Советские войска, имея превосходство во всех областях, действовали исходя из характера обороны и действий противника, отсутствия сплошного фронта наступления, наличия большого количества ущелий, выводящих к вершинам гор, во фланг и тыл противника. Опираясь на уже занятые войсками высоты, населенные пункты и учитывая господство сухопутных войск в долине, а авиации в воздухе, войска применяли различные способы и методы разгрома противника. Причем в ходе боевых действий в зависимости от условий обстановки постоянно видоизменялись способы и тактика действий советских войск. Например, своеобразными были действия мотострелковых подразделений, которые, искусно используя местность и отсутствие круговой обороны, под прикрытием огня артиллерии и при поддержке бронегрупп, сковывших действия мятежников с фронта, наносили удары по противнику главным образом с тыла и флангов опорных пунктов. Командиры подразделений удачно применяли небольшие по численности обходящие отряды силой от отделения до взвода. Они умело использовали естественные укрытия, незаметно выдвигались к позициям огневых средств мятежников, наносили внезапные короткие удары и тем самым обеспечивали своим подразделениям успешное выполнение боевых задач.
Наиболее эффективными были ночные действия мотострелковых подразделений, усиленных огнеметными средствами. Под прикрытием темноты, используя «мертвые» пространства и не обнаруживая себя, они вплотную подходили к позициям огневых средств моджахедов, оборудованных в каменных пещерах, нишах, дотах, и огнем огнеметов внезапно наносили удары, уничтожая мятежников в труднодоступных местах, где дневные действия успеха не имели. Успешными также были действия мотострелковых подразделений в пешем порядке по гребням высот и склонам гор, так как дороги и основные доступные направления были заминированы и прикрывались многоярусной системой огня мятежников.
Рассказывает заместитель командир отряда Абдул Вахида Майнуддин Сангари:
«Советские бомбили нас на перевалах вдоль всего Панджшера, начиная от Анавы и до перевала Парандех. После этого они стали чувствовать себя уверенно, решили, что разбили нас. Разместили в долине свои части. Они были как на ладони. И вот тогда моджахеды начали наступление. Тогда советские были очень уязвимы».