Грегори из графства Кросс

«Меч не доставай, он такой же как и я. Лорд. И не причинит вреда», — услышал Грег в разуме голос Верховного.

* * *

— Я жил в разных мирах, — рассказал им позже Креос Инари, разливая вино по кубкам, — я видел сотни городов и земель. Я видел свет и видел ночь. Познал стужу и жару. И то, и другое были прекрасны в своем очаровании. Я путешествовал по одному своему желанию. Уже не помню, кто я и откуда. Не уверен, что имя это — мое настоящее. Но я точно помню, что всегда хотел одного, нести счастье другим. А потом я оказался в маленьком бедном городе, объятом смутой: народ не мог уже выносить голода и болезней. И я помог. В благодарность они избрали меня правителем.

Это было странно, но Грегори верил Креосу. И Анфиянна верила, чувствовалось в её взгляде.

И с каждым днем, что они гостили здесь Огненная дева смотрела на Креоса всё мягче: в её взгляде уже не было полыхающего огня, готового сжечь любую угрозу, её взгляд становился похож на теплое пламя камина. И даже не пыталась его сжечь, если заводил речь о телах небесных.

— Их надо изучать, а не поклоняться им, — с улыбкой говорил Креос, и Грегори видел, как сияло при том лицо Анфиянны. И всё с большим рвением и усердием Огненная Дева постигала науки разные, к чуду их не приравнивая.

Грегори понимал, что должен ревновать, вот только ничего подобного не чувствовал, и дело было вовсе не в Силе, что притупляет эмоции. Грегу нравилось беседовать с Креосом, он узнавал от него очень много нового, порой Креос говорил странные вещи о том, что их мир велик и многогранен и разумная жизнь существует даже в небе, на других небесных телах. Креос показал расчеты ученых и сказал, что та красно-оранжевая планета, луна, — спутник, что ходит по их орбите, что зависим от них, а они от него. И Грег понимал, это правда.

— Только имя правильное спутнику не могу придумать, — вздохнул тогда Инари.

И Грегу нравилось, как Креос управляет своим городом. Особенно нравились библиотеки, в которые за знаниями мог зайти кто угодно, нравилось, что все дети и богатые и бедные с семи до двенадцати лет обучаются грамоте бесплатно.

— Сейчас у меня еще нет нужных ресурсов, но чуть позже я сделаю так, что и старшие юноши и девушки смогут обучаться более высоким наукам, — рассказал ему Креос.

И Креос даже обучил Грега их письменам. К большому удивлению Грегори, многие символы в них были схожи с символами из его родного Кросса.

— Словно сакральные знания дремали в разуме тех, кто их придумал, — задумчиво произнес тогда Креос. И Грег был согласен с ним.

И Грегори нравилось, как Креос часто спорит с Анфиянной об управлении её городами. И к удовлетворению Грега, вспыльчивая Огненная Дева чаще начала соглашаться с правителем Инари.

— Я хотел бы жениться на Анфиянне, — как-то раз признался Креос, — не ради власти, нет. Мой город больше и богаче, и чужие земли совсем не важны. Я бы хотел излечить её печали, чтобы она горела, но не яростным огнем, а ласковым пламенем. Я, как и ты, готов положить весь мир к её ногам, отдать ей свою душу и Силу. Но способна ли она любить, скажи мне Грег. Ты делишь с ней ложе, я знаю. Но есть ли любовь в ваших сердцах?

И Грегу стало тяжело от этих слов. Креос Инари был идеален для Анфи. Он, а не Грег, намного лучше действовал на нее. Но будет ли с ней счастлив сам Креос? Гордый правитель — он точно не согласится быть любовником, а предложение брака Анфи может расценить как покушение на её власть, и гнев её тогда будет велик.

— Если бы я знал, — признался ему Грег, — мое сердце любило, но очень давно. Мия — так звали мою жену, кого рано унес мир снов, мир грез. Её мое сердце любило, только понял я это слишком поздно.

Грегори поднял взгляд в чистое небо: одна Сунга и та светит не ярко, виден красно-оранжевый спутник, значит, уже вечер. И на сердце вдруг стало слишком неспокойно. Спутник как будто горит, как будто плачет огненными слезами о большой беде, кричит Грегу в сердце.

— Ты чувствуешь? — обеспокоенно спросил Креос. Грегори кивнул.

— Что-то не так, Сила что-то хочет сказать. Я понимаю, она указывает на наш спутник, — проговорил он.

Вдвоем они направились в обсерваторию. Грег мысленно позвал Анфиянну, и та уже ждала их там.

Грегори долго смотрел на спутник, рассматривал и небо. Сила кричала.

— Фаэтон, — вдруг тихо произнес Инари, тяжело дыша.

Грег обеспокоенно и с тихим ужасом посмотрел на него.

— Я услышал, — проговорил Креос, — его имя, — он указал на спутник, — Фаэтон. Оно пришло. Как озарение.

Грегори и Анфиянна замерли.

— Нет, — с трудом выдавил Грег. — Фаэтоном мы наш дом, нашу планету именуем.

Он вновь перевел взгляд на красующийся спутник. Их поля были такого цвета. А у планеты, что он спутником считал, — скорее на местные похожи. «Нет, не может так быть».

Он посмотрел на Анфиянну — та смурна и недовольна.

И страшное чувство — Сила зовет, кричит, о помощи просит, спасти и защитить требует.

Страшное осознание: «Фаэтон зовёт меня. Он требует вернуться. Но что значит двадцать?».

Верховный Чародей возник из неоткуда: взгляд полон ужаса — страха за Грега и отчаяния за его судьбу.