. Ты, Глеб, совсем забыл, что я тебе об Оксане говорила.

— А, — припомнил он. — Это ж вы ей фоточки показывали?

— Ну, наконец-то включился!

— А я, вот, её на фотографиях еще не видел.

— Так я попрошу! Запросто! — А. М. оживилась. — Ты желаешь продолжить с ней знакомство?

— Ну, если на уровне изображений…

— Она тебя и живого видела! Я ей сказала, где ты работаешь, и она в ваш магазин заходила. Ты даже ей невзначай улыбнулся. Но сильно занят был. Она не рискнула заговорить.

Шаров напряг память и припомнил, что и впрямь, какая-то девушка крутилась возле его кабинки, но никаких работ не заказывала. Может, он ей и улыбнулся — чисто случайно, ему не трудно. Попытался припомнить, какая она, и не смог. Но приблизительный образ явился в воображении: простенькая и миловидная. С ней, наверно, ему будет очень легко. А еще бонус: калачинская Оксана его знает, благодаря стараниям А. М., как облупленного. И уже воспринимает положительно. Значит, не надо напрягаться, казаться лучше, чем ты есть. Не надо пыжиться и что-то обещать на будущее. Дело, стало быть, совсем за малым: пойти навстречу усилиям А. М., добровольно взвалившей на себя роль свахи.

— Оксанка сегодня опять ко мне забегала, — добавила Анастасия Михайловна. — И насмелилась передать тебе привет.

— Передавайте и ей, — сказал он.

В конце концов этот «привет» ни к чему его не обязывал.

10. У воды да не напиться?

В рабочее время вызвали повесткой насчет украденной лодки. На этот раз были внимательней.

— Вы не первый, — сообщил назначенный по делу следователь. — Кражи приобретают массовый характер.

Он устроил очную ставку с разысканным лодочником.

— А че я?.. Ничего не знаю, — отнекивался тот и попытался свалить все на затмение. — Разве ж уследишь. Затмение ж было.

Выйдя от следователя, Шаров запоздало припомнил, что затмение-то произошло уже после кражи лодки. И еще он заметил, что лодочник, вышедший чуть раньше, теперь не хромал — ни на правую, ни на левую ногу. Может, это вовсе и не один человек был, а целых трое?

«Вернуться, что ли, и доложить обо всем?» — но не вернулся и не доложил. И так проваландался больше часа.

Когда вновь появился в магазине, его поспешно окликнула молодая продавщица из отдела напротив. Она ему симпатизировала и однажды призналась: «Глеб, если б я не выскочила так рано замуж, я б не задумываясь, пошла б за вас». Примерно то же самое высказывали еще две или три знакомые сотрудницы. «Почему-то у замужних я имею успех», — не раз отмечал он, но этот вывод ни к чему не подвигал. Заводить себе любовницу из числа замужних — не собирался.

— Что вы хотели, Наташа?

— Вас искали!

— Кто искал?

— Не пугайтесь. Двое, но без носилок, — обнадежила она. — Мужчина и девушка. Он такой характерный, сильно похож на артиста Сапрыкина.

Шаров не знал такого артиста, но не стал уточнять.

— А девушка?

— Кра-си-вая. И тоже на кого-то сильно похожая, — заверила продавщица. — Расстроились, что вас не застали. А девушка даже рассердилась и высказалась в том смысле, что как это вы посмели отлучиться. И велели вам, если явитесь, никуда больше не отходить.

Он сразу подумал, что «рассердившейся» девушкой была Рита. Объяснял же ей, где работает, и она нашла. Но зачем, с какой целью? И с кем приходила?.. Ума не мог приложить, терялся в догадках. Терпеливо сидел в кабинке и ожидал, как ему повелели.

Дождался!