Греческий огонь

- Да погодите же! Это бред. Невозможно. Вы подумайте сами! Девочка ему нужна как воздух. Для успеха молодёжного движения. Для спасения России. Для карьеры, наконец! Он не мог отказаться, не мог!

Рванулась к жертвенной нише, отдёрнула ширму – и содрогнулась: на столике перед портретом мальчика белели ослепительные, точно сахарные осколки фарфоровой танцовщицы.

Сарра привалилась к стене, лицо её стало серым.

-  Мы сами в шоке, госпожа Цельс... В его душе что-то неудачно щёлкнуло, закоротило... Как говорят русские, проснулась совесть...

- Какая ещё совесть?! – заорала ведьма. – Там давно должен сидеть дракон! Вместо совести, понимаете? Этот мальчишка должен круглые сутки мечтать о том, чтобы прославиться!

- Госпожа... мы старались... он соскочил с крючка!

- Потому что плохо работаете! – взвилась Сарра Цельс. -Крючок надо загнать в самое сердце, кретины! Дайте корма дракону! Лесть, награды и похвалы – всё годится!

Цельс сузила злые глаза.

- Бейте изо всех сил. Обрушьте на проклятого мальчишку небо в алмазах.

* * *

К десяти утра скрипнула калиточка, затопали по стареньким просевшим ступеням кадетские шнурованные ботинки, гражданские полусапожки. Один за другим в сени протискивались члены кружка любителей выжигания.

Поближе к камину жались зелёные от усталости, но оживлённые герои ночных поисков: Митяй Муравей, Коматоза, Крошка Ды-ды и другие достойные представители муравьиного братства. Тут же, кутаясь в одеяла, протягивали ноги к огоньку велоказаки: Вася Жуков, верный есаул Серёга с полоской на шее от ремешка велосипедного шлема. Компьютерный разведчик Колян, страшноватый в своей хакерской мощи, уже установил в лакейской чёрный ящик, весь в проводах, с маленьким тусклым экраном.

Во флигеле разместилась мини-лаборатория Антоши За-бабаха: там визжали кофемолки, перетирая аммиачную селитру и сахар; на жестяных листах, подогреваемых электроплиткой, сохли свежие партии туго скрученных "хухриков". На кухне в углу громоздились вкусно пахнущие пакеты с дневными пайками для стрелков и лазутчиков. А в дворницкой на длинном столе дожидались своего часа ещё не распечатанные пакеты с новенькими спортивными рогатками. Только вчера закуплены, и какая удобная модель: цельная картофелина влезает в прихват, можно будет пулять гнилыми овощами через самую широкую улицу!

Царицын был строг и молчалив – это чтобы скрыть радость. Асенька нашлась!

Все нахваливают Ивана Царевича. Даже "Столичный телеграф" написал о благородном поступке московского гавроша. Электронный Колян докладывал, что на адреса "партизанских" сайтов www.tzarevich.ru и www.kunzu.net за сутки пришло около пятисот восторженных писем...

Царицын попросил распечатать несколько, положил перед собой на стол и, слушая доклады соратников, тайком читал весточки от незнакомых друзей, рассеянных по всей России.

Здравствуй, Иван.

Пишут тебе ребята из военно-спортивного клуба "Ятвяг". Всем клубом смотрели новости, где рассказывали про тебя. Молодец, так держать! Можешь рассчитывать на нашу поддержку во всём. Если кому-нибудь в Москве надо начистить морду, пиши. Мы приедем в полном сборе. Чем смогём, помогём. Кстати, недавно купили для клуба новый катер и решили назвать твоим именем. Теперь он называется: "Царевич". Приезжай к нам в Смоленск, когда будет потеплее, покатаем на катере, сходим на рыбалку.

С уважением, Задубищев Валерий и клуб "Ятвяг".

Здравствуй, Царевич. Прости, что написала тебе это письмо. Но я полюбила тебя всем сердцем. Хоть я и не знаю, как ты выглядишь, но я понимаю, что ты самый смелый, независимый и красивый на свете мальчик. Я буду любить тебя вечно, пусть даже мы некогда не встретимся. Мне всего 12 лет, но блогадоря тебе я уже знаю, что такое настоясщая любовь. Пришли мне, пожалуйста, свою фотку.

Забугорова Женя, г. Екатеринбург.

Тем временем Митяй рассказывал в подробностях, как нашлась Ася: