Грейвел

— По меньшей мере, двое пленников были освобождены в результате событий в Грейвеле, — сказал он. — Айз Даега уже давно поняла, что ее время близко. Она была послана в Медору в качестве привратника, стража, наблюдающего за теми, кто был изгнан из Тиа Ауранс, которому было поручено помогать меяринам процветать в этом мире, несмотря на то, что они были сосланы сюда. Но какой бы значимой ни была ее задача, она пришла не по своей воле. — Нехарактерные эмоции наполнили его голос, когда он понизил его, чтобы сказать: — Нельзя прожить ни одного дня среди великолепия Тиа Ауранс, а затем выбрать уход.

Услышав тоску в его словах, Алекс посмотрела на него. По-настоящему посмотрела на него.

— Она не единственная, кого послали сюда, не так ли?

Впервые с тех пор, как они встретились, Атора откинул капюшон, и темная ткань упала ему на плечи.

Неописуемо древний. Это были единственные слова, которые Алекс смогла придумать, впервые увидев его лицо. Как и Леди Тайн, все его существо излучало мудрость и знания, превосходящие все, что Алекс могла постичь.

— Нет, она была не одна, — последовал его тихий ответ. — Мы двое были сосланы вместе с меяринами, чтобы присматривать за ними. Но столь долгое пребывание вдали от нашего мира сказалось на Айз Даеге. — Он сделал паузу. — Это сказалось на нас обоих.

Он поднес руку к своим молочно-белым глазам, которые невидяще смотрели с его темного, нестареющего лица.

— Давным-давно у меня украли глаза, — сказал Атора. — Но я Оракул своего народа, и тот, кто был ответственен, не мог по-настоящему украсть мое зрение. Вот почему, когда Айз Даега получила пророчество от того, кто был еще старше нас, я знал, что придет время, когда и она, и я будем свободны от этого мира.

Там было так много всего, что Алекс нужно было переварить. Но Атора не дал ей на это времени.

— Ее свобода пришла сегодня, так же как и моя скоро последует. — Его древнее лицо хранило отголосок спокойствия, которое Леди Тайн носила в свои последние минуты. — А что касается другого пленника, который был освобожден сегодня, ты уже знаешь, кто это.

Прерывистый вдох. Это было все, что Алекс могла позволить.

— Нийкс Рэдон провел всю жизнь в заключении по причине, которую он считал достойной этих цепей, — сказала Атора. — Сегодня он был освобожден.

Алекс не могла отрицать правдивость его слов, какими бы ужасными они ни были.

— Однако, — сказал Атора, и Алекс посмотрела на него, услышав странный тон в его голосе. — Несмотря на все, что я только что сказал, пророчества — вещь непостоянная, и хотя то, что мы только что истолковали, действительно, я не верю, что оно правильное. На самом деле, я в этом уверен.

Тогда заговорил Кайден, вставая рядом с Алекс в знак поддержки.

— Что ты имеешь в виду?

— Пророчество еще не исполнилось, — просто сказал Атора, — потому что ключевые компоненты не были выполнены.

— Нет, были, — возразила Алекс. — Все, о чем там говорилось, произошло сегодня.

— Нет, не были, — не согласился Атора, — потому что пророчество не касается Ходящих по Теням и Дневных Всадников.

Алекс только покачала головой.

— Ты хватаешься за соломинку. «День и Ночь» — о ком еще это может быть?

Атора снова поднял капюшон, закрывая лицо, но его голос стал глубоким и таинственным, когда он ответил:

— Существует язык, гораздо более древний, чем все, что вы можете себе представить, более древний, чем само время. Это был тот язык, который вызвал к жизни звезды и вызвал к жизни миры. Один из этих миров назывался Медора, что на древнем языке означает «Ночь». Другим из этих миров был Тиа Ауранс, название, которое переводится как…

— «День», — перебила Алекс, когда ее охватило недоверие. — Ты думаешь, что пророчество… «День и Ночь»… ты думаешь, это означает…

— Причина, по которой я обучал тебя, Александра, — вмешался Атора, чтобы, наконец, обойти вокруг и ответить на ее предыдущий вопрос, — заключалась не в том, чтобы ты усилила свой дар. Это было сделано для того, чтобы ты была готова, когда настанет день того, что ты должна сделать дальше. — Его голова в капюшоне наклонилась вниз, и она представила, как его слепые глаза поймали бы ее взгляд, если бы могли. — Проведя так мало дней на тренировках со мной, ты недостаточно подготовлена к тому, с чем столкнешься. Однако теперь пришло время тебе вступить в свою судьбу, готова ты к этому или нет.

— Ты… Ты хочешь сказать…

— Ты должна пойти в Тиа Ауранс, Александра, — сказал Атора. — Ты должна убедить моих людей присоединиться к борьбе за Медору. Эйвен — их заклятый враг в такой же степени, как и твой, меярины — вечные враги моей расы. Только с их помощью ты сможешь исполнить пророчество и освободить пленников, победив Эйвена раз и навсегда.

В пещере воцарилась тишина, а затем из горла Алекс вырвался сдавленный звук. Сорайя ткнулась мордой в ее безвольную руку, чувствуя внутренний конфликт. Кайден с другой стороны от нее оставался спокойным, но она чувствовала его напряжение, как осязаемую силу.

— Ты… Ты хочешь, чтобы я отправилась в другой мир? — наконец сумела произнести Алекс. — К Тиа Ауранс?