Грех

– Да, – мечтательно улыбнулась Мэрилин. – Для них сделали исключение, хотя они – не актеры и не певцы. Исключения у нас есть, но не слишком много. Например, я. А теперь и ты. Де Ноблэ – потрясающе красивые, аристократы с длиннющей родословной – многие это ценят, представь себе! А также они очень состоятельны. Да, и еще развратны, – по кошачьи улыбнулась женщина. – У нас это тоже ценят.

– Интересно, – протянула Свои. – А меня же за что оценили? Просто интересно, – поспешно добавила она, боясь, что эти привилегии у нее заберут до того, как успеют вручить. Не то, чтобы ей уж очень хотелось переспать с Алонио Булинго, но было интересно познать что-то новое, нестандартное, экзотическое. Попытаться хотя бы на какое-то время забыть про то, что с ней произошло. Рита понимала, что это эгоистично, думать только о себе, но не могла и дальше терпеть боль, грызущую изнутри.

– У тебя очень интересная мать, – улыбнулась Мэрилин. – Она многого достигла. И то, что она сделала… это просто уникально! Не у каждого журналиста получается окунуться в такую грязь, стать центром жутких событий, и, можно сказать, очутиться в эпицентре грандиозной шумихи, скандала. Жаль, конечно, что она ушла с работы, но я ее тоже могу понять, – вздохнула женщина. – Если бы из-за меня погибло около двадцати человек – я бы тоже постаралась от этого как-то отойти. Ей еще повезло, что она такая твердолобая. Другая бы на ее месте мучилась бы угрызениями совести или даже сошла бы с ума. Да и ты сама – достаточно интересная персона. Тебя нам де Ноблэ советовали, как я уже говорила, – Мэрилин улыбнулась вполне доброжелательно.

– Моя мама… – Рита чувствовала себя очень странно, словно получила удар обухом по голове. – Она… Сейчас. Я даже не знаю, жива ли она, – наконец закончила женщина. – Моя мама находится под обломками моего бывшего офиса, – с трудом проговорила Рита, даже сама не зная, зачем она заговорила про это с совершено незнакомой ей женщиной.

– Да, я читала. Ужасно, – кивнула Мэрилин. Впрочем, довольно равнодушно.

– А что такого сделала моя мама? – решилась спросить Рита. – Я об этом ничего не слышала.

– Действительно?! – блондинка, чьими кудряшками играл ветер, даже на миг оторвала взгляд от дороги. – Хм, интересно. Значит, она тебе не рассказывала, – пробормотала женщина.

Рита напряженно вслушивалась в тихие слова, чувствуя себя как на иголках.

– Тогда и я не имею права тебе ничего говорить, – огорошила ее Мэрилин. Увидев, как расстроилась женщина, красавица продолжила:

– Ты всегда можешь покопаться в старых газетных вырезках примерно тридцатилетней давности. Дату я точно не помню. Про это кошмарное происшествие тогда газеты чуть ли не всего мира писали! Западные – так точно все. Но только для начала реши, нужно ли тебе это знать, – очень серьезно проговорила женщина, заглядывая в ее глаза. – Не все тайны наших родственников стоит узнавать. Даже если тебе кажется, что ты, как журналистка, готова к любым откровениям. Если бы Мэри Вэллоу захотела, чтобы ты знала об этом, то рассказала бы все сама. С другой стороны, ты и сама могла бы узнать, если бы захотела… Кто из нас журналистка в конце концов.

Из-за того, что Мэрилин постоянно отрывалась от дороги, а скорость была приличная, едва ли не гоночная, порш чуть не съехал с дороги. Но поглощенные беседой и своими мыслями женщины этого даже не заметили.

Рита ушла в себя, потеряв желание о чем-либо ее расспрашивать. В ее памяти всплыли слова матери, сказанные в тот роковой вечер. Про смерть множества людей.

Рита попыталась отвлечься от тяжелых дум, вспоминая все, что знала про шотландские замки. Первым на ум пришел прекрасный Балморал, который до сих пор служит официальной дачей для королевского семейства Великобритании. Прекрасная летняя резиденция. Кроме того, что это был один из обжитых замков, хотя и не из самых древних строений, он был известен своими охотничьими угодьями и превосходными лесами. Другие замки, которые до сих пор служили резиденциями для многих аристократических фамилий, тоже поражали воображение, даже когда она о них только читала. Или те, которые были переделаны в отели и где номера продавались намного дороже, из-за якобы живущих в нем привидений. Хотя, как на вкус Риты, она предпочла бы провести ночь без такого «довеска». Призрачные соседи были не в ее вкусе. Она скорее перепугалась бы до смерти и предпочла бы скоротать ночь на какой-нибудь дискотеке в местном пабе, чем в комнате, куда могут вломиться беспринципные и ужасные духи, которым больше нечем заняться, как пугать туристов.

Рита усмехнулась, представив себе, как владельцы замков-отелей доплачивают призракам, чтобы они проявляли активность. Так сказать, доплата за вредность. Хотя в их случае – скорее, за полезность.

– Вот мы и приехали, – голос Мэрилин разбудил ее. Рита вздрогнула и буквально подпрыгнула на сидении дорогой серебристой машины, поражающей очень изящными линиями.