Грех и дух

Головокружение вновь накрыло меня. Земля ушла из-под ног, но я даже не пошевелилась. Небеса завертелись. Желудок скрутило, и вдруг что-то схватило меня. Вгрызлось в грудь, зарываясь все глубже, стараясь добраться до драгоценной сердцевины. До моей души.

Сила хлынула сквозь меня – моя, Кирана, Черты. Эта сила врезалась в духа, выталкивая его обратно в укрытие. Но прежде, чем я освободилась, меня утащило с ним, глубоко, глубоко, глубоко в мир духов. Мне казалось, что я потеряла тело. Утратила ощущение самой себя. Осознавала я лишь присутствие, свое и чужое.

И это было до жути знакомо.

Что-то запульсировало в моем призрачном теле, потянуло душу. Спасательный трос?

Запаниковав, я вцепилась в него изо всех сил. Моя связь с волокущим меня духом оборвалась, раскололась, со свистом растворилась в эфире. И я зависла в пустоте небытия – перепуганная, смертельно одинокая.

Глава 6 Киран

Ужас пробрал Кирана до костей. Не его собственный – ужас Алексис.

Сидя на диване, он резко подался вперед, расплескав выпивку, а потом и вовсе уронив бокал. Киран больше не видел Алексис, она исчезла, как и в те, другие, разы, когда каким-то образом попадала в мир духов.

– Что случилось? – спросила Нэнси. Туфли ее стояли на полу, а сама она сидела, поджав под себя ноги, на том же диване, лицом к нему.

Киран вскочил и выхватил из кармана телефон. Не дожидаясь, пока тот включится, бросился к двери, распахнул ее – и увидел сидящую за своим столом Морин и Тана, занявшего место Рэд. Сама Рэд, наверное, ушла домой.

– Мне кто-нибудь звонил? – выпалил он.

Тан встал со стула Рэд. На лицо его легла маска озабоченности. Из-за дальнего угла выглянул Зорн, наблюдавший за людьми Нэнси, устроившимися в зале. Остальные парни, находящиеся в здании, бежали сейчас к офису, почувствовав тревогу Полубога.

– Мне кто-нибудь звонил? – повторил он, снедаемый нетерпением, усугубляющимся с каждой секундой отсутствия Алексис в поле мысленного взора.

– В чем дело?

Нэнси подошла сзади, поправляя одежду, как будто только что натянула ее.

Киран раздраженно стиснул зубы. Она делала это напоказ. Пыталась внушить всем ложное представление. И не из корыстных побуждений, нет. Для этого она недостаточно умна. Может, просто… от отчаяния? Так или иначе, сейчас это неважно.

– Да, с-сэр. – Вставшая Морин неудержимо дрожала. – М-мистер Джексон, с-спрашивал…

– А Боман? Бриа или Алексис? Джек?

– О да. П-простите. Сэр. Да, Боман звонил вам недавно, просил набрать его, как только вы сможете. И Алексис, да, но она не оставила…

Киран уже не слушал. Сердце его бешено колотилось. Экран телефона только что засветился, и Полубог быстро коснулся иконки звонка.

От странного рывка изнутри перехватило дыхание. Киран вскинул руку, опершись о дверной косяк. Сердце болезненно подпрыгнуло, словно кто-то обмотал его веревкой и дернул за другой конец, угрожая вырвать душу через грудину. От остроты ощущения подгибались колени.

В голове стремительно проносились варианты. Есть три Полубога, способных добраться до нее в любой момент. В любой. Они могут скрутить Алексис – а Магнус способен и убить, – если Кирана не будет рядом, чтобы вернуть ее. Неужели кто-то из них сейчас там?

Он тряхнул головой, очищая разум. Тан и Зорн уже начали выводить людей Нэнси.

– Эй! – Полубог протиснулась мимо него. – Что такое?

– Прости, Нэнси, прости меня. – Отодвинув на миг нетерпение и тревогу, Киран повернулся, одарив Нэнси безотказным взглядом ловеласа. Взглядом, от которого у женщин подгибались коленки. От которого Алексис всегда морщила нос. Взглядом, не искренним ни на йоту. – Произошло кое-что. Позвони завтра моему ассистенту, и договоримся об ужине, ладно?

Наградив ее ослепительной, знойной улыбкой, он пощекотал Нэнси страстной материнской магией. Две секунды – и глаза ее засияли. Так просто. Слишком просто.

Тан успешно выпроводил ее, и тут появился запыхавшийся Генри. По пятам за ним следовал Донован.

– Свяжитесь с Боманом или Бриа, немедленно, – приказал Киран парням. – И Джек должен быть где-то рядом. Убедитесь, что он на месте.

– Да, сэр.

Донован поднес к уху телефон, а Киран шагнул в кабинет. Вошедший за ним Генри закрыл за собой дверь.

– Что случилось?

Кирана бросило в пот, когда он прослушал недавние сообщения Алексис. Два сообщения. Первое – захлебывающееся, возбужденное: ее реакция на ожерелье. Она не могла дождаться, когда увидит его. И второе… другое. Она задавала те же вопросы, только настроение ее изменилось. Ее словно выключили. Киран не мог сказать, чего в ее словах было больше: страха или напряжения.

– Найди замену Морин, – сказал он, нажимая на имя Алексис, чтобы позвонить ей. – Если она не слышит, что с моей главной привязанностью в этом мире что-то случилось, ей здесь не место.

Сквозь душевную связь мягко просачивались эмоции, но он не мог в них разобраться. Все казалось расплывчатым, затененным какой-то завесой. Он различил лишь, что Алексис возбуждена – и вроде бы в сильном смятении.