Гражданская рапсодия. Сломанные души

Катя вернулась в вагон. Разбитое окно завесили одеялами, стало чуточку теплее и темнее. Бескаравайный зажёг лампу, сёстры успокоились, сбились стайкой возле зеркала. Катя заглянула в перевязочную. Черешков по-прежнему сидел перед раскрытой пачкой папирос.

— Андрей Петрович, я пройду по составу, посмотрю всё ли в порядке.

Черешков кивнул.

Катя прошла по вагонам — тихо, тепло, опрятно; никаких видимых повреждений. В последнем вагоне четверо санитаров играли в карты, ещё один спал, закутавшись с головой в тулуп. Никто из них как будто не заметил, что приключилось несколько минут назад. Впрочем, к стрельбе все уже привыкли и на каждый выстрел внимания не обращали.

Подъехали к Левенцовской. Час назад они уже проезжали мимо, и ничего кроме будки обходчика и широкой пустоты вплоть до самого горизонта здесь не было. А сейчас станция ожила. Возле платформы стоял штабной поезд Кутепова, сновали адъютанты. Далеко в степь уходила тонкая вереница людей, а там, где ещё утром снег лежал не притоптанным, дымили сытными дымками полевые кухни.

В вагон заглянул капитан.

— Медики? Хорошо. Вставайте на запасной путь.

Черешков наконец-то очнулся. Вышел на улицу, закурил. Поездная бригада отсоединила паровоз и погнала его на разворот в Гниловскую. Через полчаса начали подходить раненые. Катя разматывала грязные повязки, осматривала раны, нарывы, гнойники, вскрывала, промывала. Кому-то накладывала новые повязки сама, других отправляла во второй вагон к Черешкову. Много было обмороженных. У одного офицера пальцы на ногах казались совсем чёрными. Катя отвела его к Андрею Петровичу. Тот, едва глянув, указал на операционный стол, велел готовить инструменты. Офицер, увидев пилу, обхватил голову ладонями и заплакал. Катя не пыталась его успокаивать, просто сказала: надо — и уложила на стол. Взрезала штанины до колен, обмыла ноги тёплой водой с мыльным раствором, приготовила марлевую маску. Слава богу, оставался хлороформ. Его старались экономить, и использовали только в критических случаях: при ампутациях и тяжёлых внутренних ранениях.

Черешков помыл руки, встал возле стола.

— Екатерина Александровна, приступайте.

Катя надела маску на раненного, капнула хлороформ. Совсем рядом громыхнуло орудие, качнулась лампа. Черешков сосредоточенно водил пилой, не замечал и не слышал ничего, и только иногда жестом головы просил Катю стереть пот со лба.

До вечера провели ещё две операции. Пора было отправляться в Ростов, вести раненых в лазарет, но паровоз, днём уехавший в Гниловскую, не возвращался. На станции зажгли огни, небо расцвело звёздами. Катя прогуливалась вдоль состава и угадывала созвездия: Большая Медведица, Малая, Дракон. В Смольном институте изучение астрономии входило в общий курс географии. Зимними вечерами они вставали у фронтона и смотрели в небо. Учитель терпеливо объяснял, где какая звезда находится и как отличить одно созвездие от другого. Катя никогда не думала, что эти знания пригодятся ей в жизни, становиться астрономом она не собиралась. Но прошёл год, и вот она смотрит в небо и благодаря тем урокам оно кажется таким знакомым, почти домашним. И от этого становилось очень тепло на душе.

Скрипнул снег, Катя обернулась.

— Катюша!

— Сонечка!

Из подсвеченной звёздами темноты вышла София. Она спрыгнула с платформы, подбежала к Кате, обняла.

— Катюша… А мне в штабе сказали, что вас на запасном держат. Как я рада тебя видеть, как я рада.

— Ты откуда?

— Из Хопров.

— Мы были там утром.

— Я знаю, Некрашевич мне сказал. Я потому и примчалась, надеялась, что вы ещё здесь.

— Ты, верно, замёрзла? У нас есть чай и хлеб с салом. Пойдём.

В затемнённом вагоне слышалось сопение спящих людей. На диванах лежали раненые, сёстры ушли в операционное отделение, остался один Бескаравайный. Он сидел на полу возле печки, вытянув ноги, и дремал.

Катя провела Софию в перевязочную, достала из шкафчика сало, нож.

— Я порежу тебе. Сколько?

— Весь! Я голодная. И чаю.

— Тогда режь сама, а я принесу чайник.

Катя вернулась в вагон, подошла к печке. Она старалась всё делать тихо, чтобы никого не разбудить, и в первую очередь Бескаравайного, но санитар уже открыл глаза и привстал.

— Катерина Лександровна, помочь чего-то? — прошептал он.

— Ничего, ничего, не тревожьтесь. Отдыхайте. Я за чайником.

Бескаравайный снова задремал.

Вернувшись, Катя разлила чай по кружкам.

— Масла нет? — спросила София.

— Что ты, это только для раненных, да и то в лазарете. Ни врачам, ни сёстрам такая роскошь недозволительна.

— Жаль. Я бы сейчас знаешь каким слоем намазала? А сверху сыр. Пармезан. А на него веточку свежего укропу. У-у-х, вкуснотища!

— Где ты сейчас укропу найдёшь?

— То есть, пармезан найти можно?

Вместо сахара Катя поставила на стол маленькую баночку малинового варенья. София моментально запустила в него ложку.

— Сильно не налегай, — улыбаясь, посоветовала её Катя. — Сало с вареньем не сочетаются.

— Нормально, — облизнула ложку София.

— А как ты в Хопрах оказалась?